景山东侧，三眼井胡同。
铺着地毯的客厅里，宁远超坐在沙发上一动不动地看着报纸。
实际上，已经半个钟头没有翻动一页了。
另一边，宁影也垂着眼帘坐在椅子上，一言不发，默默流泪。
李丽萍“哎哟”长叹一声，头疼不已。
父女之间的战争其实很简单：宁远超不许宁影后天赴约，去张池家吃饭；宁影觉得不可理喻，非去不可。
宁远超发出威胁：宁影要是执意要去，明天张池就被派去西疆支援油田建设。
宁影气得低着头哭。
她却不知道，她要是再硬顶两句，宁远超反倒就松口了。
为了斗气，连张池去哪儿都不管，那才叫他放心不下。
可宁影打小顺风顺水、处处如意的性子，居然为了那个人，
宁可憋着一肚子委屈，也不肯吱声，反倒让宁远超更生气，恨不能真把那小子，打发去西疆。
可他也知道，真到那一步，姑娘要么跟着一块儿去西疆，要么去港岛再也不肯回来。
一时之间，宁远超心里满是苦涩。
养儿难，养个宝贝姑娘，付出的心血，更是远超前头三个臭小子。
老话说得一点不差：女儿外向，嫁出去的姑娘，泼出去的水。
可这不是没嫁出去嘛。
人家倒是娶妻生子了。
再搅和在一处，他这张老脸还要不要？
所以打定主意，这一步绝不能退。
左看看右看看，眼见这么僵着不是法子，李丽萍道：
“老宁，要不这样，后天我跟着一起去，把把关！
你要还不放心，你也跟着去。
你是张池的直系领导，又和他岳父是朋友……”
“……”
宁远超知道妻子素来活泼，却没想到能活泼到这个地步。
他们两口子跑去女儿心上人家里吃饭……这是正常人能干出来的事吗？
宁影听了却眼睛一亮，扬起下巴道：
“对，爸爸一起去！让您看看，我们到底是什么关系！”
宁远超气得不行，瞪了娘俩一眼，起身甩下一句“不可理喻”，转身回了书房。
算了，好男不跟女斗。
女儿大后天就走，她妈妈跟着一起去，那就没什么问题了。
宁影见状却一下乐开了花。
这说明宁副厂长不再强硬阻拦了。
李丽萍警告道：
“别高兴太早！
我可是替你背书的，你要是弄出丢脸的事，你爸爸非和我离婚不可。
他那么要脸面，换个人背靠宁家这棵大树，早想法子钻营着往上爬了。
你看你爸爸，就待在那个轧钢厂里不动弹，连厂里都没几个人知道他真正的背景。
除了逢年过节，他也不往老宅子那边去。
可能就是这份低调，才入了老人家的眼。
你要是给他弄出个大新闻，偏偏还拉着老娘我来背锅，那日子就真没法过了！”
宁影又不高兴了，委屈道：
“我还能弄出什么大新闻？
大后天就要回港岛了，再回来，还不定什么时候呢……”
李丽萍闻言，面色也惆怅起来，道：
“我也舍不得你啊。
可真要留在这一边……能出去，还是出去吧。
你哥哥他们在部队上苦熬着就行，你一个女孩子家，何苦在这边受这份罪？
张池那小子这事办得也好，能圆满解决，成为朋友，你也不用带着那么多伤心走。”
宁影小声道：
“妈妈，我会听话的。
可是您也要保证，别让爸爸迁怒……他。
他一直都说，是我们性格不合，不怪他。
是我自己放不下他……”
看着泪如雨下的女儿，李丽萍也红了眼，将她搂进怀里，心疼道：
“不会不会，你放心吧。
女儿，爱一个人，不一定要得到他。
只要看到他过得幸福，也能得到他的祝福，那你也会幸福的。
人这一生，一定会遇到不止一个让你心动的人。
相信妈妈，你一定会遇到自己的幸福。”
宁影靠在妈妈怀里小声抽泣。
她心里却觉得，不会了。
李丽萍心里叹息：人啊，真不能在年轻时遇到太惊艳的人。否则，真是一件残忍的事。
……
与此同时，北新仓五号院内。
娄晓娥眼睛瞪圆，惊叫道：
“什么？！宁影后天要来做客？！”
张池嘿嘿笑着，把今天宁影到单位堵他的事说了一遍，末了道：
“我是这么寻思的：与其黏黏糊糊弄得像藕断丝连，不如敞开了说。
再说，让她见见我老婆多么美丽善良大方，
我儿子多么聪明可爱，我们一家多么幸福美满，她也就彻底死心了。”
娄晓娥还是有些不大乐意，可能也有些心虚，小声道：
“干吗非得和她做朋友啊……怪尴尬的。
我不想和她见面……”
她总觉得，自己是趁着人家不在家，才偷家成功的。
宁影要是不被宁家送去港岛，她自忖一点机会都没有。
再见面，底气总归不足。
张池问道：
“那你是想让我跟她去老莫吃，还是回家一起？”
娄晓娥居然吃这一套，嘿嘿笑道：
“还是跟我一起吧……”又担忧道，
“她不会说什么难听的吧？”
张池笑道：
“你是女孩子，难道还不知道女孩子？
在这种场合下，不管怎么样，她在你面前都会保持自己的体面和骄傲。
你们两个都是单纯直率的人，可你的性子比她好得多，和我天生是一对。
再说你们俩也能聊聊，你又不吃亏。”
娄晓娥想了想，点头道：
“那……我明天得好好收拾收拾。”
张池乐道：“收拾什么？”
娄晓娥认真道：“不能输。”
张池哈哈大笑，把她揽进怀里。
他心里明白，妻子这一句“不能输”，比什么体面的话都实在。
她不是不懂局势，她只是把胜负押在了他身上。
……
东直门外，平京第二医学院。
刘旭正在病理室里做病理切片，听说张池来寻，登时脱了白大褂，洗了手就跑了出来。
实验楼大门口一侧的松树下，张池正站着。
刘旭高兴地急步上前要握手，张池却看着他湿漉漉的双手，呵呵一笑，抢先一步拱手道：
“刘师兄，给您拜个晚年。”
刘旭一怔，随即反应过来，自嘲地笑了，歉意道：
“实在抱歉。
知道老弟你来找我，激动之下，洗了手都没擦干就跑出来了。”
张池还是奇怪，当面问道：
“师兄，能否问一句，你和黄超民是什么关系？
他自作孽不可活，随他怎样好了，你怎么这么热心？”
刘旭苦笑道：
“你当我愿意管这破事？
不是他老子跑到爷爷跟前，一把鼻涕一把泪地求援，老爷子又吩咐下来，我才懒得搭理。
另外，咱家和黄家多少还沾些亲。
黄超民的老婆，和我二伯娘是表姊妹……哎哟，甭提了。
明明是他们以大欺小，如今倒说是大水冲了龙王庙，自家人打自家人。
要打也是他们先动手不是？”
张池乐呵道：
“原来是这样……所以我就写了一封声明书，表明和黄超民、张建业并不熟，他们的事与我无关。”
刘旭一愣，接过声明书看了眼，苦笑起来，不过也能理解，点头道：
“就这么着吧，能有个交代就成。
再说，眼下也不是你说没事就能没事。
啧啧，黄超民那老小子平时太狂，人缘不好，好些人都在落井下石，说他是日本特务。
有关部门已经开始审查了……”
张池呵呵道：
“和我无关。我和他真不熟。”
刘旭哑然失笑。
他原以为张池也就天赋好，医术高。
可等到黄超民、张建业的事传回来，他才发现，伤寒刘家这位衣钵弟子，还有这样一面。
他爷爷倒是很高兴。
老人家向来认为，好人在这一行里是混不下去的。
有这么一位有手段的传人，伤寒刘家说不定还能发扬光大。
可惜，这位得了赵家《甲乙针经》的小伙子，和他们这一房并不算亲近。
张池把声明书交给他，没多说几句话就走了。
……
东辛寺胡同。
张池中午放学回来时，看见胡同里拴着两匹大青马正在吃干草料，旁边马车卸在一旁。
他笑了笑。
眼下个人是没有马车的，只有生产队有。
早有在门里玩耍的小辈们看见他，一阵闹腾腾的“六叔”此起彼伏，吵得张池脑袋都大了。
可等他看见儿子张福穿得跟地主家的傻儿子似的，跟在一群哥哥后头疯跑，
这一早上因为乱七八糟的算计生出的浮躁气，一下就散了个干净。
当然，儿子比较高冷。
遇上这么多小朋友陪着玩，能叫他一声“爸爸”已经很给面子，再想旁的就不礼貌了。
张池哈哈一笑，让他们好好玩，自己往里头走去。
张父和五个儿子并几个大些的孙子都在庭院里说话。
今儿是个大晴天，日头晒得人背上发暖。
一群人看见张池进来，都笑了起来。
张池挨个问候：
“爹、大哥、二哥、三哥……五哥，新年好！”
张父打量了他两眼，点头道：
“走这一趟顺不顺利？”
张池笑道：“顺利。”
张坤已经搬来小马扎。
张池接过坐下，好奇道：
“你不是去电厂实习了吗？怎么在这？”
张坤嘿嘿笑道：
“今儿放假。
我跟着师傅们去红旗公社安装完变压器，还写了宣传标语，过年都没回家，今儿才放假。”
张池点头道：
“你要有这个心理准备。
眼下这些还远谈不上吃苦。
张域、张荷，你们学石油的，只会更苦。
大庆那地方，比你们想象的难。
可想干出一番事业来，哪有不吃苦的？”
二哥笑道：
“他们中专毕业出来，都是干部吧？
能吃什么苦……”
张池用下巴虚点了下张坤，道：
“给你二叔说说，苦不苦。”
张坤嘿嘿直乐，道：
“睡外头野地里，刮风下雨，上电线杆子。
听年纪大些的师傅说，遇上长虫是家常便饭，碰着狼也有过。
我实习那会儿，局长说了，要坚定苦干三十年的决心，不怕打狠仗恶仗，才能当好电力人。”
张池道：
“一般的电力工人最辛苦。
你们好一些，随着在工作中不断学习进步，晋升会比较快。”
张池看着这几个侄子，心里有数。
眼下说吃苦，他们听着只当是长辈唠叨。
等真去了大庆、去了野外，才知道这四个字有多沉。
可这话他不能替他们说破，得让他们自个儿去尝。
老大发话道：
“学。哪个不往死里学，就往死里打。”
一群人哈哈大笑。
这年月，哪有什么素质教育。
不让在家种地干农活，钱供着上学读书，考好是应该的。
这样的机会要不好好珍惜，还考不好，那只能棒棍伺候；再考不好，就不要念了。
这边父兄们正聊得高兴，前头传来一阵大哭声。
没一会儿，就见四哥家的儿子张坪抱着嚎啕大哭的张福进来，身后跟着一大群孩子。
女人们也从厨房里出来了，一个个急问“怎么了”。
等弄明白是三哥家的张垣和张福抢皮球，把张福推倒、脸上蹭掉一块皮见了红，
三哥三嫂几乎同时快步朝张垣走去。
张垣这孩子颇有其六叔的灵性，巴掌还没到，人先哇哇大哭起来。
张池忙一把拦住三哥，娄晓娥也赶紧抱住三嫂，心疼得半死，脸上却还笑着：
“三嫂，谁家小孩子不是磕磕碰碰长大的？您干吗呀您？”
三嫂是真气坏了，咬牙怒道：
“晓娥，今天你别拦我。
这个狗东西不好好收拾一顿，我看他想上天！”
张池见状，过去接过张福，把孩子抱在怀里哄了两句，转头对五嫂道：
“三嫂，您先消消气。让我三哥管，别气坏了您自个儿。”
张荷是亲姐姐，觉得面上过不去，朝张垣脑袋上就是一巴掌，狠狠瞪了一眼，跟着进屋去了。
其他三个姐姐都一脸嫌弃。
这小十四，混得倒是人憎狗嫌。
三嫂还是过意不去，撂开手捂着肚子道：
“哎哟，一会儿气得我肝疼。怎么就生了这么个东西。”
张池抱着儿子观察了下，笑道：
“没事，就蹭破了点皮。男孩子，正常。”
张母有些不高兴：
“十四这小东西就是讨厌。你推你弟弟干啥？”
张垣抽泣道：
“我和他抢皮球玩儿，前头他都一直哈哈笑。
我就推他一下逗他，没想着把他推倒……”
张母骂：
“还犟嘴！你啥时候抢不行，非得你弟弟过生日的时候抢？
再犟嘴看我不把你屁股打八瓣！”
张池“诶”了声，道：
“娘，行了。
好不容易才把三哥三嫂的火气压下去……再说了，哪天都一样。
他们是兄弟，闹着玩儿还分日子啊？
咱家不娇生惯养，也不单宠一个，那只能让兄弟之间起隔阂。
没事。”
张母连他也骂：
“就你理多！你十三四了还哭着找我来告状的时候忘了？
那会儿咋不讲这么多理？
合着你受欺负了不行，你儿子受欺负就行？”
张池一噎。
他指着张垣道：
“过来，非让奶奶好好捶你一顿不可！”
一院子人又都笑了起来。
过了一阵，娄家夫妇也到了，气氛反倒拘谨了些。
尤其是娄母看见外孙脸上破了皮，还是被人推的，脸色当场就沉了下来。
张垣到底没躲过一顿揍。
娄晓娥有些尴尬，上前劝了娄母好一阵。
张池倒是嘿嘿直乐，一点不觉得尴尬。
什么叫人间烟火气，什么叫老百姓的家长里短，无非如是。
……
等曲终人散，张家浩浩荡荡一大群人回去了。
娄家夫妇也走了。
张池带着娄晓娥和张福回到北新仓。
进了门，娄晓娥终于能抱怨了：
“这样的日子，把脸都给撞破了……”
张池笑道：
“男孩子在一处玩儿，难免的。
再说你妈来了一听是被人推倒伤的，当场就甩了脸子，小十四也挨了打，够可以了。”
娄晓娥反倒不好意思了，道：
“妈不了解情况，以为……三嫂也真是，咣一下就是一巴掌，我看着都心疼。”
张池正色道：
“没事。农家孩子，哪个不是这样长大的，早都习惯了。
往后你们再带儿子回乡下，一定得注意这个问题，别让儿子同辈们觉得他是他们中间最特殊的一个。
等儿子自己也这样想，那就完蛋了。”
娄晓娥不解道：
“为什么？”
张池把儿子放在地上，让他自己去玩，才道：
“自己把自己高高架起来的人，都是蠢材。
过得不痛快不说，还容易没人缘，越活越累。”
娄晓娥想了想，若有所思地点点头。
她心里其实想的是另一桩：乡下那一大家子，往后怎么和儿子相处。
她倒不怕孩子吃苦，就怕他觉得自己和旁人不一样。
丈夫这话听着糙，理却不糙。
张池又抱了抱儿子，道：
“我去王姨那边坐坐，再去四合院露个头，你们歇一歇吧。”
说完，他出了门。
