西苑，仁寿宫外。
“昨日清晨，小棠采集的露水不够，害怕被责罚，偷偷往里面加了点清水。
不想还是被陛下看出来了，一顿板子下来，皮开肉绽。
昨晚抬回房的时候，就已经奄奄一息，到天亮时，身子都僵硬了。”
偏房内，一位二十五六岁的宫女跪在陈芙蓉面前，
“这才多久，咱们翊坤宫的姐妹就已经有六人死于非命了，再这样下去，大家迟早都得死在皇帝手里。
宁嫔王娘娘都挨了好几次鞭子，她可是嫔妃啊，竟也被这般糟践。
陈姑姑，我知道此事干系太大，但除了您，我们实在想不到还有谁能求了。”
“杨常在，起来说话。”
陈芙蓉伸手想将对方扶起，
“我记得从未在你面前提过，自己在宫外有门路，你是如何知晓的？”
“是金莲告诉我的，说她已经拜托陈姑姑您，将她的家人都转移到别处了。”
杨常在并没有起身，而是向陈芙蓉重重磕了一个响头，
“陈姑姑，看在姐妹们这些年一直孝敬您的份上，帮我们这最后一次吧！
姐妹们已经商议好了，反正迟早是一死，与其被杖毙扔到乱葬岗，还不如拼上一把！
戏文里都说了，抓破龙袍是死，打死太子也是死！
舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！
咱们这十几条贱命，能在死前拉皇帝陪葬，就算千刀万剐也值了！
如此轰轰烈烈一场，也不枉来人世走这一遭！
唯一放不下的，是还在宫外的家人。
行刺皇帝是株连九族的大罪，咱们自己死就死了，可不能连累家人。
若姑姑能将我们的家人转移到安全的地方，姐妹们来世一定结草衔环以报。
姐妹们都发过毒誓，哪怕受尽酷刑，也绝不会将姑姑招出来。”
“金英，你们既然决心已定，我也不劝你们了。”
陈芙蓉轻轻叹了口气，
“你们跟我这么多年，我救不了你们，好歹还能替你们做这件事。
让姐妹们把家人的地址、信息都给我，我会找人尽快将他们转移。
他们从此会改名换姓，在别处安家落户，绝不会被你们牵连。
还有，把手里藏着的银钗收起来吧。
这东西太软了，要想用它杀人可不容易！
要杀人，还不如把木钗磨尖，用火烤硬了更好使！”
京师，一所民宅内。
“见过左护法。”
弥勒教长老吴念向李大礼拱手见礼。
在平定州接收了三万弥勒教教众之后，俺答的蒙古大军开始向太原方向移动，准备与吉囊部会师。
张寅也与俺答演起了双簧，率军跟在后面，双方多次“交锋”，互有伤亡。
不断有太原左卫的使者带着战报和“斩获”的首级，前往宣大、山西总督樊继祖的驻地朔州。
在用首级报功的同时，也不断请求樊继祖为太原左卫补充军械粮饷。
与此同时，李大礼也带着弥勒教五位长老，一路快马加鞭赶到京师。
俺答与吉囊部会师之后，很快就会带着劫掠来的物资和人口，往北返回草原。
山西的战事很快就会结束，弥勒教策划已久的起事时机也将到来！
“吴长老不必多礼。”
李大礼示意吴念坐下，同时，随他一起入京的五位长老也纷纷入座。
“在等待诸位之时，我启用了宫里的几个暗线，查探朱厚煜平常的行踪。”
吴念将一幅手绘地图摊在桌上，
“不出所料，这位监国亲王有时会微服外出，而且身边的护卫并不多！
他自负武艺高强，并不认为轻车简从出行，能遇到什么危险。”
“这是自然。”
一位虬髯中年男子笑道，
“在座诸位长老，谁又不是如此？
我等内功都已大成，怎会将寻常江湖武者放在眼里。
按照吴长老的情报，那朱厚煜虽与我等不同，修练的是外家功法。
但他能使重达二十七斤的长刀，能用百斤重弓连射数十箭而面不改色，只怕战力不在我等任何一人之下！
若是单打独斗公平对决，短时间内恐怕连决出胜负都不容易，更别说速战速决取他性命了！
他可是皇帝的亲弟弟，堂堂监国亲王，若是遇袭，很快就会有大队官兵前来救驾，只需支撑片刻就够了。
以他的武功，当然不会认为自己能在京师遇到什么真正的危险。”
“庞长老说得是。”
吴念点了点头，
“可惜，他不会想到，我教会出动六位武功与他不相上下的大高手！
而且，咱们还不会跟他讲什么道义，只要能在救驾的官兵赶到之前取他性命，什么手段都能用。”
“外家大高手可不是那么好杀的，咱们必须料敌从宽，在行动之前尽可能创造对我们有利的条件。”
李大礼开口道，
“从平定州出发前，父亲与我说了不少他当年接触过的外家高手的事。
外家功法练出的内力和咱们修练的内家功法完全不同，虽然也是源自丹田，但运行非常粗犷，连经脉都不讲究。
哪里需要用，内力就直接往哪里送。
内力所到之处，能大幅增加力量，而且还特别持久，耐力惊人。
但他们的运用之法，也就仅限于此了。
除了力量和耐力远超普通武者，对敌之时的手段，其实和普通武者并没有什么两样。
要么用拳脚，要么用兵刃。
内家功法的隔空掌力、指力等外放之法，运用到双腿之上的身法，内力包裹到手指、手掌、拳头，开碑裂石而不伤自身的手段，他们完全做不到。
所谓外家高手，其实就是蛮力惊人的普通武者，他们的力量虽然不比咱们弱，但空手伤敌的手段可就差远了。
真正可怕的外家大高手，是身披重甲、手持趁手重兵器的时候！
若是遇到这种情况，就算是父亲，也只能避其锋芒。
就比如三国话本里的那些无双武将，什么吕布、关张赵马黄、许褚、典韦等人，皆是如此。
诸位就算没看过三国话本，也听说书先生讲过吧。
典韦所使的双戟，左手三十九斤、右手四十一斤，每一把都比朱厚煜的那把二十七斤长刀要重。
朱厚煜要是放在三国话本里，大概也就是潘凤的水平，比起典韦可差远了。
那典韦是怎么死的，想必诸位都知晓吧？”
