夜已经深了。
江州府衙的灯还亮着。
沈知微坐在案前，将手里的契书重新放下。
这已经不是她第一次看这些东西。
可每看一次。
她都觉得有些不对。
不是内容。
而是格式。
她拿起临江染坊的借款契书，又拿起广源米行的那一份。
两张纸放在一起。
几乎没有区别。
借款金额不同。
借款日期不同。
还款期限不同。
可是下面的条款排列，甚至连一些用词，都完全一致。
沈知微伸手，轻轻敲了一下桌面。
“奇怪。”
裴怀景坐在一旁，看着她。
“哪里奇怪？”
沈知微将两份契书推过去。
“你看。”
裴怀景低头。
“格式相同？”
“不是简单的格式相同。”
沈知微说道。
“如果是普通借贷，每一份契书都会根据情况调整。”
“借多少银子。”
“用什么方式还。”
“有没有抵押。”
“期限多久。”
“这些都应该不同。”
她拿起另外两份。
“可是这些契书。”
“像是提前准备好的。”
“只需要填入名字、金额和日期。”
裴怀景沉默片刻。
“你认为有人提前设计好了？”
沈知微摇头。
“现在还不能这么说。”
“统一模板，不代表一定有问题。”
“很多商号都会使用固定契约。”
她看着桌上的几份契书。
“但问题在于……”
“为什么偏偏是这些商号？”
裴怀景明白了她的意思。
契书本身没有漏洞。
真正需要查的是：
为什么这些商号，会拿到同一种契书。
……
第二日。
裴怀景让陆青整理了永安钱庄近几年的借贷记录。
直到下午。
资料才送到府衙。
沈知微接过厚厚的册子。
翻开第一页。
永安钱庄在江州经营多年。
主要业务并不复杂。
银钱兑换。
商户存取。
以及借贷。
前几年。
永安钱庄的借贷方式非常传统。
商户提出需求。
钱庄查看铺面。
查看货物。
查看过往信誉。
确认有能力偿还之后。
才决定是否放银。
沈知微继续往后翻。
直到半年之前。
她停了下来。
“这里。”
裴怀景看过去。
“有什么变化？”
沈知微指着记录。
“以前。”
“是商户主动找钱庄。”
“半年之后。”
“变成了钱庄主动寻找商户。”
裴怀景皱眉。
“主动放贷？”
“对。”
沈知微点头。
“但是这本身，并不奇怪。”
“如果一家钱庄想扩大生意，主动寻找客户很正常。”
她继续往下看。
“奇怪的是对象。”
裴怀景问：
“什么对象？”
“都是经营稳定的商号。”
沈知微说道。
“不是那些急着借钱周转的小商户。”
“而是已经有一定规模，准备扩大经营的人。”
裴怀景拿过名单。
看了一遍。
确实如此。
临江染坊。
百草堂。
广源米行。
同盛瓷行。
这些商号虽然行业不同。
但都有一个特点。
已经经营多年。
在当地有一定信誉。
“走一趟永安钱庄。”
裴怀景说道。
沈知微点头。
“我也想再见见这位钱掌柜。”
……
两人再次来到永安钱庄。
这一次。
他们没有惊动外面的伙计。
钱掌柜听说两人来了，很快便从后堂走了出来。
“裴大人。”
“沈先生。”
他拱手。
“可是又发现了什么？”
相比第一次见面时的谨慎。
这一次。
钱掌柜显得坦然许多。
他知道两人在查什么。
也知道他们不是单纯为了找一个人定罪。
裴怀景说道：
“钱掌柜。”
“我们想再问一些关于永安钱庄近半年借贷变化的事情。”
钱掌柜点头。
“我猜到了。”
“之前沈先生看契书的时候，就已经注意到了。”
沈知微看向他。
“钱掌柜知道？”
钱掌柜笑了笑。
“钱庄的契书虽然多，但真正长期使用的，也就那些格式。”
“沈先生能从几份契书里看出变化，确实不容易。”
他说着。
让伙计取来了新的账册。
“半年前。”
“永安钱庄改变了放贷方式。”
沈知微直接问。
钱掌柜点头。
“是。”
“以前我们比较保守。”
“毕竟钱庄做的是银子的生意。”
“最重要的是控制风险。”
他说着。
翻开账册。
“但是后来，我们发现。”
“有些商号明明经营很好。”
“却因为缺少资金，错过扩大经营的机会。”
沈知微没有打断。
钱掌柜继续说道：
“一个布庄，如果想增加产量。”
“需要提前采购原料。”
“一个药铺，如果想扩大规模。”
“需要提前储备药材。”
“如果等他们完全准备好了。”
“机会可能已经过去。”
他说得很认真。
“所以我们开始主动寻找一些有潜力的商户。”
“帮助他们发展。”
“钱庄也能获得长期收益。”
裴怀景问：
“这个想法是谁提出的？”
钱掌柜说道：
“一个来自长安的人。”
屋内安静了一瞬。
“长安？”
钱掌柜点头。
“他说。”
“天下商路正在变化。”
“未来的钱庄，不应该只是等待风险出现。”
“而应该提前发现机会。”
沈知微问：
“你认同他的说法？”
钱掌柜没有犹豫。
“认同。”
“至少从经营角度看。”
“没有错。”
“商户发展。”
“钱庄获利。”
“这本就是互利的事情。”
沈知微看着他。
没有反驳。
因为钱掌柜说的。
确实有道理。
……
离开永安钱庄。
天色已经暗了下来。
街边灯火逐渐亮起。
裴怀景问：
“你觉得钱掌柜在隐瞒什么吗？”
沈知微摇头。
“没有。”
“他说的都是真的。”
“那问题在哪里？”
沈知微看着远处的商铺。
过了一会儿。
才说道：
“问题不是方法。”
“而是提出方法的人。”
裴怀景看向她。
沈知微继续说道：
“如果一个人想让商户发展。”
“这种方式没有错。”
“可是……”
她停了一下。
“如果有人利用这种方式，达到其他目的。”
“同样的方法，就会变成另外一种东西。”
裴怀景沉默。
他知道。
沈知微已经开始怀疑。
永安钱庄背后。
还有一个没有出现的人。
……
与此同时。
万通商会。
周掌柜站在秦会长面前。
桌上放着一份新的记录。
“会长。”
“永安钱庄的事情，有结果了。”
秦会长抬头。
“说。”
周掌柜低声道：
“半年前，他们改变放贷方式。”
“提出这个想法的人。”
“来自长安。”
秦会长手指停了一下。
“长安？”
周掌柜点头。
“是。”
“还需要继续查吗？”
秦会长看着桌上的记录。
许久。
才说道：
“查。”
“我要知道。”
“这个人是谁。”
