三日后，清流会馆大门洞开。
檐下悬着“忧国恤民”四字匾额，两侧挂满士绅名流题写的楹联。门前车马排出半条长街，来往之人不是绯袍官员，便是京中颇有名望的清贵文士。
今日的赈边募银宴，声势极大。
据说北境风雪连月，边军缺衣少食。清流会馆特邀百官、士绅与商户共商赈济，所募银两全部用来购买棉衣、药材与粮盐。
沈万金刚下马车，便看见门口竖着一块高大的功德榜。榜首赫然写着：松下客，捐银三千两。
他盯着那行字看了半晌，忍不住感慨：“匿名还能排第一？”
负责迎客的文士笑道：“松下客一向不留姓名，三年来数次赈边，累计已捐出万余两。此等高义，自然该列在榜首。”
周围宾客闻言，纷纷颔首称赞，“施恩不望报，才是真君子。”
“京中若多几位松下客，边关何愁缺粮少盐？”
沈万金扭头看向谢昭，“我捐银时，怎么没人夸我是真君子？”
谢昭迈上台阶，“因为你每次捐完，都要问三遍能换什么。”
“做买卖当然要问回报。”
“所以你是真商人。”
沈万金一噎，竟找不出反驳的话。他低头拍去狐裘上的雪，小声嘀咕：“说得像君子的银子不是银子似的。”
会馆正厅已经坐满了人。正中主位上，是都察院左副都御史顾持正。
顾持正年近五旬，面容清瘦，身上的青色常服洗得有些发白。他为官二十余年，家中没有田庄，府里不过十余仆从，夫人甚至曾变卖首饰替灾民买粮。
满京城提起顾持正，谁都要赞一声清廉刚正。今日宴会便是由他主持。
顾持正看见谢昭进来，亲自起身相迎，“谢公子在京郊安置流民、开窑烧砖，又协助朝廷筹办军盐，今日能来，实乃赈边之幸。”
“顾大人过誉。”谢昭含笑落座。
沈万金跟着坐下，目光却落在桌前那本厚厚的捐银册上，心头陡然升起一阵不祥。
“谢公子，你今日带我过来，不会还要我出银吧？”
“沈老板已经为朝廷出了不少。”
沈万金刚要舒一口气，便听见她不紧不慢地补了一句，“今日主要出名。”
他脸上的轻松顿时消失。依照近来的经验，出银虽然心疼，好歹只疼一阵。
出名便不同了。一旦名字被谢珩拿去用，往后多半还要继续出银。
宾客到齐后，顾持正缓缓起身。他没有长篇颂德，只从北境今冬的风雪说起。
关外积雪没过马膝，粮道屡次被封。孤城将士在冰雪中轮守，棉衣已经多年未换，有人冻裂了手，仍要握刀守夜。
说到动情处，厅中一片肃然。几名年轻文士红了眼眶，连素来圆滑的官员也收起笑意。
顾持正停顿片刻，才将目光投向厅前那块功德榜，“松下客不肯留下姓名，三年来却捐银万余两。如此不求名利、只念边关之人，实乃吾辈楷模。”
“今日顾某提议，将其历年义举编入《赈边义录》，传示京中，也好令后来者有所效仿。”
话音刚落，堂中便响起一片附和，“理当如此！”
“无名更胜有名，这才是真正的高风亮节。”
“君子施恩，本就不该图报。”
赞誉声此起彼伏。谢昭端起茶盏，用杯盖轻轻拨开浮叶，并未急着打断。
直到众人将松下客从仁善义士一路夸到圣贤遗风，她才慢悠悠开口，“在下倒有一事不明。”
声音不大，却恰好压过满堂议论。正厅渐渐安静下来。
顾持正含笑看向她，“谢公子但说无妨。”
谢昭放下茶盏，“既然松下客不图名，为何每次捐银，都要在永丰钱庄留下内收凭证？”
厅中静了一瞬。暖炉里的炭火轻轻炸开，发出一声细响。
顾持正脸上的笑意并未褪去，“钱庄代为转银，留下凭证再寻常不过。谢公子莫非因为永丰钱庄涉案，便要怀疑所有经手过的钱财？”
“自然不是。”谢昭神情从容，“只是松下客捐银的时机，实在巧得令人羡慕。”
她抬了抬手。陆停抱着一卷账册走到厅中，将十七张纸依次铺在长案上。
纸上分别写着官仓亏盐的日期、数目，以及松下客随后捐出的银两。
陆停拿起第一张，“承德五年三月初六，东仓缺失上等淮盐八百石。同月初九，松下客经永丰钱庄捐出赈边义银四百两。”
第二张随即展开，“承德五年五月十二，西仓少军盐一千二百石。五月十五，松下客捐银六百两。”
第三张，第四张……一张张纸被铺开，几乎占满整张长案。
十七次军盐亏空，十七笔赈边义银，前后相隔皆不超过三日，捐出的数目，也恰好占每次赃银的一成。
堂中原本肃穆感动的气氛，在陆停平静的报数声中一点点变了味。
方才还被众人赞作君子楷模的松下客，转眼便像是拿着边军的口粮，为自己买下一身清名。
终于有人忍不住开口，“也许……只是巧合。”
“十七次巧合？”沈万金抬起眼，语气中甚至带着几分真诚的艳羡，“这位松下客的运气，比我做生意时还好。”
有人不悦地瞪了他一眼。沈万金丝毫不惧，“诸位莫要误会，我只是羡慕。”
“每拿走十两，抽一两出来行善，不但不用坐牢，还能被写进义录。这样的买卖若能光明正大去做，京城商人早就人人都是大善人了。”
厅中响起几声压抑的咳嗽。顾持正的神色终于沉了几分，“谢公子，军盐案尚未审结。仅凭两组账目相近，便在募银宴上影射义士，未免有失公允。”
“顾大人所言极是。”谢昭竟顺从地点了点头，“所以今日并非定罪，只是想查清松下客究竟是何人。”
说罢，她从袖中取出一卷明黄绢纸，轻轻搁在桌上。绢纸上的内廷印记极为醒目。
厅中有眼力的人一眼认出，神情纷纷变得郑重。
谢昭缓声道：“陛下得知清流会馆多年赈边，特意赐下‘义济边关’匾额。”
“除此之外，松下客若能证明历年所捐银两来路清白，朝廷便将其义举录入国史。”
堂中顿时响起一阵低低的惊叹。录入国史，这已不是一块功德牌或几句赞誉可比。
本人即便不求名，儿孙后代也能借这份清誉得享余荫。
顾持正的视线落在那卷明黄绢纸上，停得稍久了些。
谢昭将他的反应尽收眼底，唇边笑意依旧温和，“当然，若今日始终无人认领，这万余两所谓赈边义银，便只能暂时按军盐案赃款处置，全部收归国库。”
沈万金瞬间听懂了这场局。前面摆的是名，后面扣的是银。
松下客若不认，三年经营出来的清誉与一万余两善银，便全部归了朝廷。
可一旦认下……便等同于亲口承认，自己与永丰钱庄的内收账户有牵连。
名与利像两扇门，看似都开着，实则每一扇后面，都有人等着关门。
香炉中，一炷线香无声燃烧。烟气细细盘旋，厅中却没有一人开口。
众人彼此打量。先前还站在功德榜旁称颂松下客的人，已经不动声色地往后退了几步。
人人都想沾一沾义士的清名。可军盐案三个字压下来时，谁也不愿再与榜首那三个字多扯一丝关系。
香燃过半，一名侍立在顾持正身后的年轻书吏，悄悄垂下头。
趁众人注意力皆在厅中，他退到柱影之后，转身穿过回廊。
最初还只是快走，拐过两道月门后，脚步便急了起来。
那书吏一路绕至后院，找到顾府停放的马车，掀开座下暗板，从夹层里取出一只窄长木盒。
盒盖被匆匆掀开，里面整齐放着历年赈边义银的收据，最下方还压着半枚尚未雕刻完成的青鹤铜牌。
书吏刚将木盒抱入怀中，身后便传来一道冷淡声音，“找到了？”
他的动作陡然僵住。寒风穿过回廊，吹得树上积雪簌簌落下。
裴砚站在不远处，两名大理寺差役已经一左一右，封住所有退路。
书吏面无人色，下意识将木盒紧紧护在胸前，仿佛那不是证物，而是他的最后一条命。
正厅之内，最后一点香灰悄然坠落。顾持正看着熄灭的线香，缓缓闭了闭眼。
半晌，他整理衣袖，从座中站起。厅中所有人的视线都落在他身上。
顾持正走到功德榜前，抬头看了一眼位列榜首的三个字。
再开口时，他的声音依旧沉稳，“松下客……”
“是老夫。”
