慕容葵离开的第二天，苟栋喜便捏着一张盖有公社党委红章的通知，站到了大队部台阶上。
北风一阵阵灌进院子。
通知纸被吹得哗哗响，苟栋喜那张胖脸也绷得难看。他念一句，停一下，像是纸上的每个字都硌牙。
“前期调查组提出暂停王德贵同志日常事务，未履行组织程序，依据不足。”
“现予纠正。”
苟栋喜喉结滚了滚，继续往下念。
“由王德贵同志继续主持红旗大队各项工作。”
院墙外先是一静。
紧接着，不知是谁喊了一声。
“王支书回来了！”
“早该回来了！”
“红旗大队还是得王支书管！”
几十名社员跟着叫好。
有人把手里的铁锹往地上一杵，有人咧开嘴笑。
几个前些日子被民兵撵过的老社员，更是故意把掌声拍得又响又脆。
苟栋喜脸上的肥肉抽了几下。
这一纸红章，等于把他前几天的威风原样扇回了脸上。
可通知是公社党委下的。
他再不愿意，也只能硬着头皮念完。
大队部正屋的门开了。
王德贵扣好中山装最上面的纽扣，从屋里走出来。
六十岁的人，在屋里被留了这些天，腰杆依旧挺得笔直。
他没看苟栋喜，也没看站在台阶另一侧、脸色发沉的周淮名。
王德贵先看向几名民兵。
“把水库顾家外面的巡查班撤了。”
“该上工的上工，该回家的回家。谁再借着查案堵人家门，先到大队部来找我。”
几名民兵互相看了看。
贾仁义已经被押走。
如今王德贵恢复工作，他们自然知道该听谁的。
“知道了，王支书。”
“这就撤。”
王德贵点了下头，这才走进办公室。
那张木椅还摆在桌后。
贾仁义坐上去没几天，右边扶手已经被摸得油亮，桌上的茶渍也没擦干净。
一张巡查表摊在桌面上。
顾真、顾玲、白月遥。
三个名字都被红笔圈了好几遍，旁边还写着“重点盯守”“记录来往人员”等字样。
王德贵拿起铅笔。
三个名字被他全部划掉。
“查案归查案，社员还得过日子。”
“从今天起，大队照旧。”
话音刚落，办公室门口便传来脚步声。
周淮名走了进来。
他身上的深藏青色涤卡中山装平平整整，梳得油亮的头发也没乱，只是下巴绷得很紧。
“王支书，公社党委恢复你的工作，我不干涉。”
周淮名走到桌前，把一张问询记录压在巡查表上。
“但付计影的案子还没结。”
“顾真有重大嫌疑，必须跟我去公社，接受单独问话。”
王德贵抬起眼。
“以什么名义带人？”
“重点嫌疑人。”
“县公安盖章的条子呢？”
周淮名眉头压了下来。
“联合调查组办案，不需要你审我们的手续。”
“那就在大队部问。”
王德贵把墙边的长条凳拖到桌前。
木腿擦过砖地，发出一阵刺耳的响声。
“门开着，记工员坐旁边。”
“你问什么，顾真答什么，原话写下来。问完以后，你们双方按手印。”
“谁也不拦你。”
周淮名盯着那张长凳，没动。
“涉及命案，必须单独问。”
“县里协查的公安同志呢？”
“今天不在。”
“公安的人不在，你凭一张没盖章的问询纸，就想把一个十七岁的社员带去公社关门问？”
王德贵背起手，站到了门口。
“周同志，前几天你们拿几张临时写的纸，想停我的工作。”
“现在公社党委已经把那件事纠正了。”
他抬手点了点周淮名压在桌上的问询记录。
“同一个坑，我不能踩两回。”
周淮名的牙根动了一下。
“王德贵，你还想继续包庇他？”
“我不包庇有罪的人。”
王德贵的声音不高。
“你拿出证据，我亲自把人送到县公安。”
“可你现在只有怀疑。”
“那就按规矩问。”
他侧过身，把敞开的办公室和桌边的长凳让出来。
“你想问多久都行。”
“想关门把人带走，不行。”
屋外的社员还没有散。
虽然没有人往办公室里挤，但一双双眼睛都落在周淮名身上。
周淮名在门口站了一会儿。
最终，他抓起问询记录，转身离开。
走出院门时，他没有回头。
那只捏着纸张的手却一直没有松开，牛皮纸边缘被揉出了一圈皱痕。
……
当天中午，周淮名又来了。
这一次，顾真主动坐进了大队部。
房门从头到尾敞着。
北风顺着门缝往里钻，吹得桌上的纸角轻轻抖动。
王德贵坐在靠墙的位置，膝盖上横着一杆铜嘴旱烟袋。
记工员摊开纸本，拔开钢笔帽，笔尖停在第一行。
周淮名没有坐。
他两手撑着桌面，居高临下地盯着顾真。
“付计影失踪那三天，你去了哪里？”
“县城。”
“去干什么？”
“找木料和建材。”
“谁见过你？”
“路上没有熟人。”
“也就是说，没人能证明你那三天一直在县城。”
“对。”
顾真答得很快，没有辩解。
周淮名眯了眯眼。
普通人到了这种时候，听见“没人证明”几个字，多半会慌着解释，拼命往自己身上补细节。
顾真却只答了一个“对”。
干脆得让人无从下手。
周淮名换了个方向。
“付计影失踪前，去过你家。”
“去过我家门口。”
“你们说了什么？”
“他要进院，我没让。”
“为什么不让？”
顾真抬眼看着他。
“我跟他不熟。”
“我家里又只有我妹妹和白知青两个姑娘，他一个陌生男知青非要进门，我为什么要让？”
记工员低着头，钢笔在纸上沙沙作响。
周淮名手掌按紧桌角。
“你拒绝他进门，还当面警告过他。”
“这不是冲突，是什么？”
顾真往椅背上一靠。
“周同志，这话可就有意思了。”
“一个陌生男人要进我家，我不让。转头他失踪了，这就算我和他有仇？”
“照这个说法，往后谁没进成别人家的门，谁再出了事，那家主人都得先被抓起来？”
顾真停了一下。
“这是查案，还是谁好欺负就先扣谁？”
“顾真！”
周淮名猛地伸手，抓向顾真的衣领。
铜嘴旱烟袋在桌上重重一磕。
“问话可以。”
王德贵抬起眼。
“动手不行。”
周淮名的手停在半空。
记工员的钢笔也停了一瞬。
可下一刻，笔尖又重新落下。
刚才那声“顾真”，以及周淮名突然伸手的动作，都被原样记进了问话记录。
周淮名看见了。
他五指收紧，硬生生把手收了回去。
“王支书，你守在这里，他当然什么都不会说。”
“那你接着问。”
王德贵没有挪动。
“只要你不关门，不动手，问到天黑也没人拦你。”
“我要单独问他。”
“不行。”
“你就是在包庇！”
“我是在防着你问不出想听的话，就逼他照你写好的说。”
屋里安静下来。
周淮名的胸口起伏了一下，脸色一点点沉了下去。
顾真看着他，忽然开口。
“周同志，该答的我都答了。”
“我只见过付计影一面，也没让他进院。倒是有件事，我一直想不明白。”
周淮名转头看向他。
“什么事？”
“你为什么一口咬定，我和他有冲突？”
顾真坐得很稳，双手平放在膝盖上。
“我去县城那三天，家里只剩我妹妹和白知青。”
“付计影偏偏挑这个时候往水库跑。”
“周同志是不是早就知道，他私下有些见不得人的毛病？”
周淮名的瞳孔缩了一下。
顾真没有放过这个反应。
“要不然，你怎么会认定，他去水库以后一定会跟我碰上？”
“还是说，他本来就想趁我不在，去我家欺——”
“够了！”
周淮名一掌拍在桌面上。
砰的一声。
钢笔被震得滚出去半尺，记工员赶紧伸手按住。
屋外几个正在登记工分的社员，也齐齐朝门内看了过来。
顾真没有继续说。
他只是看着周淮名。
那副样子不像被喝住了，更像是在等对方解释，为什么如此忌讳他说完后半句话。
周淮名脸部肌肉抽了两下。
他清楚，这场问话已经不能继续。
再往下问，不仅套不出顾真的话，反而可能被这小子抓住更多破绽。
顾真站起身。
“周同志，要是没别的问题，我先回去了。”
“玲子还在家等着吃饭。”
“她从小饿怕了，我不能让她空着肚子等太久。”
周淮名没有回答。
顾真整理了一下粗布褂子的下摆，转身出了大队部。
记工员低着头，把最后一句话记进纸本。
周淮名一把抓起自己的材料。
木门被他摔得砰然作响。
……
第二天一早。
四名民兵又堵在了顾家院门外。
其中两人腰间挂着硬木棍，另外两人背着步枪。枪口朝下，没有拉枪栓，却仍让路过的社员不敢靠得太近。
周淮名站在最前面。
“顾真，跟我们去公社。”
顾真没有马上开门。
他站在院内，通过门缝扫过几人。
周淮名手里只有一本问话记录，没有公社党委通知，也没有县公安盖章的条子。
他今天不是来讲手续的。
是想趁王德贵不在，直接把人带走。
顾真刚要开口，土路另一头便传来一声暴喝。
“手续拿来！”
王德贵走得很快。
中山装下摆被北风掀起，脚上的解放鞋沾满冻泥。
他一路走到顾家院门前，插进顾真和周淮名之间。
“王德贵！”
周淮名咬紧牙。
“你保得住他一时，保不住他一世。”
“我没想保他一世。”
王德贵挡在院门前。
“我只保红旗大队的社员，不被人没凭没据地押走。”
“要问话，去大队部。”
“想把人带走，拿县公安的手续来。”
周淮名向前一步。
“让开。”
“不让。”
“如果我今天非要带呢？”
王德贵抬手拍了拍自己的胸口。
“那就把我一起带走。”
“我六十了，耳朵没聋，脑子也没糊涂。”
“这把老骨头别的本事没有，替后生挡几根乱棍，还撑得住。”
顾真的喉结动了一下。
“王爷爷，这事跟您没关系。”
“闭嘴。”
王德贵头也没回。
“你是红旗大队的社员，我是红旗大队的支书。”
“村里的事，还轮不到你替我拿主意。”
他停了一下，声音低了些。
“你爹当年没看错人。”
“我也不能看着他的儿子被人白白糟践。”
顾真站在门后，没有再说话。
他看着王德贵鬓角的白发，按在门板上的手一点点收紧。
土路两侧，渐渐有人停下脚步。
先是两个扛铁锹的老社员。
随后是刚从水渠边回来的几个壮劳力。
又有几个妇人放下水桶，站到了路边。
没人叫喊。
没人举锄头。
他们只是一个接一个，站到了王德贵身后。
十几个人。
二十几个人。
人数还在增加。
几名民兵握着木棍，却没有一个人敢先抬手。
周淮名扫过那些被寒风吹红的脸。
他清楚，今天第一棍只要落下，事情就不再是调查组带一个嫌疑人问话。
而是他带着民兵，在全村人面前打倒一名刚恢复职务的六十岁老支书。
慕容葵给他的七天期限还没到。
他不能先把自己逼进死路。
周淮名盯着王德贵看了半晌。
“收队。”
两个字从牙缝里挤出来。
四名民兵明显松了口气。
他们赶紧收起木棍，跟着周淮名离开。
土路上的社员也没追。
直到几人的背影消失在村口，王德贵才转过身。
“顾小子。”
“这几天别乱跑。”
“他们明着带不走你，未必不会想别的办法。”
顾真点了下头。
“我知道。”
王德贵看着他。
“真知道？”
“知道。”
顾真抬头望向周淮名离开的方向。
“规矩走不通，心术不正的人就该琢磨怎么钻墙缝了。”
王德贵眉头皱了皱。
“你心里有数就行。”
“别动刀，也别拿命硬顶。”
“现在不是谁更狠，是看谁先露出马脚。”
顾真应了一声。
“明白。”
王德贵这才背起手，带着社员离开。
……
入夜以后，临时指挥所的煤油灯一直亮着。
三份问话记录并排压在桌上。
周淮名从头翻到尾，又从尾翻到头。
没有人证。
没有物证。
没人看见顾真与付计影同行。
甚至连付计影失踪当晚去过水库，都没有一个目击者能证明。
顾真那三天的行踪虽然空白，却不能凭一段空白直接定罪。
慕容葵给的七天，已经过去两天。
剩下五天。
周淮名握着钢笔，笔尖抵在纸面上。
一团蓝黑墨水慢慢洇开，吃透了下面两层纸。
门外传来两声轻响。
“周同志，是我。”
“进来。”
门被推开。
苟栋喜缩着脖子走进屋，双手捧着一只冒热气的搪瓷缸。
红糖水的甜味散开。
这年头红糖不便宜。
苟栋喜舍得端来这么一大缸，显然不是单纯让周淮名润嗓子的。
“周同志，您喝口热的。”
他把搪瓷缸轻轻放到桌边，脸上堆起讨好的笑。
“王德贵那老东西仗着全村人护他，又把手续两个字咬得死死的。”
“照章办事，咱们一时还真拿他没办法。”
苟栋喜往门口看了一眼。
确认门关着，他才把腰弯得更低。
“可这世上的事，也不是每一件都非得照章办。”
