苏晚棠折返回厢房，脑海里还在复盘方才温止衡的话。
“有人在你身边安插眼线，无非是想攥着你的把柄，好拿捏你。既然她想看戏，我们便演一场给她看。”
“你的意思是，故意让春桃以为，我与你有私情。”
“是。”
温止衡后仰靠在椅背上，错开月光，身形隐入浓重的阴影，苏晚棠看不清他的表情。
“照今日那小丫鬟的行为看，她心性浮躁，急于邀功，不然怎么可能拿到半点似是而非的证据就大肆上报。看来背后人是恨透了你，想把你尽快赶出顾府。”
字字句句，皆带着刺骨的凉意。
苏晚棠五指收紧，指尖攥得泛白。
脑海中闪过大婚那日的狼狈光景。
红绸漫天，喜烛高燃。哪怕只是为妾，那也是自己一生一次的大婚盛典，嫁衣却被人恶意破坏，要不是花姨娘她们，自己恐怕要沦为全城的笑柄。
苏晚棠心里有了大概的人选。
一个男人而已，她竟然如此执念深重，对自己步步针锋相对，机关算尽。儿女情长，竟然就是她的全部。
可笑，又卑劣。
片刻沉默后，苏晚棠抬眼，冷静决绝：“好，我配合你。”
苏晚棠起身打算离开，肩头却忽然被一股力道稳稳按住。
“等下。”
温止衡压低声线，带着一丝警示，侧首抬眼示意窗外。。
苏晚棠立刻会意，不敢转头直视，只借着余光小心翼翼朝外掠去。
庭院假山阴影交错，花木斑驳，暗处一道融入暗处的黑影一闪而过。
苏晚棠心头一沉，寒意顺着脊背一路蔓延至四肢。
她从前只觉得春桃温顺恭良，心思细致，明明那晚她还对自己说，要成为自己这样的人。苏晚棠一直将她当作入府以来少数可近身信任之人。
可如今看来，自己何其愚蠢。
日日贴身相伴，朝夕相处的丫鬟，竟是旁人安插在自己身边最锋利，最隐秘的一把尖刀。
可是，为什么，春桃为什么会心甘情愿听从她的安排暗地里监视自己。
愤怒，不甘，寒心，荒谬。。。万般瞬间情绪上头，几乎冲垮她的理智，苏晚棠意欲起身，当下就想出门问个清楚。
温止衡注意到了她的身体瞬间的紧绷，按住她肩头的力道悄然加重几分。他眸光沉静，摇了摇头。
只此片刻，窗外黑影一晃消失在黑夜中。
“不用着急，一切交给我。”温止衡松开手，“夜露深重，早些回去休息。切记，今晚什么都没发生过。”
苏晚棠深深吸了一口气，压下满心翻涌的波澜，默默颔首，悄然离去，一夜无眠。
次日天光破晓，晨光温柔明亮，却暖不透苏晚棠心底的寒凉。
整整一个上午，她心神始终紧绷，暗自揣度。不知温止衡具体的计谋，也不知春桃接下去的动作。
半日过去，府中一派安宁。
来看春桃虽然心性浮躁，却不蠢。昨夜的窥探她并未掌握实打实的证据，不敢贸然声张。
沉思之际，房门被推开，来人是春桃。
她逆着光站在门口，影子被拉得老长，黑压压一片，恰好覆在苏晚棠身上。
苏晚棠倒吸一口凉气，没了温止衡的安抚，她强压下心头的怒意，压下掌掴小人的冲动，收敛眼里的锋芒。再抬头时，眉眼温和，神色如常。
“夫人，你喊我啊。”
春桃语气轻快，眉眼弯弯，一脸温顺的样子，神色坦荡自然。仿佛昨晚深夜偷听，暗中窥探的龌龊之事，不是她干的。
苏晚棠差点恍了神，果然能在顾府这样深宅大院里生存下来的人，没有一个是孬种。
“嗯，我等下要去乐房练琴，你帮我煨一盅红豆沙，等会儿送去。”
“夫人怎么今日想吃红豆沙了。”
“方才路过灶房，瞧见新采买的一批红豆颗粒饱满新鲜，看着甚好。闲来无事，便想尝尝甜软温糯的红豆沙。”
“夫人好口福，”春桃恭维一笑，“那是新上的精品赤小豆，软糯不腻，最是养人。我再加点陈皮进去，解腻润喉，口感更佳。”
“好，都听你的。”
苏晚棠拿了琵琶朝外走去，擦肩而过的瞬间，春桃侧身避让，有意无意随口追问：“夫人独自去吗？”
苏晚棠脚步一顿，旋即侧过身，笑着看她：“就我一人。怎么？”
春桃敛去眼底异色：“没有没有，我想着若是有别人，我就多炖一点，大家分着吃。”
“难为你思虑周全，多炖一点也无妨。”
苏晚棠拍了拍她的肩膀，动作轻柔，眼底却毫无温度。
“在夫人身边伺候，自然是要思虑周全的。”
苏晚棠不再多言，转身朝乐房走去。刚踏入院内，便见温止衡早已等候在内。
他一身素色长衫立于窗前岸边，身姿挺拔。不知为何，看见他，苏晚棠的心稍稍安了些。
“来了。”
“嗯。”
苏晚棠应声上前，将琵琶置于案上，目光落在桌间摊开的古乐谱上。
“你还带了这个？”
“哦，闲来无事，本想独自翻阅消遣，没想到现在用上了。你那边可都安排妥当了。”
苏晚棠敛去杂念：“都照你说的知会她了，红豆沙小火慢炖大约需要一个时辰。”
“很好。”
顾老爷下早朝，顾怀瑾从私塾回来，也差不多是这个时候。温止衡都算好了。
“等下还有人要来。”
“还有人要来？是谁？”
温止衡轻哼一声，嘴角笑意深沉。
