二人当即默契住口，目光齐齐投向高台。
苏璟本人的种种谜团固然引人好奇，
但此时此刻，听《雪中》故事才是头等大事。
“书接上回！”
“世子返抵镇北城，依约准南宫映月入听朝阁……”
高台上，苏璟摇着折扇，语调舒缓从容，
时而激越昂扬，时而沉郁顿挫，
一幅苍凉雄阔的大凉山河图，就此徐徐铺展于众人眼前。
满堂听众听得心神俱醉。
原先还有人担心旅程将尽，故事难免失色，
谁料情节愈发跌宕，精彩愈盛——
藏尽天下武学的听朝阁，算无遗漏的大凉毒士……
桩桩件件，皆令在场之人兴致高涨。
“事了拂衣去，深藏功与名。”
吕秀才抚掌长叹：“这位大凉毒士李一山，真乃我辈读书人的楷模！”
话音未落，自己已悄然代入其中，
仿佛正辅佐明主、挥斥方遒，拓土开疆。
东南廊下。
丘独仰头灌下一大口烈酒，喉结滚动。
“啧，苏璟这小子，有点门道。”
“《雪中》这故事，确实够味。”
“可惜啊……”
他又斟满一杯，抬手向虚空遥敬，
仿佛那酒，是敬给镇北城外草棚里枯坐的徐奉年。
“小二，上酒！”
一句寻常吆喝，搁在此刻，却别有余韵。
就连丘独这等粗豪汉子，也觉唇齿留香，只想一醉方休。
或许醉了，便不必再犹豫——
到底该不该杀苏璟。
“且说后续！”
“世子初遇紫韵楼花魁鱼幼微，垂首竟不见脚尖……”
苏璟折扇轻点，再度开讲。
围观众人精神一振，眼前豁然开朗。
不过寥寥数语，
那位镇北城头号花魁的风姿气韵，便已跃然而出，活色生香。
郭芙蓉拧着眉头：“垂首不见脚尖？这话啥意思？”
白展堂轻咳一声：“小郭，你站起来，站直喽。”
郭芙蓉依言起身，脸上仍是一片懵懂。
“低头瞧瞧，看见啥了？”
白展堂只好再点一句。
她低头一看，脱口而出：“看见脚背呗。”
“郭姐姐，人家鱼幼微连脚尖都看不见，你倒能看清脚背——这差距，可不小呢。”
莫小贝在一旁笑嘻嘻补刀。
郭芙蓉被点透，终于恍然，啐道：“吓人！”
吕秀才忙宽慰：“没事，娇小玲珑，更显灵气。”
“滚！”
话音未落，“排山倒海”已轰然拍出，吕秀才整个人横飞出去，
不偏不倚，直朝东南廊下撞去。
“这是郭巨侠的《惊涛掌》？！”
丘独瞳孔骤缩，险些撞破窗棂夺路而逃。
他眼光何其老辣，一眼便识出这掌法来历。
对黑道中人而言，郭巨侠三个字，就是噩梦本身。
但他毕竟不是泛泛之辈，瞬息间便稳住心神。
用归用，人却不是郭巨侠本人。
“嘭！”
丘独抬臂一托，稳稳架住吕秀才后背，将他卸力扶住。
就这一触，他心中大定——
这记“排山倒海”虚浮绵软，内劲稀薄，施展者根基浅薄，断不可能是六扇门总捕头。
“这姑娘，八成是郭巨侠家眷？”
他暗自思忖，却又觉得不对劲。
若非至亲至信，岂能习得《惊涛掌》？
可若是郭巨侠至亲，怎会在这同福客栈里打杂跑堂？
“这同福客栈，不对劲。”
丘独心头忽然泛起一丝迟疑——
这次的任务，似乎比预想中棘手得多。
西北窗边。
邀月下意识垂眸，扫了一眼裙裾。
月白宫装垂落如瀑，腰臀起伏如山峦叠嶂，可那纤纤脚尖，仍隐约可见。
“哼——”
一声几不可闻的轻哼，悄然逸出。
对面怜星掩唇，笑意盈盈，却不言语。
就在此时。
同福客栈外突然爆发出一阵嘈杂声。
一伙人强行分开人群，横冲直撞地闯了进来，气焰嚣张，来者不善。
打头的几个年轻人个个衣着光鲜，手里攥着《雪中》话本，进门便齐刷刷盯住高台上的苏璟。
“你就是苏璟？”
“胆子不小啊，竟敢往林仙儿身上泼脏水！”
“今儿我孟宇就要替仙儿姑娘讨个说法！”
“还不快给我滚下来！”
领头青年满脸戾气，语气咄咄逼人。
砸场子的？
高台上的苏璟眉梢微扬。
他还没开口，佟湘玉已一个箭步冲到前头。
“出什么事了？”
“你们哪来的？敢在同福客栈撒野？”
“再不走人，我立马去衙门报官！”
她抄起鸡毛掸子，嗓门又亮又利索，半点不含糊。
眼下正是客栈生意最旺的时候，她可容不得这群人搅局。
那青年却把眼一翻，压根没把她当回事，直接报上名号：
“瞎了你的狗眼！”
“老子是海龙帮少帮主孟宇，仰慕林仙子不是一天两天了。”
“今天专程来为她主持公道。”
“识相的赶紧让开，别挡道！”
“信不信我掀了你这破店？”
孟宇说得趾高气扬，毫不收敛。
白展堂立刻闪到佟湘玉身边，压低声音提醒：
“掌柜的，海龙帮惹不起。”
“临江码头全归他们管，帮主孟海龙是先天境高手。”
“手下三十多条船、几百号练家子，干过多少见血的勾当，没人敢细数。”
佟湘玉一听“见血的勾当”四个字，浑身一哆嗦，立马缩回后堂，再也不敢露面。
“欺人太甚！”
郭芙蓉猛地一拍桌子，腾地站起身。
吕秀才伸手按住她肩膀：“你想清楚——真闹大了，你爹保准把你拎回京城。”
这话一出口，郭芙蓉顿时蔫了。
她打心眼里喜欢现在这日子。
虽天天干活，可比在京城当大小姐自在多了；
更别说苏璟来了之后，她能坐在最近的位置，听一段段活色生香的《雪中》故事。
这样的日子，她做梦都舍不得醒。
一旦身份暴露，一切就全完了。
东南廊下。
丘独嘴角一扯，露出讥诮的笑，摆明等着看热闹。
海龙帮实力不弱，帮主修为虽说平平，但收拾苏璟绰绰有余。
说不定，根本轮不到他出手。
西北窗边。
怜星轻声问：“姐姐，咱们动手吗？”
邀月淡淡摇头：“不必着急。这几个跳梁小丑，还够不上苏璟一根手指头。”
怜星这才记起——苏璟也是先天境高手。
而海龙帮里，也就帮主孟海龙和两位长老到了这层境界。
孟宇带的这些跟班，练过内功的都没几个。
碰上苏璟，纯粹是以卵击石。
客栈里乱作一团。
海龙帮恶名远扬，底下食客纷纷躲到墙角，生怕殃及池鱼。
可高台上的苏璟却端坐不动，慢悠悠啜着茶，神色如常。
孟宇气得胸口发闷，厉声吼道：“苏璟！叫你下来听不见？”
“下来！”
“少帮主让你下来，耳朵聋了？”
“再不动弹，我们可要亲自请你了！”
几个海龙帮弟子也跟着起哄，横眉竖目，一副凶神恶煞的模样。
苏璟略一皱眉，语气反倒缓和下来：“能不能宽限一刻钟？就一刻钟。”
这副不慌不忙的腔调，倒让孟宇一时不好发作。
“好！一刻钟就一刻钟！”他冷哼一声，“我看你能耍什么花招。”
场面就此僵持。
海龙帮众人摩拳擦掌，频频亮出架势，气势汹汹；
苏璟却只顾喝茶，不紧不慢，仿佛眼前闹剧与他毫无干系。
围观百姓一头雾水，猜不透他葫芦里卖的什么药。
“到了。”
忽然，苏璟低声吐出两个字。
话音未落，远处传来滚滚雷鸣般的马蹄声，由远及近，震得窗棂嗡嗡作响。
不过眨眼工夫，上百匹披甲战马已奔至客栈门前。
马上将士全身玄甲，手握长戟，肃杀之气扑面而来，恍若刚从修罗战场归来。
为首那人翻身下马，身高逾两米，目光扫过之处，人人脊背发凉。
满堂食客惊得说不出话来——
临江府什么时候冒出这么一支铁血劲旅？
东南廊下。
丘独肩背骤然绷紧。
他从那将领身上嗅到了一股极危险的气息。
对方修为未必胜过自己，但那股浸透骨髓的杀伐之气，却远非他可比。
此人手上至少沾过几百条人命，且全是沙场搏杀所得。
若真对上，死的一定是他。
“莫非是官府派来抓我的？”
他心头一凛，眼角已悄悄瞄向后门方向。
就在众目睽睽之下，
那身披重铠、手持大荒戟的将领，一步步踏进客栈大门，
然后，在所有人震惊失语的注视中，单膝跪地，声如洪钟：
“西楚大戟士，项字营百夫长项鼎，参见主公！”
什么？
客栈里鸦雀无声，人人怀疑自己听岔了。
这铁塔般的人物，竟然只是个百夫长？
最令人难以置信的是——他自称“西楚大戟士”。
那是《雪中》故事里，西楚皇朝最锋利的一把刀！
疯了！
所有人都觉得脑子转不过弯来。
