徐达站在本部的将台上，望向北面。
什么都看不见。
战车营方向的天空被一层灰白色的浓烟笼罩了。
硝烟随着谷地里的微风缓缓扩散，将整座车阵吞没在一片混沌之中。
只有声音传得过来。
徐达的脸上看不出什么表情。
他身旁的亲兵们一个个伸长了脖子朝北面张望，有人甚至踮起了脚尖，试图透过那层烟雾看清战车营里的情形。
什么都看不清。
这种感觉让徐达想起了很多年前的某个夜晚。
那时候他还在濠州城外，替朱元璋打他人生中的第一场硬仗。
夜色漆黑，对面的敌军在干什么、有多少人、从哪个方向来，全然不知，只能竖起耳朵听，用动静去判断战局。
如今隔着几百步的距离，那层硝烟比当年的夜色还要浓。
傅友德的旗语从右翼的方阵上打了过来。
“颍川侯问，是否遣骑出阵策应车营？”
徐达摇了摇头。
“回旗，按兵不动，盯住南面。”
他不是不想策应，是不能。
品字阵的布局，前锋顶住，两翼压阵，这是定好的打法。
朱橚的战车营既然承担了正面迎敌的任务，就该让他打完这一仗。
两翼一旦动了，阵型便散了。
更何况南面还有纳哈出的两万骑兵，若是这边的骑兵出阵北援，南面的空档便能让纳哈出的骑兵长驱直入。
徐达只能等。
等那层硝烟散去，等车营的旗语传过来，等一个结果。
炮声渐渐稀疏了下去。
火铳声也变得零星起来，从密集的连响变成了东一声西一声的散射。
徐达的眉头微微一动。
火力在收，说明车营那边的交战烈度正在下降。
要么是蒙古人突破了车墙，火器已经来不及发挥。
要么是蒙古人被打退了。
他没有等太久。
硝烟尚未完全消散，战车营圆阵的两侧忽然各打开了一道阵门，两股骑兵分左右鱼贯而出，朝北面追击而去。
左路约莫千骑，右路也是千骑，队形紧凑，马速极快，如同两道铁灰色的溪流从圆阵的缝隙中涌出来，顺着谷地朝北面奔去。
徐达深吸了一口气，缓缓吐出。
一道旗语从战车营的将台上打了过来。
“北面敌军已溃，车营大胜，请大将军本部与颍川侯所部牵制南面纳哈出，勿令其干预我部追击。”
徐达听完旗号兵的汇报，沉默了片刻。
他把这几个字在心里又过了一遍，确认自己没有听错。
大胜。
从贺宗哲发起冲锋，到骑兵出阵追击，前后不到半个时辰。
这跟他预想中的苦战全然不同。
他原本以为，战车营能顶住贺宗哲的第一波攻势便已算得上大功，接下来少不了一场拉锯。
可那小子用半个时辰便打完了。
徐达嘴角动了一下。
当年他打仗靠的是用兵如神，如今这小子打仗靠的是火器如鬼。
路子不一样，结果却一样。
他没有多感慨，立刻传令。
“通知颍川侯，各开阵门，放骑兵出阵列队，不出击，在弓弩射程内集结待命。”
傅友德接到军令后毫不迟疑，右翼的方阵门打开，两千骑兵鱼贯而出，在方阵前方列成横排。
徐达的本部也如法炮制，左翼放出了同等数量的骑兵。
这些骑兵并不前冲，只是安安静静地列在阵前，马匹偶尔打个响鼻，蹄子在草地上刨两下，除此之外再无动作。
身后的步兵方阵里，弓弩手已经搭箭上弦，随时可以覆盖骑兵前方百步之内的区域。
意思很明白。
你纳哈出要是想趁乱北上驰援，就得先从这些骑兵身上踩过去。
……
郭英率两千骑兵追出四里便鸣金收兵。
干脆利落，没有半分拖泥带水。
朱橚给他的命令是五里，他提前一里便停了。
不是追不动，是不敢再追。
溃兵虽然散了，可王保保的主力随时都可能出现，万一追得太深，被兜头一撞，这两千骑兵连渣都剩不下。
郭英在这件事上，比任何人都拎得清。
他年轻时替朱元璋挡过刀，中年时替常遇春断过后，活到今天靠的不是运气，是知道什么时候该收手。
骑兵回阵的时候，每匹马的鞍侧都挂着割下来的耳朵。
草原上记功不割首级，太重，跑不快。
割耳朵，一只耳朵算一颗人头，轻便，好带，回营之后论功行赏时一数便知。
朱橚站在将台上，看着那些骑兵鱼贯入阵。
他注意到徐允恭的马鞍侧面挂的耳朵比别人多出一截，串成了长长的一串，在马腹旁晃晃荡荡的，像是卖货郎腰间挂着的风干蘑菇。
徐允恭翻身下马，大步走到将台下方，抱拳禀报：
“殿下，标下追出三里半，斩敌二十七人，其中一名佩甲将领，身边有五名亲兵护卫，疑似敌军百户以上品秩，但面目不可辨认，未能确认身份。”
朱橚“嗯”了一声，没多问。
战场上死的将领多了，这会谁也顾不上去辨认尸首。
他没有接着问战事，而是从将台上探出半个身子，上下打量了徐允恭一遍。
“伤了没有？”
徐允恭低头看了看自己身上，铠甲完好，只有右臂的护腕上多了一道浅浅的划痕，连皮都没破。
“没伤。”
“把手伸出来。”
徐允恭愣了一下，还是照做了，将两只手摊开举到朱橚面前。
朱橚仔细看了看他的手背和掌心，确认没有暗伤，才点了点头。
“脸上呢？转过去让我看看后脑勺，有没有肿包。”
徐允恭嘴角抽了抽：“殿下，我真没受伤。”
“你说没伤就没伤了？”
朱橚的语气忽然变得严肃起来，那严肃里头带着一股子旁人听了莫名其妙、他自己却觉得再正经不过的认真劲。
“在应昌，你大姐给我写信，问及你的处境时，她写了四个字——允恭安否。她写那个‘否’字的时候，笔尖在纸上顿了良久，墨都洇开了。你知道这是什么意思吗？意思是我回去交差的时候，不能让她那个顿笔的犹豫，变成真格的担忧。”
徐允恭的表情变得有些微妙。
他太了解自己的姐姐了。
小时候，他被姐姐揪着耳朵训话的次数，比被父亲罚站的次数都多。
那时候他还纳闷，父亲在军中号令三军，虎威赫赫，怎么回到家里，连女儿的一个眼神都扛不住。
如今看着自家姐夫这副模样，他忽然全懂了。
本来他以为，等姐姐嫁了人，管的就是别人了，自己总算能清静清静。
如今看来，姐姐是要嫁了人不假，可她管人的本事非但没收敛，反倒精进了。
管夫婿比管弟弟还顺手不说，还学会了借夫婿的手来管弟弟，一石二鸟。
朱橚正要说点别的，忽然注意到将台下方不远处，朱棣正牵着一匹汗涔涔的战马在甬道里来回溜着，替那些回营的骑兵散马汗。
按说这活轮不到他干，可他偏偏干得很卖力，脸上却一点笑模样都没有，一双眼睛时不时地朝徐允恭这边飘过来，目光阴沉地盯着马鞍上那一长串耳朵。
那眼神，像是一头被关在笼子里看着别人吃肉的狼。
朱橚决定假装没看见。
……
“呜！！”
南面的谷口方向沉寂了半刻。
然后，号角声响了。
不是进攻的号角，而是撤退的。
纳哈出的两万骑兵如潮水般涌出了谷地，从南面的谷口退了出去。
没有冲锋，没有试探，连一支箭都没有朝徐达的方阵射过来。
他们远远地列了一阵，然后缓缓地朝南面的草原深处退去。
朱橚将望远镜转向南面。
两万骑兵，一箭未发，掉头就走。
他倒是不意外。
纳哈出这个人，他太熟了。
前世读明史，纳哈出的结局是洪武二十年被冯胜、傅友德、蓝玉的二十万辽东远征军攻打，最后怯战投降大明，在金陵被封了海西侯。
此人一生的行事逻辑只有一条线：苟全自己的性命。
辽东是他的根，女真人、高丽人、蒙古人混编的那支队伍是他安身立命的本钱。
为了王保保的大局去拼命，开什么玩笑。
横竖他都没理由把自己的人往火坑里填。
何况方才北面那一场摧枯拉朽的屠杀，他全看见了。
纳哈出是个聪明人。
聪明人看见这种场面，不会热血上头，只会后脊发凉。
……
盛庸在将台下方铺开了一张临时绘制的战场草图，用炭笔在上面标注着各处的数字。
“殿下，战果初步清点出来了。”
朱橚从将台上走下来，蹲在草图旁边。
“瓮城方向，敌军三千骑尽没，无一漏网，我部车墙后的守军阵亡四十三人，伤一百余人。”
朱橚的目光在“四十三”那个数字上停了一息。
瓮城里的战斗是最惨烈的。
三千蒙古骑兵困兽犹斗，在那片半圆形的死地里拼了命地挣扎。
三面火力虽猛，可那些蒙古骑兵临死之前射出的重箭、掷出的短矛，在车墙后面收割了不少性命。
那四十三个人，大多是被从射击孔灌进来的箭矢射中了面门。
盛庸继续说道：“贺宗哲所部冲阵，在我车营火力打击下溃败，未能接近车墙，我方因此伤亡极小，仅有零星箭伤，无人阵亡。”
朱橚点了点头。
这在他的预料之中。
火箭、实心弹、霰弹、铁蒺藜、手榴弹、手铳，六层火力从五百步到三十步逐次覆盖，蒙古骑兵根本没有机会靠近车墙。
“预备骑兵追击过程中，阵亡八十余人，伤两百余人，多为追击途中遭遇零散敌骑反扑所致。”
朱橚算了一下。
阵亡合计不到一百五十人，负伤的三百二十余人，加上接应傅友德时的三百多伤亡，总共伤亡不到八百。
“敌方呢？”
盛庸翻了翻手中的简报，那是各处回报汇总的数目。
“瓮城三千人全歼。贺宗哲冲阵的一万四千余骑，据各车营统计的射击数和战场目测，死伤约四千人。追击过程中，郭将军所部又斩杀约三千人。另外战场上还遗弃了一千余名重伤无法移动的蒙古伤兵。”
“加上接应战和地雷阵的伤亡约一千人，合计死伤万二。”
盛庸说完这个数字的时候，声音里带着一种连他自己都觉得不太真实的语气。
五千战车营兵，正面迎击两万蒙古骑兵，毙伤逾万，己方伤亡不足八百。
这个交换比，放在过去任何一场步骑对战中，都是不可想象的。
朱橚站起身来，望向北面那片狼藉的战场，没有说话。
……
徐达的军令在日落之前传到了全军。
不回应昌。
原地打扫战场，转移阵地，准备迎击接下来的决战。
全军阵地向上风口方向移动了数里，背靠西北的丘陵坡脚重新布阵。
风从西北面刮过来，将战场上的血腥气朝东南方向吹去。
这样做有两重用意。
其一，上风口扎营，血腥味和瘴气不会灌进营中，将士们能喘口气。
其二，敌人在抵达明军阵地之前，必须先穿过那片被鲜血和碎肉浸透的战场。
那片战场此刻已经变成了一幅让人作呕的画卷。
尤其是瓮城那三千人留下的痕迹，最为骇人。
半圆形的死地里，人和马的尸体堆叠了三四层，底下的早已被压得变了形，肠肚从破裂的腹腔中挤出来，和着泥土搅成了一团黏稠的暗红色浆糊。
铁蒺藜嵌在马蹄和人掌之中，有些尸体的手还保持着拔刺的姿势，手指蜷曲着，僵硬地定格在死亡的那一瞬。
硝烟散尽之后，蝇虫便来了。
成群的绿蝇在血肉上盘旋，嗡嗡声汇成了一片低沉的背景音，混着血腥味和马粪味在空气中发酵。
六月的日头还没落尽，那些暴露在外的肉已经开始发胀。
徐达没有下令掩埋这些尸体。
他要留着它们。
留给王保保看。
那一千余名被抛弃在战场上的蒙古伤兵，徐达同样没有犹豫。
一道军令传下去，干脆利落。
刀落，人绝。
不是残忍，是没有余粮养活他们，也没有多余的人手看管他们。
两万人孤军深入，自己吃的都要省着算，哪有闲粮喂俘虏。
何况接下来还有一场硬仗。
朱橚原本以为，真正的决战会是在与李文忠汇合之后，三军合力，堂堂正正地跟王保保一决高下。
可看着徐达此刻的布置，他明白了。
岳父大人变了主意。
在亲眼见识了战车营的火力之后，徐达不再急着北上，而是选择在这片赤勒川谷地里扎下来，摆开阵势，等王保保自己送上门来。
这跟当年在西北沈儿峪的那一仗何其相似。
那一次，是徐达和王保保隔沟而垒，围绕着壕沟激烈争夺。
这一次，依然是徐达和王保保，依然是对垒鏖战。
只不过攻守异形了。
上一回徐达是优势的进攻方，如今他手里只有两万人，兵力远不如王保保，是劣势的防守方。
可他有战车营。
他有那个给他造出了一整套火器战法的女婿。
……
残阳如血。
夕阳挂在西面丘陵的棱线上，将整条谷地染成了一片昏黄。
北面的谷口忽然暗了下去。
不是天色暗的，是被人马遮住的。
密密麻麻的骑兵从谷口涌进来，前排的人马刚过了谷口的窄处便朝两翼散开，后面的骑兵紧跟着填满空隙，一排接着一排，像是有人往谷地里灌了一瓢浓稠的黑墨。
马蹄声从谷口的方向滚过来，在两侧丘陵之间来回撞击。
王保保的四万主力，到了。
