“又一个贱人。”
别苑外。
一道纤细身影站在屋顶阴影中，低声嘟囔着。
猛一跺脚。
却不敢进去。
女人正是北斋。
她按照李玄命令，提前排查别苑周围是否存在埋伏。
确认没有辛家高手以后，本该返回县衙。
可看到林珠瑶迟迟没有离开，她还是留了下来。
透过半开的窗户。
北斋看见林珠瑶主动靠近李玄，直至滚在桌上、床上。
神色逐渐变得复杂。
“大人还真是为了查案。”
“什么都能牺牲。”
约莫一个时辰后。
林珠瑶披着斗篷离开别苑。
北斋等她走远，才从屋顶落下。
推门进入房间。
李玄正靠在床边。
神色平静得仿佛方才什么都没有发生。
“回来了？”
北斋扫了一眼凌乱床榻。
“大人不用解释。”
“属下明白。”
“林小姐不是普通女子。”
“这一切都是为了破案。”
李玄点头。
“你能理解便好。”
北斋忍不住翻了个白眼。
“林珠瑶出身世家。”
“从小便懂得利用自己的优势。”
“大人最好不要因为她主动投怀送抱，便完全相信她。”
“稍有不慎。”
“她便可能借您的刀，除掉辛家以后再反咬一口。”
“这么关心本官？”
李玄伸手，将北斋拉入怀中。
“吃醋了？”
“当然。”
北斋回答得毫不掩饰。
她跨坐在李玄身前。
双手按住他的肩膀。
“属下辛苦调查一夜。”
“大人却在这里与林小姐谈案子。”
“总该给些补偿。”
李玄笑了。
“想要什么补偿？”
北斋俯身，退掉上衣，欺身而上。
“今晚，我要在上面！”
……
三日后。
县衙临时公房。
李成仁带着厚厚一叠调查记录快步进入。
“大人。”
“第一名死者陈秀娘的关系查清楚了。”
李玄放下手中卷宗。
“说。”
“陈秀娘成婚三年。”
“丈夫名为李春才。”
“是城西老酒坊的酒工。”
“此人长期酗酒。”
“喝醉以后经常殴打妻子。”
李成仁翻开笔录。
“案发前两个月，陈秀娘曾多次向邻居哭诉，想要离开李春才。”
“她还与酒坊一名账房走得很近。”
“李春才怀疑妻子背叛自己。”
“案发前数日，夫妻二人爆发过激烈争吵。”
“陈秀娘失踪后，李春才却没有报官。”
“直到尸体被发现，才装作悲痛去县衙认尸。”
李玄问道：“后面几名死者与他有关系吗？”
“第二名死者孙小荷在酒肆工作。”
“李春才经常去那里喝酒。”
“第三名死者赵春梅曾替陈秀娘缝制衣物。”
“第四名死者王杏儿则住在李春才上下工的必经之路旁。”
“目前看来，他对几名死者的活动路线都十分熟悉。”
这时。
马敬平也从外面回来。
身上还带着浓重酒糟味。
“大人。”
“老酒坊查出问题了。”
他展开一张地图。
“前四处抛尸地点，都位于老酒坊废弃运酒路线附近。”
“李春才负责清理地窖和运送酒坛。”
“可以自由进入这些地方。”
“酒坊地下有一口废弃酒窖。”
“里面常年潮湿阴冷。”
“阴气极重。”
“最适合掩盖剥魂符残留。”
北斋拿起几份尸检记录。
“死者身上的阴湿酒气，也能解释了。”
“李春才长期接触地窖陈酒。”
“衣物、头发和皮肤都会留下特殊味道。”
李玄将所有线索连在一起。
第一名死者是妻子。
直接动机。
第二、第三、第四名死者都与他的生活轨迹有交叉。
抛尸地点靠近酒坊旧路线。
凶手能接触阴酒。
也熟悉死者行动时间。
“真正的连环凶手。”
“就是李春才。”
李成仁精神一振。
“立即抓人？”
“先取证。”
李玄道：“派人暗中取得他的血液、头发或者贴身物件。”
“以血符比对阴煞灵息。”
“没有结果之前，不要惊动他。”
“是！”
就在此时。
一名林氏商号侍女送来密封木盒。
盒中放着数份辛怀朔行踪记录。
卢绮云死亡当夜。
辛怀朔确实曾进入城东一座别苑。
那座别苑距离废弃染坊不到两里。
另外还有几名失踪婢女的名单。
以及辛怀朔从药铺购买迷仙散原料的账目。
李玄合上木盒。
华阴县这盘棋。
终于露出了全貌。
李春才。
因妻子背叛而获得残缺剥魂功法。
从杀死妻子或妻子身边的人开始，逐渐沉迷于掌控生死。
辛怀朔。
借连环剥魂案掩盖自己虐杀、采补女子的罪行。
尹斗魁。
替辛家修改尸检、压下案件。
两名凶手。
两条案线。
却被地方官府故意搅在一起。
“先抓李春才。”
李玄敲了敲地图。
“连环剥魂案一破，百姓便会完全站到北镇抚司这一边。”
“到时候再动辛家。”
“他们连煽动民心的机会都没有。”
“成仁，你介绍一下现场情况。”
李成仁当即起身。
“李春才。”
“年三十二。”
“城西老酒坊酒工。”
“无子嗣。”
“长期酗酒、赌博，曾多次因殴打妻子被邻居劝阻。”
“第一名死者陈秀娘名义上是他妻子。”
“但根据邻居证词，二人关系早已破裂。”
“陈秀娘曾准备带着私房银子离开。”
“李春才因此对她以及帮助过她的人怀恨在心。”
马敬平接着汇报。
“老酒坊地下共有三层地窖。”
“最深处已经废弃十余年。”
“李春才负责搬运酒坛，拥有钥匙。”
“我们在地窖墙角发现焚烧过的黄纸灰烬。”
“还有混着阴气的旧酒。”
“与死者身上残留酒气基本一致。”
北斋道：“李春才只是普通酒工。”
“过去没有修为。”
“最近半年却突然表现出远超常人的力气。”
“很可能偶然得到了一部残缺邪修功法。”
“功法不完整。”
“所以他需要借阴酒、符纸和活人魂魄不断修炼。”
李玄看向仵作。
“重新验尸结果呢？”
仵作连忙将几张尸检图铺开。
“回大人。”
“第一至第四名死者的眉心剥魂符痕完全一致。”
“灵息波动也极为接近。”
“卢绮云则不同。”
“她并非被完整抽魂。”
“而是先服下迷药，再遭采补邪术侵害。”
“胸口的血符只是临时画上。”
“笔画错误很多。”
李玄点头。
“也就是说。”
“前四案可以确定属于同一凶手。”
“第五案则是模仿。”
“正是。”
一名缇骑走入大堂。
双手呈上一枚血符。
“大人。”
“李春才的血液已经取到。”
“他今晨在酒坊搬运酒坛时割伤手掌。”
“我们买通酒坊伙计，取走了染血布条。”
李玄看向仵作。
“立即比对。”
“是！”
