从城东私宅回来后，寒尘连着两天没有睡好。
柳如烟——这个名字像一根刺，扎在他的心头。他母亲的名字也叫柳如烟。如果这个女人真的和他母亲有关，那她为什么会被曹师爷关在私宅里？如果她只是同名，那她又是谁？她知道曹师爷什么秘密？
这些问题像一团乱麻，缠绕在他的脑海里，理不清，剪不断。
第三天早上，他顶着两个黑眼圈去了府衙。
苏晚晴正在班房里整理卷宗，看到他这副模样，吓了一跳：“你怎么了？几天没睡觉了？”
“睡了，但没睡好。”寒尘在椅子上坐下，揉了揉太阳穴，“苏姐，我有件事想跟你商量。”
“什么事？”
“我想动曹师爷。”
苏晚晴放下手中的卷宗，看着他：“你疯了？”
“我没疯。”寒尘说，“我找到了他的一个软肋。”
“什么软肋？”
“他在城东有一处私宅，里面关着一个女人。”寒尘压低声音，“那个女人知道他的秘密。”
苏晚晴的眉头皱了起来：“你怎么知道的？”
“陆远告诉我的。我去探过那处私宅，确认了。”
“陆远？”苏晚晴的表情变得有些复杂，“你还在跟那个人来往？”
“他帮了我很多忙。”寒尘说，“没有他，我根本拿不到钱富贵的账本。”
苏晚晴沉默了。她站起身，走到窗边，看着外面的院子，沉默了好一会儿才开口。
“寒尘，你有没有想过，陆远这个人，可能并没有你想象的那么简单？”
“什么意思？”
“我查过他的底细。”苏晚晴转过身，“他在城南出现的时间，正好是你爷爷去世之后。他自称是你父亲的朋友，但你父亲从来没有跟任何人提起过有这么一个朋友。你不觉得这很可疑吗？”
寒尘沉默了。他确实没有仔细想过这个问题。陆远出现的时间点太巧了，巧得让人不得不起疑。
“你是说，陆远可能是曹师爷的人？”
“不一定。”苏晚晴摇了摇头，“但他肯定有自己的目的。他帮你，不一定是为了你好，可能只是为了利用你达到他自己的目的。”
“那我现在该怎么办？”
“继续和他合作，但要留个心眼。”苏晚晴说，“他给你的信息，你要自己去核实，不要全信。同时，你要给自己留一条后路。”
“什么后路？”
苏晚晴从抽屉里拿出一张纸，铺在桌上，是一张城南的地图。
“你看这里。”她指着地图上的一个位置，“这是城南码头。每天都有货船从这里出发，沿着运河通往江海十三城。如果你遇到危险，可以从这里坐船离开。”
“我为什么要离开？”
“因为曹师爷一旦发现你在查他，绝对不会放过你。”苏晚晴看着他，“到时候，整个城南都不会有你的容身之地。你必须有一条能随时撤退的后路。”
寒尘看着地图上的那个标记，沉默了片刻，然后点了点头。
“我知道了。”
“还有一件事。”苏晚晴从抽屉里拿出一个小布包，递给他，“这个你拿着。”
寒尘打开布包，里面是一把短刀。刀鞘是黑色的，没有任何装饰，看起来朴实无华。他拔出刀，刀刃在灯光下泛着寒光，锋利无比。
“这是……”
“防身用的。”苏晚晴说，“我知道你有一些功夫，但双拳难敌四手。这把刀是我以前用过的，跟了我好几年，锋利得很。你带着它，遇到危险的时候能派上用场。”
寒尘握着那把刀，感觉到刀柄上还残留着苏晚晴手心的温度。
“谢谢苏姐。”
“别谢我。”苏晚晴摆了摆手，“好好活着就是对我最大的感谢。”
