镇元子座下大弟子正欲扬鞭行刑，忽见刘备挺身挡在悟空身前。
当即收势止步，转头看向镇元子请示。
镇元子面色微沉，缓声问道：“怎么，你还要执意护着你这闯下祸事的劣徒？”
刘备坦诚作答：“作为师父，此事是我之错，可你这徒弟辱人同门，你也没好好管教，致其傲慢无礼，不许人言，徒生事端。
悟空一时莽撞，只为护师不受折辱，纵有过失，亦罪在我身，道长有怒且冲贫僧来，不可责打于他。”
悟空连忙劝道：“嘿嘿，师父师父，俺有金刚不坏真身，些许鞭刑奈何不得我，师父**凡胎，不必为俺出头。”
“你给我住口！”
刘备呵斥一声，正色道：
“悟空，你给我记着，若是你故意为恶，残害无辜，为师断不会为你出头，还会清理门户。
可为师知晓，你本性非劣，且事出有因。既为护师犯错，身为师父，又怎能让这鞭子落在你身上。”
悟空一怔，眼中已闪晶莹，声腔也有了变化：
“师父啊，那……鞭子，又打不死俺！”
“为师知道，可那又如何？”
刘备的语气缓慢，却依旧坚定：“那是你的尊严！”
“师父，你……”
刘备没回头，但那背影下，每个字都深深的烙在悟空的心里。
悟空瞪着泪眼，咬紧牙关，忽然哈哈大笑：“那老道，你且听好！此事与俺师父无关，都是俺的主意。俺师父教育俺了，但俺没听，俺就想着自己出气，莫说老道你当时不在，便在此处，俺老孙该砸还是要砸！俺现在只是后悔，为啥只砸个人参果树，不把你整个五庄观砸个稀巴烂！”
此时的悟空癫狂，桀骜，简直无理到了极致。
“悟空，你快快住口！”
而刘备却明白，悟空是想将所有的过错都揽过去，不让自己承担半点责任。
镇元子冷笑，手指于空中轻轻一点，刘备顿感身不由己，扑倒在地。
而后，颔首示意，让其徒儿施刑。
那道长举起鞭子便要落下，却闻刘备高举双手，用尽全力大吼一声：“慢！”
鞭子终究止在半空。
刘备踉跄的爬起来，抬眼看着镇元子，语速极快且决然道：“道长，贫僧与悟空名为师徒，情为兄弟。你这鞭子若不落下，我愿竭尽所能，倾尽余力，穷尽毕生心力与人脉，全力补救这人参果树。倘这鞭子落在悟空身上……”
镇元子亦看着他：“那又如何？”
“倘这鞭子落在悟空身上……”
刘备瞪起眼，咬牙发狠道：“贫僧便与你势不两存，不死不休。”
镇元子一怔。
他没想到，这看似柔弱的和尚口中竟会道出这般决绝刚烈之语。
而此话说出口，八戒、黑熊、沙僧亦感热血沸腾，也皆尽表态：
“俺与师父和大师兄祸福与共，生死相依。”
“俺们师徒荣辱同担，患难同心。”
“要活一起活，要死一起死！”
悟空看着师父和诸位兄弟，嘴角还挂着桀骜冷酷的笑，眼泪却不争气的流下来。
“师父啊，师弟啊……”
镇元子凛然站起，怒目而视：“汝这和尚，何等修为，也敢大言不惭，敢与贫道为敌！？”
刘备迎着巨大的威压之势昂首挺胸，盯着镇元子决然道：
“无他，有死而已！”
镇元子沉默良久，嘴角却浮现出一丝笑意。
他挥挥手，那刑鞭终究没有落在悟空身上。
“你说，能救那人参果树。”
“或可一试！”
“那救不回来，却又当如何？”
“贫僧便去求菩萨，求佛祖，求一切能求的人，如果还不能，贫僧这身肉，吃下便能长生不老，一块一块割将于你，抵你这棵人参果树便是！”
“这猴子……值得你如此么？”
“师徒之情，兄弟之义，你这愚道，又岂懂此事？！”
“你……”
镇元子神色一闪，流露出一丝不易察觉的异样。
“好，贫道信你一次。”
说到此，镇元子飞下座来，来到刘备面前。
此时此刻，他眼中再无高高在上的冷傲，眼神中竟带着些许赞赏。
“如果你真能救活贫道的人参果树，贫道便以天地为祭，愿与你结为生死兄弟。”
“哼，贫僧一介凡僧，焉敢上攀！”
镇元子却认真道：“贫道不是开玩笑，是贫道决意如此。”
“容我先救果树，再言其他。”
“好，有请！”
于是，镇元子亦放开刘备诸徒。
而后，他亲引刘备在前，穿过灵雾氤氲的园圃菜畦，缓步踏入五庄观幽深后院。
甫一入内，便见满目衰败萧索。
那树主干断折歪斜，老根裸露，枝桠尽数损毁，枯叶断枝遍地狼藉。
“大师可在……”
刘备于内心呼唤玄奘。
“贫僧在此。”
“可与我共施造化之术？”
“皇叔啊，贫僧自愿如此，可此树一看便是仙界灵物，咱这斡旋造化，能救好此树么？”
“我亦未知，唯有倾力一试。”
“若是救治无果，又该如何收场？”
刘备沉吟作答：“备自会拼尽所能。若终究无力回天，便请大师接管尊体。再求大仙容情，放悟空远赴南海，寻观音菩萨另寻解法。”
“好，便依皇叔！。”
“还有一件事，请大师允肯。”
“皇叔请言。”
“若此事过后，我恐不能凝魂于此，允悟空回乡探亲便是……”
“好，贫僧答应……”
于是刘备走上前，将手按在人参果树上，与玄奘同心共力，催动斡旋造化。
此斡旋造化术乃是鸿蒙初开时便有的无上神通。
能逆转生死，改变因果，重塑万物本源，乃是三界第一的续命复灵之术。
故而对这人参果树亦能生效。
便见其掌心便泛起柔和却磅礴的金光，那金光顺着断口缓缓渗入树干，化作丝丝缕缕的灵韵，如游丝般缠绕住破败的树身。
原本皲裂深可见骨的木纹，在灵光滋养下渐渐舒展、愈合，裸露在外的干枯老根，也缓缓蠕动着扎回翻裂的泥土，贪婪地汲取着法术催生的天地灵气。
不过片刻功夫，那株濒临枯死的人参果树，便彻底褪去破败之态，恢复了往日的巍峨繁茂。
而此刻，五庄观弟子无不惊骇动容。
连那镇元子也愕然怔住。
刘备早已心力交瘁、满身疲惫，却未曾停下施法，咬牙硬挺强催法力，源源不断渡向灵根。
又不过片刻，散落的人参果逐一腾空，稳稳回归枝头，各归其位。
镇元座下弟子仔细清点，枝头仍短缺九枚鲜果。
原来两枚仙果早前已被道童分食，余下七枚，皆是当日悟空打下摘取。
再算上开园时，众仙分食两枚，一共是少了十一枚果子。
刘备不言不语，施法未歇。
但见十一处空寂的枝蒂之上，缓缓抽芽绽蕊，繁花次第而开。
要知人参果见天地定数，三千年开花，三千年结果，再历三千年方能圆满成熟。
此番逆天造化，令断蒂重华、枯木再实，实属千古罕闻。
这批新生幼果虽未得长成，却较天道自然生长，生生缩短了两千年的光阴。
终于，未及术成，刘备便油尽灯枯，再难支撑。
恍惚之际，他虚弱的道了声：“此地有菜种，可向大仙求之……”
说罢此言，再无声息。
玄奘慌忙魂控本体，却因长久的不适应，一下子瘫倒在地。
