救出谢云山家人的第五天，海东来派了一小队人从海上过来。不是大船，是小船。三条小船，每条船上十个人，三十个人，三十柄刀。他们在夜里登陆，从碎石滩以东三十里的海岸线上来，骑马，朝山岳会的方向奔来。
叶迦尘在睡梦中睁开了眼睛。心脉感知到了——不是一个人的心跳，是三十个人的心跳。很快，很急，像三十面被同时敲响的鼓。他们的心跳里没有犹豫，没有恐惧，只有任务。他们是海东来的兵，不是大统领的兵。海东来让他们来试探，他们就来了。
叶迦尘翻身下床，没有点灯。他把铁剑挂在腰间，把北雪堂的短剑插在腰间，把雷蒙的那柄长剑背在身后。三柄剑，一个人。
他推开石屋的门，走到老槐树下。月亮被云层遮住了，院子里很暗。
苏清玉从她的石屋里走出来，手里握着短剑。“你也感觉到了？”
“三十个人。从东边来。骑马。天亮前到。”
苏清玉走到他旁边。“多少人？”
“三十。也许更多。我的心脉只能感知到心跳，看不到刀。”
米里娅姆从马厩旁边的石屋里走出来，赤着脚，头发散着，手里握着那柄短刀。“我跟你去。”
叶迦尘看着她。“你留下。山岳会需要人守。”
米里娅姆没有说话，把短刀插回腰间，转身走进厨房。苏兰已经在熬粥了，灶火映在她脸上。米里娅姆蹲在灶前，添了一把柴。
“你不去？”苏兰问。
“他不让去。”
“不让去就不去？”
米里娅姆沉默了一会儿。“不去。他让夜枭去。”
夜枭从门口探进头来。“我去。”
夜枭骑着黑风，叶迦尘骑着枣红马，两个人两匹马，趁着夜色出了寨门。黑风今天很兴奋，马蹄踩在山道上哒哒哒的，像在唱歌。枣红马跟在后面，不急不慢。
“你怎么知道他们在哪里？”夜枭问。
“心脉。”
“心脉能感知多远？”
“十里。也许更远。”
三十个人在碎石滩以东二十里的地方停了下来。他们不知道山岳会的人已经知道了他们的行踪，不知道有两个人两匹马正朝他们奔来，不知道自己的心跳已经被人听到了。他们在等天亮。天亮了好认路，天亮了不会迷路，天亮了才能看清山岳会的寨门在哪里。
叶迦尘在离他们五里的地方勒住了马。枣红马喘着气，鼻息很重，呼出的白气在夜风中凝成一团一团的雾。
“就在这里等。”叶迦尘从马上跳下来，把缰绳系在一块岩石上。
夜枭也从马上跳下来，蹲在岩石后面。“等什么？”
“等他们过来。”
“不过来呢？”
叶迦尘闭上眼睛，心脉扩散。三十个人的心跳还在那里，不急不躁。“会过来。”
半个时辰后，三十个人动了。他们骑马，朝碎石滩的方向走来。马蹄声很轻，轻得像风吹过沙地，但叶迦尘听到了。铁蹄踩在碎石上，咔嚓咔嚓的，像在嚼骨头。
他在黑暗中拔出了铁剑。剑刃在月光下闪着冷光。
夜枭拔出了那柄磨了二十年的刀。刀很短，刀刃很薄，刀柄上缠着黑色的布条。
三十个人越来越近。心跳越来越快。有的人紧张了，有的人不怕。
叶迦尘从岩石后面站起来，站在路中间。
走在最前面的那个人勒住了马。火把的光照亮了叶迦尘的脸。三十匹马同时停下来，马蹄在碎石上打滑，发出刺耳的摩擦声。
“你是谁？”
“指路的人。”
那人举着火把，照了照叶迦尘的脸，又照了照他腰间的三柄剑，照了照他身后岩石旁边的夜枭。“山岳会的人。杀。”
三十个人同时拔出了刀。刀光在火把的光中闪成一片。
叶迦尘没有动。心脉在疯狂地扩散，他感知到了每一柄刀的轨迹，每一个人的心跳，每一匹马的呼吸。
第一刀从左边来。他没有看，铁剑架住了刀，火花四溅。第二刀从右边来，他侧身避开，短剑划破了那人的手腕，刀落了地。第三刀从正面来，他蹲下，刀从他头顶划过去，削断了几根头发。
夜枭的刀在黑暗中闪着冷光。不快，但很稳。每一刀都砍在最要命的地方。第一刀砍断了刀柄，第二刀划破了手腕，第三刀砍在马腿上。马跪了下来，马背上的人摔在地上，被后面的马踩了一脚，惨叫了一声。
三十个人，被两个人挡在碎石滩上，过不去。不是打不过，是怕了。他们的心跳乱了。有的人快，有的人慢，有的人想退，有的人想冲。想冲的人冲了，想退的人也跟着冲了。
叶迦尘的铁剑刺进了第一个冲上来的人的肩膀。不深，但那人退了下去。短剑划破了第二个人的大腿，那人跪了下来。铁剑磕飞了第三个人的刀，短剑架在第四个人的喉咙上。
“退后。”
第四个人后退了一步。后面的人也跟着后退了一步。退了五步，退了十步。
领头的那个举着火把，站在人群后面，看着叶迦尘。他的手在发抖，不是因为怕，是因为不甘心。
“海东来让我来探路。我探到了。你很强。但海东来更强。他有船，有大炮，有三千人。你一个人，挡不住三千人。”
叶迦尘把铁剑收回腰间。“三千人来了，再说。”
领头的那个人调转马头，三十个人跟着他，走了。马蹄声越来越远，越来越轻，最后完全被风吹散了。
夜枭把刀插回腰间，走到叶迦尘旁边。“他们还会来。下次不是三十人，是三百人。”
叶迦尘看着那些灰色的背影消失在黑暗中。“来就来。”
两个人骑着马，回到了山岳会。
天亮了。苏清玉站在寨门口，手里没有剑，没有茶，什么都没有。她看着叶迦尘从山道上走下来，看着他左臂上那道新裂开的伤口。血从布条里渗出来，把青色的布条染成了暗红色。
“受伤了？”
“皮外伤。不深。”
苏清玉没有说话。她走到他面前，伸出手，把左臂上的布条解开，露出那道伤口。口子不长，但很深。血还在流。她从自己衣裳上撕下一截布条，给他缠上。缠得很紧，一圈一圈的。
米里娅姆端着两碗粥从厨房里走出来，一碗给叶迦尘，一碗给夜枭。
“喝。”
叶迦尘接过碗，喝了一口。粥很烫，烫得他直吸气。“好喝。”
“骗人。粥没放盐。”
叶迦尘低下头，看着碗里的粥。粥是白的，清得能照见人影。
“没盐也好喝。”
米里娅姆的嘴角弯了一下。她把另一碗递给夜枭。
夜枭接过碗，喝了一口。“咸了。”
米里娅姆看着他。“没放盐。怎么咸了？”
夜枭没有说话，只是低下头喝粥。喝完了，把碗还给米里娅姆。“你熬的粥，不咸也好喝。”
米里娅姆看着他，嘴角弯了一个很好看的弧度。
雷蒙从木棚那边走过来，手里拿着那张海东来的布防图。他把图摊在石桌上，指着海岸线上的一个红圈。
“海东来不会等。他派人来探路，探到了，就会来。下次不是小船，是大船。不是三十人，是三百人。”
叶迦尘看着那个红圈，看着图上标注的炮台位置。“他的炮能打多远？”
“三百步。也许更远。”
“我们能守多远？”
雷蒙沉默了很久。“守不了海岸。太大了，守不住。守在山上。他来，上山。上山了，炮就用不上了。用不上炮，他就只能用人。用人，我们不怕。”
谢云山从木棚里走出来，手里拿着一卷纸。“海东来的弱点不是人，是船。炮在船上，船在海里。船靠岸，炮才能打。不让他靠岸，炮就是废铁。”
叶迦尘看着他。“怎么不让他靠岸？”
谢云山把纸摊开，纸上画着几艘小船。“昆仑商帮有船。小船，速度快，装不了炮，但能装火油。你让小船装满火油，趁夜划到他的大船旁边，点火。船烧了，炮就沉了。”
叶迦尘看着那几艘小船，看着纸上的火油标记。“你的人敢去？”
谢云山沉默了很久。“敢。但要给他们钱。很多钱。”
“多少？”
“够他们下半辈子不干活的钱。”
叶迦尘把纸卷起来，塞进怀里。“钱的事，我来想办法。”
谢云山看着他。“你从哪里弄钱？”
叶迦尘从怀里掏出那本小本子，翻开第二页。第二页还没有撕，密密麻麻的名字。他看了一会儿，又合上了。“卖货。昆仑商帮要的货，四家联盟有。金剑堂的铁，新月堂的马，圣火宗的药，山岳会的粮。卖了，就有钱了。有钱了，就能买火油。”
谢云山看着他，看了很久。“你比我会做生意。”
叶迦尘把本子塞回怀里。“不做生意。只活人。”
夜里，叶迦尘一个人坐在影的坟前，手里端着两杯茶。一杯给自己，一杯给影。茶是热的，热气在月光中像一缕细细的白烟。
“影，海东来派了三十个人来探路。我挡回去了。他下次会派三百人来。我得想办法。谢云山说，用火油烧他的船。船烧了，炮就沉了。炮沉了，他就只能用人。用人，我们不怕。”
他把另一杯茶洒在坟前，洒在老槐树的根上。茶水渗进土里，很快就不见了。“你喝不到了。但我替你喝了。”
苏清玉走过来，在他旁边坐下。她手里没有粥，没有茶，什么都没有。她只是坐下来，靠在他的肩膀上。
“叶迦尘。”
“嗯。”
“海东来有三千人。我们有四家联盟，有昆仑商帮，有北雪堂。三千人对三千人，不输。”
叶迦尘看着她。月光照在她脸上，把她的脸照得像一块被冻住的冰，但她的眼睛是热的，热得像两团被压在石头下面的火。
“你什么时候学会算账了？”
“在山岳会。扎姆教的。”
“扎姆教你喝茶，不是教你算账。”
“喝茶喝到一定境界，算账也会。”
叶迦尘笑了。苏清玉也笑了。
两个人坐在影的坟前，握着彼此的手，看着天上的月亮。
扎姆站在石屋门口，端着那碗永远喝不完的茶，眯着眼，看着影坟前的两个人。他喝了一口茶，茶是凉的，他没有皱眉。他转过身，一瘸一拐地走回了石屋，关上了门。
他坐在椅子上，把茶碗放在桌上，闭上眼睛。
他想起很多年前的事。那时候也有人来探路，也是三十个人。苏勒说，不用打。让他们探。探到了，回去报。报了，就不敢来了。因为知道路不好走。来，就是死。
扎姆睁开眼睛，看着窗外。窗外，月光很好。叶迦尘和苏清玉还坐在影的坟前。
他端起茶碗，喝了一口。茶是凉的，但他觉得，今天这碗茶，比平时甜。
