训练从第一天就不对劲。
绳树满心期待着师父教他火遁豪火球、手里剑影分身之类的酷炫忍术。
结果第一周，后山跑圈。
第二周，蒙眼穿树林。
第三周，在布满陷阱的区域里摸黑找出口。
一个月过去了，没学一个忍术。
两个月，还是没有。
三个月——
“师父！”
绳树一屁股坐在训练场的草地上，满头大汗，护额歪到了一边。
“你到底什么时候教我忍术啊？”
北原枫靠在树干上，手里把玩着一枚苦无。
“教了。”
“教什么了？！跑圈？摸黑？被你追着砍？”
“你今天触发了几次我埋的陷阱？”
绳树愣了一下，掰着手指头数。
“……两次。”
“第一天多少次？”
“那不一样——”
“十四次。”
北原枫把苦无插回腿侧的忍具袋，站直身子。
“三个月前你踩到第一根绊线都反应不过来，现在能在触发后零点三秒内侧翻脱离杀伤范围。”
“这不叫进步？”
绳树张了张嘴。
好像……确实是。
但他还是不服气。
“可是别的下忍都在学C级忍术了，我连一个——”
“行。”
北原枫打断他。
“今天换个训练。”
绳树眼睛一亮。
“真的？！学什么？”
“你跑。我追。”
“……就这？”
“规则很简单。”
北原枫抬手，两根手指竖在胸前。
查克拉骤然释放。
绳树的笑僵在脸上。
那股压迫感像一盆冰水浇下来——跟平时陪练完全是两个量级的东西。
上忍级别的杀意。
“我用三成力追你。被抓到一次，算你死一次。”
北原枫看着他。
“开始。”
绳树拔腿就跑。
二十分钟后。
他趴在地上，满脸泥，浑身发抖。
七次。
被“杀”了七次。
第一次正面冲锋，退路直接被截断。
第二次躲进灌木丛，呼吸声把自己卖了。
第三次以为甩开了，踩到北原枫十分钟前布好的绊线。
再往后他记不清了。
只记得每一次北原枫的手指点在他后颈上的时候，都说同一句话。
“你死了。”
绳树坐在草地上，膝盖抱在胸前，低着头，肩膀还在抖。
三成力。
师父只用了三成。
北原枫在他面前蹲下来。
“战场上的敌人不会只用三成。不会告诉你规则，不会给你二十分钟，不会只派一个人。”
绳树没吭声。
“你学了一百个忍术，被苦无从背后捅穿心脏，一个都放不出来。”
他停了一下。
“死人不需要招式。”
北原枫拍了拍手上的土，站起来。
“活着，才有资格谈其他的。”
绳树坐了很久。
阳光从树叶缝里漏下来，碎成一片一片的光斑，落在他脸上。
他抬起头。
“师父。”
“嗯。”
“明天还练这个吗？”
北原枫看了他一眼。
“你想练？”
“想。”
绳树站起来，拍了拍屁股上的草，嘴角一抿。
“下次我要撑三十分钟。”
北原枫嘴角微微动了一下，转身往草坡走。
“喝水。”
“哦。”
……
午后。
两人坐在训练场边的草坡上休息。
远处小路上出现一个身影。
今天纲手没扎马尾，金色长发自然垂在肩上。
穿了件浅灰色的宽领短袖，下面一条深色长裤，脚上是忍者凉鞋，手里拎着个布包。
绳树的脑袋转过去，又转回来，嘴角一撇。
“姐怎么又来了。”
纲手走到近前，把布包往绳树怀里一塞。
“怎么，不能来？”
“能是能……可是——”
“可是什么？”
绳树缩了缩脖子，还是没忍住。
“可是你这周天天来。”
纲手眉毛挑了一下。
“上周也是天天来。”
纲手的眼神冷了半度。
“上上——”
咚。
一记爆栗砸在脑门上。
绳树抱着脑袋蹲下去，嘴里嗷嗷叫。
“吃你的饭！”
“疼……”
绳树揉着脑门打开布包，三份饭团，一壶温茶。
他委委屈屈地拿了一个，嘴里还嘟囔着。
“明明就是专程来看……”
声音压得很低，低到刚好两个人都能听见。
纲手的耳根红了一层。
她在北原枫旁边坐下来，隔了一拳的距离，抽出一个饭团递过去。
没看他。
“吃。”
北原枫接过来。
“谢了。”
三个人坐在草坡上，面前是大片训练场，远处火影岩上的三张脸在午后的光线里轮廓分明。
绳树吃得最快，腮帮子鼓得像松鼠。
“师父今天让我体验了一下被上忍追杀的感觉。”
纲手转头看了北原枫一眼。
“多久？”
“二十分钟，被抓七次。”
“三成力？”
北原枫点头。
纲手想了想，目光落回绳树身上。
“三成力撑二十分钟，不差了。”
绳树差点被饭团噎住。
“真的？！”
“真的。你师父刚当下忍的时候，被日斩老师用三成力追，也就撑了——”
她顿了一下，偏头看向北原枫。
“多久来着？”
“四十五分钟。”
绳树的表情垮了。
“……姐你能不能不提这个。”
纲手笑了一声，倒了杯茶慢慢喝。
风吹过来，草坡上的杂草弯了腰，纲手肩上散落的金发也跟着晃了晃。
绳树吃完最后一口饭团，仰面倒在草地上，双手枕在脑后。
“师父。”
“嗯。”
“我接到任务了。”
北原枫手里的饭团停了。
“什么任务？”
绳树撑起上半身，眼睛亮得发光。
“C级！侦察任务！四人小队！”
一口气说完，声音里压不住兴奋。
“下周出发，去火之国西边，说是有异常活动，过去看看。”
纲手转过头。
“谁批的？”
“排班表上的，正式任务单都下来了。”
绳树从腰包里掏出一张对折的任务纸递过去。
纲手展开扫了一遍。
C级侦察，四人小队，火之国西部边境，预计任务周期五到七天。
带队上忍的名字她不太熟，但确实是正式编制内的。
她皱了下眉，把任务纸递给北原枫。
北原枫接过来，目光扫过去。
火之国西部边境，侦察异常活动。
——C级。
只是一张格式标准的普通任务纸。
但北原枫的眉头皱了一下，他说不上来哪里不对。
绳树的死因他记得，时间、地点、人物，跟这张纸上写的全都对不上。
可偏偏就是这么一张普普通通的任务单，让他心里那根弦绷了一下。
他把任务纸合上，还给绳树。
纲手看见了他的表情。
“怎么了？”
北原枫抬了抬眼。
“没什么。本来这周打算教他设置陷阱的，会打乱一些训练节奏。”
纲手看了他一眼，没追问。
“绳树第一次出远门。”她站起来，拎起空布包，“我去找日斩老师了解一下那个带队上忍的情况。”
语气很随意，像顺口一提。
“多问问总归安心。”
说完便走了。
北原枫看着她的背影走远，没说话。
“师父？”
绳树还坐在原地，歪着脑袋看他。
“我第一个C级任务诶，你看起来不太高兴？”
北原枫收回视线。
“不是不高兴。”
他拍了拍旁边的草地。
“还有五天。能练的东西不少。”
绳树眨了眨眼，忽然咧嘴笑了。
“所以——接下来五天加练？”
“你不乐意？”
“乐意！”
绳树弹起来，拍了拍屁股上的草。
他拍了拍自己的胸口。
“师父，你教的东西我一样没忘。”
顿了一下。
“活着回来。”
北原枫看着他。
笑起来的样子和纲手很像。
“嗯。”
他站起身。
“走吧。下午的科目——设置与拆除陷阱。”
“这就开始？”
“你说你乐意的。”
绳树跟上去，嘴里嚷嚷着什么“说乐意跟马上开始是两码事”，声音渐渐被风卷进了训练场的方向。
……
