楼梯一共十七级。
林砚数了数。十七级，正好对应“第十七扇门“的编号。楼梯尽头是一间更小的地下室，大约只有十平米，四面墙全是镜子——无数个林砚的倒影从各个方向看着他。
房间正中央有一张桌子。桌上只有一个东西——一个天平，黄铜材质，两边各有一个托盘。左盘里放着一根羽毛。右盘空着。
桌面上刻着一行字：
「请将'自由意志'置于右盘。若天平平衡，则账平。」
“自由意志。“林砚低声重复了一遍。他明白了——曾祖父当年没有“锁住“自由意志。他只是把它放在了天平上，用一根羽毛作为锚点。他要后人做的，不是“找到“自由意志，而是“证明“它存在。
“我放什么？“周明宇问。
“你的选择。“林砚说，“你在这间屋子里做的任何一个'自由的决定'，都会被天平记录。你走向左、走向右、说不、说走、留在这个房间——每一个选择都是'重量'。“
赵霜先动了。她走到天平前，摘下了自己脖子上的一条银链子——她妹妹留给她的最后一件东西。她把它放在了右盘上。
天平微微倾斜。右盘下沉。但很快又弹回来，左盘的羽毛飘了飘，天平恢复了水平。
“不够。“赵霜说，“一个人的自由意志，不够对抗一百年的锁。“
唐棠走过去，把那只U盘也放上去了。天平再次倾斜，又弹回。周明宇犹豫了三秒，把口袋里那枚五毛硬币放上去了——天平第三次倾斜，第三次弹回。
寸头男走过来，把金条放在了右盘上。倾斜，弹回。
西装男放上票据。老太太放上那页纸。两个工装男放上银元。每一次都让天平倾斜，每一次都被某种力量弹回。十平米的地下室里，八个人陆续放上了自己“最自由“的那样东西。天平始终没有“锁定“平衡。
最后只剩下林砚。
他走到天平前，从怀里掏出那本蓝色账册。他没有把它放上右盘——他把它翻到了最后一页，那页写着曾祖父的话：「我锁不住了。所以你来了。」
然后他做了一件没人料到的事。
他把那页纸撕了下来。
整个账册的核心——曾祖父的原始留言、一百年的承诺、1136页总账的索引——他撕掉了一页。
他把那页纸对折，轻轻放在了右盘上。
天平左边，羽毛。右边，一百年前一个老人的手写信，和一百年后一个年轻人的“愿意“。
天平先是纹丝不动。然后——左边开始下沉。羽毛在往下坠。右盘在缓缓升起。所有人都屏住了呼吸。
天平彻底偏向了左边——羽毛下沉。右盘上扬到最高点。
然后，整个地下室的地面忽然亮了起来。镜子里无数的倒影同时消失，取而代之的是一行行字在镜面上浮现——每一面镜子都是一页账册，每一页账册都在显示同一句话：
「自由意志·贷方·已确认。」
「金额：∞。」
「签字：林砚。」
「备注：由借方本人自愿填写，无强制、无胁迫、无隐瞒。特此平账。」
天平的左盘里，那根羽毛缓缓升了起来——不是飘走，是慢慢地、稳稳地升到了半空，然后化作一缕细小的光芒，融进了镜面。
右盘里，林砚撕下的那页纸上，曾祖父的笔迹下方多了一行字——新的、深蓝色的墨迹，像刚刚写上去的：
「好孩子。账平了。」
地下金库的墙壁开始变淡。所有金属柜门一扇接一扇地轻轻弹开，里面空无一物——它们的存在意义已经完成了。明天六点的“盘亏判定“取消了。共享时间池开始回流，每个人的时间余额自动恢复到了“正数“。
赵霜站在林砚身边，低声问了一句话，声音轻得几乎听不见：“你撕掉那一页，不怕这本账册就废了吗？“
林砚把缺了一页的账册合上，抱在怀里。镜子里映出他脸上微微扬起的嘴角——一个在规则副本里活了这么久的人，居然笑了。
“怕。“他说，“但它本来就不是用来'完整保存'的。它从一开始就是一本'待核销'的账册——核销完毕，就该撕掉。“
他转身看向身后的所有人，然后说了在这次副本里的最后一句话，像每次审计结束签字那样平静：
“地下金库，审计通过。全员存活。账，平了。“
天花板上方传来一声沉闷的响动——金库的顶层出口正在打开。阳光从上面倾泻下来，暖的。
九个人依次往上爬。
林砚是最后一个。他一只脚已经踩上第一节楼梯，又回过头看了一眼那间十平米的地下室。
镜子还在。天平还在。但那张桌上的刻字变了。
原来那行「请将'自由意志'置于右盘」下面，多了一行新的刻字，笔迹和曾祖父一模一样，但比原来稍微轻了一些、稍微松了一些：
「已平。感谢你。」
林砚把缺了一页的账册夹在腋下，转身，攀上了楼梯，走进阳光里。
