可等他重新看向前方时，孔凡已经不见了。
后门大开。
一阵急促脚步声正沿着后巷远去。
“跑了！”
李二捂着脑袋，从地上爬起。
鲜血顺着额角流到脸上，让他原本狰狞的面孔显得越发可怖。
“何爷，那小子从后门跑了！”
何寻随手扔掉缠在手臂上的湿布。
他没有立刻追出去。
而是低头看了看脚下的泥水，又看了看打开的后门。
水缸。
湿被。
后门。
这些东西显然不是临时想出来的。
孔凡早知道今晚会有人来。
“倒是有点脑子。”
何寻抬脚向后门走去。
李二连忙捡起地上的短刀。
“何爷，我跟你一起去！”
何寻脚步没有停。
“你跟得上？”
李二脸色一僵。
院墙外的马六也听见了动静。
他与李大从正门撞了进来。
看见满院狼藉，马六脸色顿时沉了下来。
“人呢？”
“从后门跑了。”
李二咬牙道：“那小子早有准备！”
“废物！”
马六抬手便想抽他。
可看见李二额头上的血，又硬生生将手收了回来。
“还不快追！”
“六哥。”
李大站在屋门前，朝床上看了一眼。
“床上没人。”
“那女人和小丫头也不在。”
马六快步走进屋内。
床上的被子微微隆起。
掀开之后，下面只有两件塞在一起的旧衣。
桌上留着吃到一半的饭。
灶房里也还有余火。
可银钱、保结和家中剩下的肉食，全都已经不见了。
马六脸色越发难看。
“他们早就跑了。”
李大低声问道：“那这房子……”
他的目光落在带来的油坛上。
马六犹豫了一下。
“先别烧。”
“孔凡还没抓到，房子烧了，只会把整条街的人全都惊醒。”
“何爷已经追上去了。”
“那小子跑不掉。”
几人说话间，何寻已经出了后巷。
夜色下的苦水街十分安静。
大多数人家都已经熄灯。
狭窄巷道中，只有远处一盏灯笼还在风中轻轻摇晃。
孔凡的身影已经消失。
何寻却并不着急。
他低头看了一眼地面。
泥地上留着几个湿脚印。
其中一个脚印旁，还有一小点暗红色血迹。
方才那一拳虽然只用了三成力，却已经震伤了孔凡的手臂与胸口。
这样的伤势，跑不了多远。
何寻顺着脚印向前。
马六几人很快也从后面追了上来。
“何爷，人往哪里去了？”
何寻没有回答，只沿着巷子继续前行。
孔凡此时已经跑出了苦水街。
他的两条手臂依旧发麻。
尤其是左臂，从手腕到肩头几乎没有多少知觉。
胸口也像是压着一块石头。
每一次呼吸，肋骨下方都会传来一阵闷痛。
“这就是明劲武者。”
孔凡咬紧牙关。
何寻只是随手一拳，便已经将他打成这样。
若不是负岳桩能够将一部分力道卸入脚下，他现在恐怕已经躺在孔家院中，任人宰割了。
不能回武馆。
龙门武馆距离苦水街太远。
他现在的身体，根本不可能一口气跑到城西。
何寻的速度也比他快得多。
只要沿着大路跑，不出一刻钟便会被追上。
更不能去福来客栈。
一旦让马六他们知道宋画母女藏在那里，今晚做的一切便全都白费了。
孔凡穿过两条巷子，脚步没有朝城中去，反而转向黑水河下游。
那里人少。
也没有灯火。
看似更加危险。
却是他现在唯一可能脱身的地方。
孔凡在苦水街长大，对黑水河周围的地形十分熟悉。
老柳树往下两里，有一处废弃多年的砖窑。
砖窑原本属于城中一户大商人。
后来河水改道，附近泥土不适合再烧砖，那处地方便渐渐荒废下来。
如今只剩下几间破旧窑洞，以及一大片还没来得及运走的废砖。
孔凡从前跟着张老汉去河边时，曾经进去躲过雨。
那里道路杂乱，窑洞之间彼此相通。
若是运气好，或许能够甩开何寻。
夜风从河面吹来。
孔凡身上的汗水很快变得冰凉。
他不敢停下。
每经过一段坚硬路面，便故意往相反方向留下几个带水的脚印。
随后再踩着路旁的石块绕回原路。
这种手段骗不过真正的老猎人。
但何寻看着不像善于追踪的人。
只要能够多拖延片刻，他便多一分机会。
跑出海平县城后，周围已经彻底没有灯火。
远处的黑水河在夜色中泛着一层微光。
芦苇被风吹得不断摇晃。
孔凡钻进河边草丛，先用河水冲洗鞋底。
随后，他将外面的灰色短褂脱下，卷上一块石头，朝下游用力丢去。
短褂落入河水，顺着水流缓缓飘远。
孔凡自己则踩着露出水面的碎石，向废窑方向赶去。
他才走出不久。
何寻便带着马六等人来到河边。
地上的脚印消失了。
前方只剩下晃动的芦苇和昏暗河水。
李大举着灯笼四处查看。
“这小子下河了？”
马六皱起眉头。
“黑灯瞎火，他就不怕淹死？”
李二捂着额头，满脸怨毒。
“淹死才好！”
“何爷，这河水往下游走。他肯定是想顺着河跑！”
何寻没有立刻回答。
他的目光扫过河岸。
很快便看见远处水面上漂着一团灰影。
正是孔凡方才穿过的旧短褂。
“在那里！”
李大也看见了。
他提着灯笼，沿着河岸便要追过去。
何寻却忽然抬手拦住他。
“衣服在水里。”
“人未必在。”
马六问道：“何爷的意思是？”
何寻蹲下身子。
河岸附近的泥地十分松软。
从城中方向延伸而来的脚印，在这里彻底消失。
可靠近上游的一块石头边，却粘着一点新鲜泥土。
泥土不多。
若不是何寻眼力远胜常人，根本看不出来。
他抬头向上游望去。
夜色之中，远处隐约能够看见几座破败窑洞。
“废窑。”
何寻站起身。
“他去了那边。”
马六脸色微变。
“那地方已经荒废许多年，里面到处都是塌下来的砖墙。”
“咱们要不要多叫些人？”
何寻冷冷地看了他一眼。
“抓一个只有两道气血的小子，也要叫人？”
马六连忙赔笑。
“何爷说得是。”
何寻沿着河岸向废窑走去。
马六等人紧随其后。
废窑距离河边不远。
孔凡赶到时，胸口的疼痛已经越来越明显。
他扶着一面破墙，缓缓喘了几口气。
这里与记忆中差不多。
三座旧窑并排建在一起。
最左边那座已经完全倒塌。
中间窑洞的入口被碎砖堵住大半。
只有最右边一座尚能进人。
窑洞后方还有一道烧砖时用来通风的小口。
成年人需要侧着身体，才能勉强钻过去。
