栏杆边便只剩下叶芄兰一个人。湖风吹过来，吹得她的衣袂轻轻翻动。她扶着栏杆，看着水面上粼粼的波光，嘴角还挂着方才那点浅浅的笑意。
忽然，身后传来薛霓的声音。
“叶芄兰！”
叶芄兰转过身，便看到薛霓朝她走来。
薛霓一靠近，便撕下了方才那副温顺乖巧的伪装，压低了声音，眼神淬了毒似的盯着她：
“你倒是好手段。装得一副柔柔弱弱的模样，勾引了裴栾玉还不够，如今还想勾引我表哥？叶芄兰，你当真是个贱人。”
闻言，叶芄兰神色不变，好暇以整地看着薛霓，目露嘲讽：“哦？你说我勾引？证据呢。”
“你终于不装了！”薛霓咬牙切齿，声音压得极低，却字字都带着恨意，“终于露出你的狐狸尾巴了。马球场那一次，你就是故意的，对不对？”
叶芄兰闻言，轻轻笑了一声。她往前迈了半步，靠近薛霓，微微偏头，压低声音道：“是呢。告诉你了，又能怎样？”
叶芄兰微微偏头，看着薛霓，语气里带着几分漫不经心的倦怠：“总是这副样子，玩起来都没劲。”
看着薛霓濒临崩溃的模样，继续说：“我也就写了一首诗，你那位好表哥便巴巴地跑了过来，你是没瞧见他那副模样。”
她顿了顿，目光落在薛霓脸上，带着戏谑：“你喜欢他？”
“你这个贱人——！”薛霓尖叫着，猛地伸手朝叶芄兰推去。
可她的手还没碰到人，一道黑影便从侧面袭来。一脚狠狠地踹在她腰侧，薛霓整个人飞了出去，“扑通”一声砸进湖里，水花溅起一人多高。
“找死。”
裴栾玉面色阴沉得能滴出水来。他将叶芄兰揽进怀里，护得严严实实，低头看她时，那双冷厉的眼睛才浮起一丝慌张。
叶芄兰的眼眶红红的，眼泪无声地往下掉，纤细的手指死死攥着裴栾玉的衣襟，整个人都在发抖。
“表哥……”她的声音又轻又哑，像一只受了惊的幼鸟。
裴栾玉收紧手臂，将她整个人拢进怀里，下巴抵在她发顶，声音低低的：“没事了，我在。”
裴栾玉将叶芄兰打横抱起，大步流星地下了画舫。
魏容站在船舱门口，看着水中的薛霓眉头紧皱。到底是自己的嫡亲表妹，总不能眼睁睁看着她淹死。他纵身跳入湖中，将薛霓从水里捞了上来。
裴栾玉抱着叶芄兰上了马车。
叶芄兰窝在他怀里，眼泪止不住地往下掉，哭得肩膀一耸一耸的。裴栾玉心疼得不行，取了帕子给她擦眼泪。
“表哥，”叶芄兰哽咽着，声音闷闷的，“为什么薛小姐她……几次三番……”
“有些人天生就恶毒。”裴栾玉打断她，语气平静，眼底却压着一层寒意，“下次她再敢靠近你，拿出你的红缨鞭，别跟她废话，直接抽。”
他说着，微微顿了一下，想到方才只是踹了薛霓一脚，竟有些后悔，他该多踹两脚的。
这一次，薛家倒没有厚着脸皮进宫找太后做主。
毕竟画舫上那么多人亲眼瞧见了，是薛霓先伸手去推叶芄兰，裴栾玉才动的手。众目睽睽，赖不掉。
只是没过几日，便传出了薛霓与魏容定亲的消息。
这样的消息热闹了没两天，便被另一桩事压了下去。
靖远侯回京了。
秦玉茹早早的在临街的酒楼订了间包厢，一早就让裴栾玉带着叶芄兰去瞧热闹。
叶芄兰的早饭用的少，裴栾玉怕她饿着便说去给她买安福记的栗子糕。待裴栾玉走后，包厢里只剩叶芄兰一人。
她临窗看着楼下长街两侧挤满了看热闹的百姓，都在等着大军入城的仪仗。
没过一会儿，有人敲门。
叶芄兰以为是裴栾玉回来了，起身去开门，嘴里还软软地唤了一声：“表哥，你怎么——”
话没说完。
她看清了站在门口的人，声音卡在了喉咙里。
站在门口的，是魏容。
“叶小姐，”他微微拱手，声音比平日里轻了几分，“我有几句话想跟你说。”
叶芄兰看了他一眼，侧身让他走了进来。
魏容踏进包厢，目光落在她脸上，嘴角动了动，却什么都没说出来。
他已经定了亲，此刻再看她，心里头五味杂陈，眼底不自觉地带上了几分落寞。
叶芄兰看着他，语气平淡：“魏公子想说什么？”
魏容顿了一下，开口道：“叶小姐可知，裴栾玉其人——”
这句话，刚好被走到门口的裴栾玉听到。他的脚步顿住了。
就听到魏容继续说：“叶小姐虽同他是表兄妹，可到底不在一处长大，对他了解定然少之又少。裴栾玉此人，纨绔不堪，张扬跋扈，京中谁人不知？叶小姐这般的人儿，不该——”
“魏公子。”叶芄兰出声打断，语气平淡，“你来寻我，便是为了说我表哥坏话？”
魏容见状微微一顿，语气急了几分：“自然不是。叶小姐，你听我说，裴栾玉不会娶你的。你是孤女，寄居侯府，他母亲或许怜惜你，可靖远侯府的门第摆在那里，他日他若要娶妻，定是要娶世家贵女，怎会……”
他顿了顿，看着叶芄兰的目光里多了几分恳切：“魏某虽已定亲，但若叶小姐愿意，我愿以平妻之礼迎娶。霓儿虽然骄纵，日后我护着你，定不会让你受了委屈。”
“魏公子。”叶芄兰再次打断他，声音比方才更冷了几分，“你说完了吗？”
一杯凉茶泼在了魏容脸上。
茶水顺着魏容的额发往下淌，浸湿了他的衣襟。他整个人僵住了，不可置信地看着叶芄兰。
叶芄兰手里还握着空杯，声音冷得像淬了冰：“魏公子口口声声说我表哥纨绔不堪、张扬跋扈，可他从未背着人说过谁的坏话。”
“他待我真心实意，从不藏着掖着，不像有些人，面上温润如玉，背地里却来编排别人的不是。魏公子定了亲还要来寻我说这些话，你的温润谦逊又去了哪里？我表哥或许不是完人，可他比你好千倍万倍。”
她将空杯搁在桌上，抬眼看着魏容，一字一句道：“魏公子，请回吧。从今往后，不必再见了。”
魏容还想再说些什么，门忽然被人从外面推开了。
裴栾玉站在门口，手里还拎着那包栗子糕，面色淡淡的，看不出什么情绪。他扫了魏容一眼，嘴角微微一弯，笑意却没到眼底：“魏公子倒是好兴致，背着未婚妻来挖我的墙角。”
