日头爬到正中，后山热浪蒸腾，陈母与陈父汗湿粗布短褂，腰间布巾浸得发亮，筐里的山药才堪堪铺了个底。
陈母时不时往山下陈家院落的方向瞟，一想到凤霞躲在凉屋休憩，心口就堵着一股闷气，锄头砸在土疙瘩上力道都重了几分。
家中土屋之内，屋内窗缝漏进暖阳，落在凤霞的面颊上。
她趁陈老憨蹲在门槛啃粗粮窝头，悄悄摸出枕下的白瓷雪花膏，借着窗边微光，指尖蘸上一点细细抹在脸颊、脖颈。
桂花淡香淡淡散开，原本被农活磋磨略显粗糙的皮肉，瞬时透着水润光泽。
陈老憨啃完窝头回身进屋，闻到清甜香气，瞪着圆眼凑近：“媳妇，你身上咋这般好闻？”
凤霞慌忙把瓷罐藏回枕头底下，敛了神色淡淡道：“许是院边野桂花开了，风吹进来的味道。”
陈老憨脑子愚钝，半点不起疑心，乐呵呵挨着炕沿坐下，絮絮叨叨说着山上的野果，说等傍晚偷偷去河边摘野枣给她解馋。
凤霞嘴上应着，心思早飘去了村外的河道，心里暗暗盘算，午后寻个采猪草的由头，去河滩碰碰运气，说不定能再遇上赵家少爷。
挨到午后，日头稍稍偏斜，凤霞扶着炕沿慢慢起身，故作体虚的模样。
陈老憨立马起身要跟着，凤霞推脱：“屋里闷得慌，我去野外割点猪草，走慢些不费力气，你在家看好院门，免得鸡鸭乱跑。”
陈老憨素来依从她，爽快应下，目送她挎着竹篮踏出院门。
凤霞绕开去往农田的正道，专拣僻静的林间小道，一路朝着河滩走去。
行至河边老柳树下，河水粼粼反光，岸边只有几个放牛的孩童，不见赵家少爷的身影，心底难免失落。
她寻了块干净青石坐下，借着河水倒影端详自己的面容，雪花膏衬得眉眼莹润秀美，比起往日灰头土脸的村妇模样，判若两人。
正兀自出神，身后忽然传来车轮碾过碎石的声响。
凤霞心头一颤，连忙拢了拢衣襟，侧身转头。
赵家少爷一身素色长衫，坐着家里拉货的木车，正要去往邻村收粮。
方才远远就瞥见柳树边坐着的女子，肌肤白皙、眉目温婉，和上次仓促偶遇时不一样，周身隐隐带着淡香，不由得叫停车夫，缓步走上前来。
“这位嫂子，是在此处割草吗？”赵家少爷性子腼腆，说话语气轻柔，目光落在凤霞脸上，不自觉顿了顿。
凤霞心跳骤然加快，按着提前想好的软和语气回话，眉眼微微垂着，半遮羞怯：“闲来无事，过来割些猪草，不想碰巧遇上公子。”
二人隔着几步距离闲谈几句，赵家少爷瞧她模样可人，临走时随手从腰间荷包摸出两个铜板，塞到她手里：“些许小钱，买点吃食补补身子。”
冰凉的铜钱落在掌心，凤霞又惊又喜，连连道谢，目送赵家少爷乘车远去，捏着铜板的手指迟迟不肯松开。
这是她嫁入陈家之后，第一次不靠挖野菜、刨山药换来的银钱，来得轻易体面，愈发坚定了她想要攀附豪门、脱离陈家的心思。
待日头西斜，凤霞慢悠悠挎着大半篮猪草返程，怀里藏着两枚铜钱，脚步都轻快了不少。
刚到院门口，就撞见从后山疲惫归来的陈母。
陈母浑身尘土，腰腿酸胀，看见凤霞篮里猪草稀疏，反倒气色红润、眉眼带笑，当即拉下脸呵斥：“出去大半日就割这么点草？怕不是借着割草的名头在外闲逛偷懒！”
凤霞早有应对，不慌不忙把竹篮放下：“身子还没养好，走不远，能割这些已是尽力。”
陈母正要继续数落，陈老憨兴冲冲从院里跑出来，拉着凤霞嘘寒问暖，拦在陈母身前护着媳妇。
陈母看着自家傻儿子一心偏向外人，憋了一肚子火气无处发泄，只能恨恨扭头去收拾墙角的山药，心里暗暗打定，明日无论如何，都要逼着凤霞跟着上山劳作。
入夜，等陈家一家人全都睡熟，凤霞躺在被窝里，一边摩挲着赵家少爷赠予的铜板，一边爱惜地拧开雪花膏的瓷盖。
次日天刚蒙蒙亮，破晓的微光透过破窗纸，浅浅洒进昏暗的卧房。
院里已经响起陈母劈柴、生火的动静，锅碗瓢盆碰撞作响，伴着老妇人低声嘟囔的抱怨，不用想也知道，她一早便憋着气，铁定要催凤霞上山挖山药。
凤霞早早就醒了，却赖在温热的被窝里不肯起身。
她侧头看着身侧睡得憨沉的陈老憨，眼底掠过一抹算计。
那满是碎石杂草的后山，风吹日晒磨人皮肉，若是晒得黝黑粗糙，往后再去河边偶遇，哪里还能入得了赵家少爷的眼？
她轻轻往陈老憨怀里靠了靠，伸出纤细的手指，软软扯着他粗布褂子的袖口，嗓音揉得又轻又软，带着几分乡间女子少有的娇怯。
“老憨，我今日身子还是乏得很。”
晨间微凉的风从窗缝钻进来，吹得她鬓发轻飘。
凤霞昨夜细细涂了雪花膏，一觉睡醒，脸上依旧白皙水润，带着淡淡的桂花香气，看着格外惹人疼惜。
陈老憨本就浅眠，被她轻轻一扯，立马睁开了惺忪的睡眼。
他脑子愚钝，最吃凤霞这一套软话，一睁眼就看见自家媳妇白白嫩嫩的脸蛋，眉眼弯弯，比村里所有妇人都好看百倍。
他立马坐起身，傻乎乎盯着凤霞，粗声粗气的嗓音放得极柔：“媳妇咋了？哪里不舒服？”
凤霞微微蹙着眉，往被窝里缩了缩，半边身子软软靠在他胳膊上，语气委屈又软糯：“昨日歇了一日，还是浑身酸软，腿脚发软。后山日头太毒，风又糙，我这张脸若是再去晒，再被山里野汉子瞅见，该不好了。”
这话刚好戳中了陈老憨的心思。
自打娶了凤霞，他就把这个漂亮媳妇当成心头唯一的宝贝。
村里谁都比不上他媳妇好看，他日日心里都藏着份傻乎乎的忌惮。
生怕自家这般俊俏的媳妇，被外头过路的、村里闲逛的男人多看几眼，更怕风吹日晒磋磨了她的模样。
一听要上山、要被外人看见，陈老憨立马瞪圆了眼睛，满脸护紧，重重点头：“不去！坚决不去！”
