大明，七侠镇。
“书接上回……”
“徐晓率军横扫六国，凯旋而归，立下赫赫战功，受封镇北王……”
同福客栈。
高台之上，苏璟一袭白衣，口若悬河，神采飞扬。
台下十几张八仙桌座无虚席，连过道也被围得水泄不通。
众人摩肩接踵，人人屏息凝神，连咳嗽都不敢大声，唯恐漏听一个字。
可就在人潮之中，一处角落却空出一方清静之地——一张临窗方桌，视野开阔，光线通透。
桌旁摆着四条长凳，却只坐着两位女子。
二人容颜绝世，气韵脱俗，好似工笔重彩绘就的仕女图中走下来的仙子。
只是看着性子清冷，仿佛不染人间烟火。
尤以左侧那位为甚：一袭宫装素雅端方，双眸寒光凛冽，周身似有霜气流转，冷意扑面而来。
正因这迫人寒威，她身周一丈之内竟无人敢近，硬生生隔开一片真空地带。
“姐姐，这苏璟倒真有些真本事，讲的故事比坊间传诵的那些老掉牙话本，鲜活多了。”
右侧女子唇角微扬，声音如清泉击玉。
“文思确有可观之处。”
左侧那位略一沉吟，淡淡应道。
她向来心高气傲，视天下男子如尘芥。
可眼前这白衣说书人，偏偏破了她的成见。
若有老江湖在此，定能一眼认出，此二人正是移花宫两大宫主：邀月、怜星。
两人身负仙魔之体，手握惊世武学。
江湖中人提起邀月，只道四字：冷艳无情！
二人此番南下，原是追剿十二星相中的顶尖高手。
途经七侠镇，本想在这同福客栈暂作歇脚。
谁知这一停，便是半月有余。
根由，全在那高台上说书的苏璟。
初时，二人只觉他相貌出众：白衣胜雪，折扇轻摇，风姿俊朗如谪仙临凡。
纵使与当年名动江湖的江枫相较，也毫不逊色，甚至更添几分清贵气度。
可接连听了数日，竟渐渐被他腹中锦绣所折服。
一部《雪中》故事，竟将江湖万象、恩怨浮沉、刀光剑影、儿女情长，尽数铺陈开来，跌宕处令人热血沸腾，婉转处叫人黯然神伤，竟比她们亲身闯荡过的江湖，还要纷繁真切。
相较之下，市井上那些广为流传的话本小说，瞬间变得干瘪寡味，索然无趣。
“两位宫……客官，您点的碧螺春来了，趁热请用。”
这时，白展堂端着托盘走近，手心全是汗，放下茶盏便匆匆退开，脚步快得像身后有鬼追。
旁人不识怜星邀月，可他这个盗圣却门儿清——
这二位可是真正手起刀落、血不沾衣的狠角色。
每次上前奉茶，他都脊背发紧，大气不敢喘，生怕一个眼神不对，惹来杀身之祸。
好在这半个月来，两位宫主安分守己，未生半点风波。
柜台后头，掌柜佟湘玉噼里啪啦拨着算盘珠子，眼睛笑得只剩一道缝。
同福客栈开张以来，从没这么红火过。
单是一天的酒水进项，就顶得上从前整个月的营收。
这份热闹，全赖她慧眼识珠，破格收下了苏璟这个说书先生。
起初看中的，确实是那副挑不出瑕疵的好皮囊；
可没过几日她就发现——
比起苏璟这张脸，他肚子里的货，才是真正压箱底的宝贝。
尤其眼下正在说的《雪中世界》，情节奇崛，人物鲜活，听得人欲罢不能。
话锋一转。
“且说那镇北王世子游历归来，行至青崖渡口，忽遭大戟士伏击，危在旦夕。千钧一发之际，一名白衣女子翩然而至，三招两式击退强敌，救下世子——此人，正是江湖胭脂榜魁首，南宫映月！”
高台上，苏璟语调铿锵，字字入耳。
台下听众早已按捺不住，拍案叫绝，喝彩声此起彼伏！
江湖故事，向来是英雄救美居多；
苏璟偏反其道而行，讲了个美人救英杰。
虽则那世子眼下尚显青涩，未立寸功，
可救人那位，却是实打实的绝色——
胭脂榜榜首，公认的天下第一美人！
尤其这“胭脂榜”三字一出，满堂皆是一愣，随即纷纷热议起来。
“胭脂榜？头一回听说这说法，新鲜！”
“莫非是把全天下的美人挨个排座次？”
“哈哈，苏先生这主意妙得很！”
“要是咱们大明江湖也设个胭脂榜，岂不热闹？”
“对对对！干脆再比一比，雪中江湖和大明江湖，哪个地方的姑娘更胜一筹？”
“要真排，榜首非林仙儿莫属！”
“这话不假，林仙儿可是江湖上下公认的头一号美人。”
“苏先生，这南宫映月，比得上咱们大明的林仙儿么？”
“哎哟，您这是拿难题考先生呐！”
“可不是嘛！苏先生熟稔雪中江湖，可大明这边的事儿，怕是连林仙儿长什么样都没见过呢！”
台下越聊越热闹，有人嚷着让苏璟当场画一幅南宫映月的画像，好瞧瞧这位雪中第一美人究竟如何倾城；
有人非要他评一评，南宫映月和林仙儿，到底谁更胜一筹；
更有甚者，鼓动他给大明江湖也列个胭脂榜。
众人听了，哄堂大笑，直说这些人听书听迷了心窍。
雪中江湖是苏璟笔下乾坤，自然由他说了算；
可大明江湖的事，哪轮得到他来定论？
单说那位名震江湖的林仙儿，苏璟怕是连面都没照过，怎么评？
高台之上，苏璟听着底下喧闹，嘴角微扬，从容一笑。
“既然诸位对胭脂榜兴致盎然，我便多说几句。”
“雪中江湖的胭脂榜，分为主榜与副榜。”
“主榜仅录十人，但凡上榜者，无一不是闭月羞花、倾国倾城的绝代佳人。”
“副榜则不限人数，但能登榜者，必是风华初绽、潜力十足的年轻姝丽，数量其实极为有限。”
“倘若真要在大明江湖设一胭脂榜——诸位常挂在嘴边的林仙儿，恐怕连主榜第十的位置，都难挤进去。”
“这样的人物，真能跟南宫映月分个高下？”
苏璟话音刚落，仿佛平地炸雷，整座客栈霎时沸腾起来。
起初众人还谈笑风生，听他前几句点评，只当是寻常闲聊。
可一提到“林仙儿”，满堂宾客齐齐愣住，连筷子都忘了放下。
这苏璟，竟真敢替整个大明江湖排“胭脂榜”！
更叫人瞠目结舌的是——他当着所有人的面断言：林仙儿，压根够不上胭脂榜主榜的门槛！
这话放出去，无异于往江湖心口插了一刀。
连最了解他的李大嘴和秀才，也当场怔住，半晌没回过神。
按他们对苏璟的了解，此人向来沉稳持重，从不妄语，哪会轻易抛出这种惊世之论？
“苏先生，这话未免太满了吧！”
“对啊！林仙儿可是公认的江湖第一美人，还能有假？”
“别说咱们大明，放眼六国，谁能在容貌上压她一头？”
“她走遍天下名城重镇，所到之处，人人称绝，怎会连主榜都挤不进去？”
“请苏先生收回刚才那番话，或者亮出确凿的凭据。”
“说得在理！胭脂榜主榜就十个席位，您说她不配，总得举出几个上榜人选吧？”
“就是！既然敢放这豪言，不如现场点几位够格上榜的美人，让大家开开眼。”
“苏先生，咱倒真想瞧瞧——到底谁的姿容，能胜过林仙儿！”
……
台下宾客先是错愕，随即群情涌动，纷纷开口质疑。
矛头直指苏璟，逼他当场列出几位足以登临胭脂榜主榜的佳人。
毕竟林仙儿声名太盛，仰慕者遍布三山五岳。
纵然爱听苏璟说书，可一旦牵扯到心中敬仰的偶像，谁也不肯退让半步。
柜台后头。
佟湘玉轻轻叹了口气，摇摇头。
她觉得苏璟终究年轻，以为嘴皮子利索、故事讲得妙，就能信口开河。
这一回，怕是要栽个大跟头了。
高台之上。
苏璟神色如常，慢条斯理展开折扇，语气平静却字字清晰：
“江湖辽阔，佳丽如星，林仙儿不过是站在聚光之处罢了。”
“平日随口唤她一声‘江湖第一美人’，图个热闹，倒也无妨。”
“但若正经评榜，便容不得半点偏私，须将天下女子尽数纳入考量。”
“方才诸位问，这世上真有人比林仙儿更胜一筹？”
“那在下就信手列几位，供诸位参详。”
“单说大明江湖——”
“移花宫两位宫主，怜星与邀月，容色之盛，远超林仙儿。”
