灰翎家族的一味忍让，终究让黑牙家族越发嚣张。
对方似乎认准了他们不敢反抗，竟然开始对灰翎家族的旁系族人下手。
先是旁系一个在城中做小生意的年轻人，夜里回家时被人套了麻袋，打折了一条腿。
没过几天，另一个旁系女人在巷子里被人泼了脏东西，还留了张字条：“滚出灰石城。”
消息传回驻地，族人们坐不住了。尤其是几个旁系长辈，脸都气得发青。
“族长，这都骑到我们头上拉屎了！”一个中年族人拍着桌子。
“再忍下去，灰翎家族的脸就丢光了！还怎么在这灰石城混啊！”
“他们今天敢打我们的人，明天就敢冲进驻地来！”另一个旁系咬牙说。
“族长，跟他们拼了吧！大不了鱼死网破！”
“对！我们灰翎家族什么时候受过这种气！”
议事厅里乱成一团。
十几个族人围坐在长桌边，你一句我一句，越说越激动。
林恩坐在主位，听他们吵完，才慢慢放下手里的茶杯。
“拼？拿什么拼？”林恩问。
众人一静。
“黑山是一环巅峰，背后还有黑巫师势力撑腰，我们除了我，还有谁是一环？”
林恩目光扫过众人。
“我若败了，你们怎么办？家族子弟们怎么办？”
没人说话。
“敌强我弱，现在动手，正中黑山下怀。”林恩说，“他想逼我们急，我们偏不急。”
“那就这么由着他们欺负？”一个年轻族人满脸不甘。
林恩看向坐在旁边的林辰。
林辰此刻已经九岁，看起来和十三四岁的少年差不多，有了几分少族长的威严。
林辰眼中也闪过浓郁的怒火，对于一直挑衅家族，欺负族人的黑石家族仇恨万分。
“再过不久，辰儿应该就能突破一环。”林恩颇为感慨的说道。
“到那时候，我们有两个正式巫师，黑山再想动灰翎，就得先掂量掂量。”
“到那时候，才是我们反击的时候！”
众人顺着他的目光看向林辰，原本还在吵的族人也慢慢安静下来。
“辰少爷已经三等学徒巅峰了？”有人小声问。
“快了。”林恩说。
林辰坐在那里，感受到所有人的目光压过来。
有期待的，有怀疑的，有羡慕，还有几个旁系长辈眼里是藏不住的焦急。
他后背发紧，可还是抬起头，说：“诸位叔叔伯伯放心，我会尽快突破。”
林恩点头：“你只管修炼便是，切勿操之过急，家族的事，爹来挡。”
会议散了。
族人一个个走出去，有人还在低声议论。
林辰走在最后，脚步很沉重，一股巨大的压力压的他喘不过气。
他刚回到自己院子，就听见林瑶在身后喊：“哥哥！”
林辰停下，回头。
林瑶已经长高了不少，扎着两个小辫子，手里还捧着一盘果子。
“哥哥，我给你拿了好吃的。”林瑶说。
“瑶瑶吃吧，我不饿。”林辰勉强挤出一抹笑意。
林瑶也不勉强，把果子放到石桌上，走到他旁边坐下：“哥哥，你是不是在担心家族的事？”
“是啊，家族的危机不解决，我就一刻都放松不下来。”林辰说。
“我也担心。”林瑶晃着两条腿。“可爹说过，你很快就能突破，等你厉害了，那些人就不敢欺负咱们了。”
林辰看她一眼：“你好好修炼，别想这些。”
“我知道。”林瑶噘了噘嘴，“我也有二等学徒了，没偷懒。”
林辰“嗯”了一声，没再说话。
他回到自己房前，抽出长剑，开始练剑。
金色斗气重新腾起来，在夜色里比白天更亮，宛如煌煌大日。
从那天起，林辰练得更凶了。
天不亮就起来，先冥想，再练剑，一直练到深夜。
他现在已经是三等学徒巅峰，也是大地骑士巅峰，在灰石城里，已经算最顶尖的那一小撮。
可他自己知道，这还不够。
黑牙家族的阴影就压在头顶，像片散不开的乌云。
林恩每天皱着眉翻账本，族人们低头走路，连下人们说话都小声了。
林辰都看在眼里。
“只要我能突破一环，爹就不用一个人撑了。”林辰有一次在练剑时对铁牙说。
铁牙站在旁边，只回了一句：
“那就突破，不管是正式巫师还是传奇骑士，只要能突破，就能改变家族的命运！”
林辰点了点头，没再说话，继续挥剑。
林恩也没闲着。
他看得出黑牙家族的耐心快到头了。
对方从经济下手，从旁系下手，都是在试探灰翎的底线，等他们确认灰翎不敢反抗，下一步就是直接吞并。
“不能这么干等着。”林恩在书房里坐了一夜。
第二天一早，他叫来艾丽娅和林辰，说自己要出趟远门。
“去哪儿？”艾丽娅问。
“北边的白石主城。”林恩说。
“最近那里有巫师集会，会有不少巫师到那里交易，应该能买到些好东西。”
“我带上家里的积蓄，去换些提升精神力的药剂，再看看能不能碰到星辰系的巫术和冥想法。”
“给辰儿用的？”艾丽娅说。
林恩点头：“他离一环只差一步，若有合适的星辰冥想法，突破会稳得多。”
林辰站在旁边，低声说：“爹，我不用那些也能突破。”
“我知道。”林恩看着他，“但能多一分把握，就多一分。”
他顿了顿，又说：“我走后，家里就靠你们了。”
“我会留下一个血肉傀儡分身坐镇，模样和我一样，只要黑山不亲自上门，就不会露馅。”
“黑石家族若是再来挑衅，一定要忍住，不得落入他们的圈套。”
“你什么时候走？”艾丽娅问。
“今晚就走，用不了多久就能赶回来。”林恩说。
艾丽娅没再说什么，只是默默的点了点头。
林恩是灰翎家族的主心骨，但危机就在眼前，能增强一分家族实力，说不定命运就截然不同。
林辰站在门口，拳头紧了又松。
“爹。”林辰说，“你路上小心。”
林恩笑了一下：“你爹没那么弱，等我带好东西回来，你抓紧突破。”
“一定。”林辰说。
夜里，林恩把一个和自己完全一样的血肉傀儡放在书房。
傀儡睁着眼，气息平稳，坐在桌前慢慢翻书。
他退后两步，看了一会儿，确认没有任何破绽，这才从后门离开。
夜色很重，林恩裹着一件笼罩全身的旧斗篷，一个人出了灰石城。
他没回头，只大步往北走。
灰石城在身后越来越小，最后只剩下城头那点火把，像一点将灭未灭的星火。
