暗室内好一阵沉默。
良久，顾鹤洲站起身。
红袍下摆逶迤在地，随步缓缓移动。
他上前几步，睨着跪在身前的暗卫，不过几息之间，令人胆寒的威压便倾轧而下。
“传我的话。”
“谁惹的祸，谁自己填命。”
“顾家几代积攒的底蕴，是为了护住皇室血脉、延续香火用的，不是给那些个蠢货用来谋取私利的。”
听出了他话里的狠劲儿，暗卫的后背瞬间渗出了一层冷汗。
“是！”
话音落下，他战战兢兢退入黑暗。
而顾鹤洲转过身子，散漫慵懒的眉眼间杀意尽显，似修罗面世。
顾家这棵大树，盘根错节太久。
枝繁叶茂之下，尽是些吸食精髓的烂叶枯枝。
如今……
也是时候修枝剪叶，尽收于他一人之手了。
……
魏一远从宗人府一路小跑回来，进门连口茶都没来得及喝，便一头扎进书案堆里，跟着沈折枝理卷宗。
沈折枝将那本账册翻了几个来回，突然将册子往桌上一扔。
“大理寺那帮人是不是每天按时点卯，把脑子都点木了？”
她指着账册上密密麻麻的批注，“死盯着这几本破账本研究什么？还注解了十几页，闲的？”
听见这话，魏一远赶紧停下笔看了过去，一脸茫然。
看着那清澈愚蠢的眼神，沈折枝有些无奈，只能把话掰碎了喂给他：“既然知道这三个地下钱庄在暗中输送铁矿，铁矿乃是重物，数量又如此庞大，怎么可能凭空消失？”
魏一远愣住，脑子里突然亮起个灯泡：“大人的意思是……”
“账本破译不了就先搁在一边，查物流。”
沈折枝站起身，解下腰间的尚书令牌，递了过去。
“去，持我的手令去一趟户部和工部，把江南三省近半年内，所有大型商船的通关文牒，以及各港口出入港的吃水线记录，全部给我调过来。”
魏一远醍醐灌顶，直呼内行。
“下官这就去办！”
他把令牌往袖兜里一塞，转身匆匆离去。
沈折枝看着他的背影叹了口气，认命地坐回原位，继续做个无情的打工人。
她耐着性子翻开剩下那些又臭又长的卷宗，在纸页上飞快勾画，把大理寺记录里的矛盾点，以及账册里不合常理的数目一一圈出，留着让下面的人去核对查实。
不知不觉间，窗外的天光暗了下去。
看着桌上一堆堆的卷宗，沈折枝伸了个懒腰，感觉颈椎都要离家出走了。
这案子牵扯太广，光是比对那些吃水线和通关文牒就是个极其要命的苦差事，后续还得跟大理寺那帮人扯皮，不是一两日能办完的。
“算了，今日到此为止，再看下去脑浆都要摇匀了。”
沈折枝果断决定放过自己，简单收拾了一下桌案，准时下值。
……
迈出刑部大门，傍晚的凉风迎面扑来，吹散了在公房里闷了一天的浊气。
沈折枝走下几级台阶，脚步突然停住。
右前方的空地上，停着一辆玄黑马车，四角垂着暗金流苏，拉车的是两匹神骏的乌骓。
这形制，这排场，满京城找不出第二家。
沈折枝心中好笑。
这是嫌秦绪天天送帖子打卡没用，干脆亲自来堵门了？
她转头看向街道另一边，自家那辆马车早就停在柳树底下了。
破月正靠着车辕，嘴里叼着根狗尾巴草，到处东张西望。
一转头见她出来，他立马站直了身子，咧嘴冲她招手，嘿嘿傻乐了一下。
沈折枝没忍住，也跟着弯了弯唇。
她抬起手，指了指那辆玄黑马车，示意自己要坐那辆，接着便转身大步走了过去。
留在原地的破月：“？”
他叼着草，挠了挠后脑勺。
不是，既然不上车，刚才冲他傻乐啥呢？
…
马车旁。
秦绪见沈折枝走过来，眼泪都快下来了。
天知道他今天陪着王爷在车里熬了多久，车厢里的气压低得能把人活活憋死。
“沈侯。”
秦绪赶紧迎上前，一边殷勤地打起车帘，一边压低声音通风报信：“王爷等您许久了，心情不太佳，您多担待。”
沈折枝心想这人还怪好的嘞，怕裴凛和她发脾气，还知道提前打个招呼。
可惜这孩子到现在都不清楚，他家王爷私底下其实是走反差路线的。
沈折枝踩着脚凳，弯腰钻进车厢。
车里好像重新装修过，地上铺着厚实柔软的波斯绒毯，车壁上还嵌着几颗夜明珠，处处精致讲究，完全不输顾鹤洲那辆骚包马车。
裴凛坐在正中间，没有束冠，长发随意披散着，面色不虞，好似一头蛰伏在暗处的凶兽。
见她进来，他明显愣了一下。
满身戾气顷刻间泄得干干净净。
可深邃冷厉的眸子里却不受控制地漫上了一层控诉。
“你晾着我，却去见江寄雪……”
沈折枝挑起眉头，压根不接这茬，转而撩起衣摆，走到他身旁坐下。
“在这等多久了，用膳了吗？”
裴凛：“？”
她怎么转移话题？
他心里憋闷，又舍不得发脾气，只能闷声开口：“没吃，气饱了。”
“那你想吃什么？”
沈折枝笑吟吟发问，“我手头有个事关前朝遗党的案子，估摸着要动用户部的关系，今日我请你吃顿好的，你让户部那边干活麻利点，别卡着我拖着我，如何？”
听着沈折枝这番话，裴凛眼神动了动。
“……请我？”
他咬着这两个字，满腔的酸水突然散去大半。
户部那帮人看他的脸色行事，早就不敢拖延刑部要调的卷宗了。
她现在特意这么说，是担心他饿坏了，所以故意找个借口想带他去吃饭？
袖子里紧攥的拳头慢慢松开。
“好。”
