母亲是用暗语告诉她，自己身体还行，但是银子不够。
檀晚音蹲下身，扒开床底的箱笼。她伸手摸到夹层的暗格，掉出一张巴掌大的纸。
是银票。不多，面额五十两，是她到侯府后省下月例银子换的，藏在箱底已经快两年。
五十两。不够租马车到苗疆，但够到渡口买两张船票。过了渡口就是南境，母亲的族人还有人在那一带。
她把银票折成细条，夹进一本旧书的书脊缝里。
手指刚按上书脊——
“藏什么？”
声音从窗外劈进来。
檀晚音的手指按在书脊上,僵住了。
窗纱映着一道长影。萧无寂不知站了多久,手臂撑在窗框上,半个侧脸隐在暮色里。他的目光穿过窗纱的经纬缝隙,落在她攥着书脊的那只手上。
“没、没什么。”檀晚音把书塞回箱笼,盖上盖子,转身面向窗户。她的声音很稳,但后背的衣襟被汗浸出一小片深色。
萧无寂没动。
他就那么站着,隔着一层窗纱盯她。那双眼在黄昏的光里看不真切,但檀晚音能感觉到——他在等她自己说。
“侯爷怎么来了？”她往窗边走了两步，站在能被他看清的位置。
萧无寂的目光从箱笼上移开，落在她脸上。
“路过。”
两个字，轻飘飘的。
檀晚音不信。永宁侯府这么大，他从前院书房到这里要绕过三道月洞门，哪里叫路过。
她垂下眼：“晚音正在收拾些旧物，侯爷若是无事，晚音这就回书房伺候。”
“不急。”萧无寂撑着窗框的手指敲了一下，“我进来看看。”
不是商量，是通知。
檀晚音退了半步，让开门口的位置。
萧无寂推开院门，迈进来时扫了一眼地上的箱笼。箱盖合得很紧，看不出里面藏了什么。
他在屋里站定，打量了一圈。
这院子他来过几次，但从没仔细看过。陈设简单得过分，一张床，一张桌，桌上搁着香炉和针线篓。墙角堆着几个木箱，都是旧的。
窗台上倒是摆了一盆开败的海棠，枝条蔫巴巴地垂着。
“你就住这儿？”
檀晚音点头：“侯府已经很厚待晚音了。”
萧无寂没接话。他走到床边，弯腰拎起那只箱笼。
檀晚音心口一紧：“侯爷——”
“看看。”萧无寂抬眼看她，“怎么？有问题？”
檀晚音咬住后槽牙：“没有。”
萧无寂掀开箱盖。
里面是些衣裳和首饰，都是旧的，没什么值钱的东西。他翻了两下，摸到箱底一本泛黄的册子。
是医书。
萧无寂翻开看了几页，都是些调香配方和草药功效。字迹娟秀，应该是她自己抄的。
他合上书，又摸了摸箱笼的夹层。
空的。
檀晚音站在一旁，手指攥着袖口。她能看见萧无寂修长的手指在箱底摸索，一寸一寸地按过去。
他在找什么？
银票。
银票被她夹在另一本书里，那本书现在就搁在床头。
萧无寂的手指停在箱底某个位置，按了按。
檀晚音的呼吸停了半拍。
他抬起头，目光落在床头那本书上。
“那本也是医书？”
檀晚音顺着他的视线看过去，喉咙发紧：“是的。”
萧无寂站起身，走到床边。他拿起那本书，随手翻了两页。
檀晚音盯着他的手，指甲嵌进掌心。
书页翻动的声音在屋里格外清晰。一页，两页——
萧无寂合上书，搁回床头。
“收拾好了就回书房。”他转身往外走，“明天跟我去萧玉遥那边，她设宴请了些人。”
檀晚音愣了一下：“宴席？”
“嗯。”萧无寂走到门口，回头看她，“新科状元也在。”
檀晚音的脸色瞬间白了。
顾云起。
萧无寂盯着她的表情，眸色沉下去：“怎么，不愿意去？”
“不是。”檀晚音垂下眼，“晚音听侯爷安排。”
萧无寂盯了她几息，转身出了院子。
门合上的那一刻，檀晚音瘫坐在床沿。
她伸手摸向床头那本书，手指颤得厉害。
翻开书脊，银票还在。
他没翻到夹层。
……还是说，他看见了，但没拿？
檀晚音不敢想。
她把银票抽出来，贴身藏进衣襟内侧的暗袋里。
明天的宴席，顾云起会在。
她不想见他。
但萧无寂让她去，她不能不去。
翌日午后，萧玉遥的院子里张灯结彩。
老夫人也来了，坐在主位上，笑意盈盈地招呼客人。萧玉遥一身水红色宫装，满头珠翠，殷勤地陪在老夫人身边。
檀晚音跟在萧无寂身后，低着头站在廊下。
她今天穿了件素色的衣裳,领口收得很高,遮住了锁骨下面的痕迹。头发也梳得简单,只簪了一支白玉簪。
萧无寂扫了她一眼,没说什么。
客人陆续到了。燕寻来得早,朝萧无寂拱了拱手,又朝檀晚音的方向看了一眼。
檀晚音垂着头,没对上他的视线。
萧玉遥笑着迎上去：“燕将军,快请坐。”
燕寻应了一声,在侧席坐下。
又过了一盏茶的功夫,门外传来脚步声。
“顾状元到——”
檀晚音的手指猛地攥紧。
一道青衫身影迈进院门。顾云起面带温和的笑,朝老夫人和萧无寂行了礼,又扫了一眼在座的人。
目光落在檀晚音身上时,停了一瞬。
檀晚音低着头,把自己藏在萧无寂身后。
萧玉遥笑得合不拢嘴：“顾状元,您可算来了。快,上座。”
顾云起客气地推辞了几句,在萧玉遥的坚持下坐了上座。
萧无寂在主位落座,檀晚音站在他身后。
她能感觉到顾云起的目光,隔着半个院子,像针一样扎在她背上。
“晚音。”萧无寂忽然开口。
檀晚音低声应：“侯爷。”
“去给顾状元奉茶。”
檀晚音的呼吸一滞。
她抬起头,对上萧无寂的眼睛。那双眼里什么情绪都没有,只有一层淡淡的冷意。
他是故意的。
檀晚音咬住后槽牙,端起茶盘,一步一步走向顾云起。
顾云起看着她走近,手指在膝盖上微微收紧。
檀晚音在他面前站定,将茶盏递过去:“顾大人,请用茶。”
声音很轻,很稳。
