城外人来人往，江池赶着牛车，朝杏花村的方向走。
目光时不时瞥向江浸月。
他苦口婆心道：“山上这头豹子可不好对付。
我昨日夜里听小胖说，青石村的那具尸体，是猎户在一棵大树上发现的。
那花豹把青石村的猎户叼上山，挂在树上当存粮。”
他光是想那场面，就觉得寒毛直竖。
江池看她半眯着眼，不知道憋着什么坏主意，提醒道：“你可别犯傻，这可是拼命的钱，咱犯不着去赚。”
江浸月兴致缺缺道：“我没那个心，为了50两去冒险。你快赶车，让我回去补觉吧。”
在她看来普通花豹，不仅会远离人群，碰到人也会绕道走，才符合它的生活习性。
毕竟，人类不在它的食谱上。
除非是长期处于食物短缺的情况，花豹才会把人类当做猎物。
一旦出现这种情况，那这头野兽就是极其危险的存在。
哪怕要上山猎豹，她也得做足准备，不会贸然行动。
江池侧脸打量她许久，看出她确实没有上山的打算，才松了一口气，专心赶牛车回杏花村。
吕家。
黄婆子抱着钱匣子，从里面拿出三个10两的小银锭子，放在四方桌上。
她道：“我问你爹的好友借了30两银子。等你日后高中，一定得好好报答人家。”
吕志文目光紧盯银锭，眼底闪过一丝欣喜。
他没想到亲娘真能借来钱，看来他爹的‘好友’，对他们还是很照顾。
这么多年，还时常想着接济他们。
吕志文笑容真挚：“娘，你放心。我不是忘恩负义之人，待我高中少不了他好处，更会让你过上人上人的好日子。”
黄婆子深感欣慰，咧着嘴笑起来。
吕志文收好银锭：“我今日就去县城，把这银子交给王先生。
娘，还差20两银子，你一定要再想想办法。”
黄婆子笑容一僵，木讷地点头：“欸，我再想想法子。”
吕志文换了身衣服，正准备出门，就看到黄婆子脖子上有红印子。
他道：“娘，夜里蚊子多，你睡觉记得关窗。脖子上的红印，也记得搽点药。”
黄婆子脸色有些难看，垂眸不敢去看吕志文，讪讪点头：“我晓得了。”
吕志文在五里亭，租了一辆牛车去县城，正好碰到回村的姐弟俩。
他本想奚落姐弟俩，可江池赶牛车的速度突然加快，让他来不及开口就走远了。
他冷哼一声：“等我中举，有你们后悔的时候！”
抵达县城，吕志文径直前往王先生的宅院。
他都打听过了，这王先生从京城回乡，以前还在京城的学堂，给富家子弟授过课。
50两的拜师费，在人家眼里根本不算什么。
吕志文把钱送进王家宅子，并保证20两银子很快就凑齐。
他等了好一会儿，才有小厮来禀报，王先生三日后正式授课。
吕志文觉得飞黄腾达之日在即，高高兴兴地离开王家宅院，走着回杏花村。
等他回到杏花村时，晌午都过了，肚子早就空空如也。
路过江家门前，吕志文看到江浸月给铮铮喂糕。
八文钱一块的糕，江浸月以前也给他送过，味道是真的好。
回想起曾经尝过的美味，吕志文忍不住舔干燥的嘴皮。
他站在院门外，实在是太醒目。
江池从灶房出来，就看到他目光一瞬不瞬得盯着江浸月看。
他怒吼：“吕王八，你再瞎看，信不信我挖你的狗眼！”
吕志文鲜少被人指着鼻子骂，脸色瞬间沉下来。
他道：“江池，你算什么东西？也敢在我面前耍横？”
“我可是有秀才功名在身，你不过是个白身。”
江浸月听到院外的争执声，让铮铮回屋吃糕，就往院外走。
吕志文看到她，神情不自觉高傲起来。
他仰着头道：“江浸月，我今日去县城拜名师。
王先生可是京城回乡的大儒，有了他的授课，下一次科考我必中举。
若你今日肯好好跟我道歉，把卖地的钱还回来。
我念在往日情分，还是会履行承诺，待我中举后迎娶你过门。
让你当举人夫人。”
吕志文盯着江浸月的脸，希望她最好识相。
今日在王宅，小厮话里话外，都是催促他尽快补齐20两，否则连旁听都挤不到前头。
他今日看亲娘的脸色，估计他爹的‘好友’，也不可能在短时间内，拿出20两银子接济他们母子。
此时此刻，江浸月就是他的最优选择。
毕竟她爱惨了他，为了他连卖身都肯，还怕不肯掏钱吗？
思及此，吕志文脸上的笑容，越来越盛。
“哗——”
吕志文从头到脚被浇，头上还挂着几根菜叶。
又馊又臭的汁水，流进他的嘴里，让他忍不住干呕。
江浸月收起泔水桶，居高临下望着吕志文。
“泔水的味道，是不是好极了？”
“你刚从粪坑里爬出来，想必对这味道很熟悉。
我让你回味一下，不用感谢。”
吕志文脸色铁青，双眼发红，伸出手指着江浸月：“你个……”
泼妇二字还没出口。
江浸月在院子里，喊：“江池，关门。”
“砰”的一声，院门紧闭。
吕志文对着院子咒骂几句，引来不少围观的村民。
他受不住被人用异样的眼光注视，尤其是他狼狈的样子，灰溜溜走了。
角落里的周小敏，原本想上去帮忙，可她听到吕志文还想娶江浸月，心里那股酸意和嫉妒，就无限往外涌。
她双手攥拳，指甲嵌入掌心，也丝毫不觉察到疼。
不行！
吕志文要娶的是她！
不管是秀才夫人，还是举人夫人，也一定是她！
吕志文离开后不久，周小敏就看到黄婆子，挑着水桶往井边的方向走。
她快步跟上去。
黄婆子接好水，正准备挑水回家，烧水给儿子洗澡。
她刚挑起水桶，面前就出现一个人，拦住她的去路。
黄婆子霜寡多年，出门在外从不惹事。
自从她儿子考上秀才，她的腰杆子也硬了，能惹事就绝不退让。
是以，她看都不看来人，低着头就吼：“滚开，好狗不挡道！”
挡道的人丝毫不让，黄婆子肩上的水桶，压得她肩膀疼，只好放在地上。
“周小敏？”
黄婆子气得脸都僵了，她骂道：“你发什么疯？”
周小敏脸上带着阴恻恻的笑，看得黄婆子心里发毛。
“你找我啥事？”黄婆子蹙眉道。
周小敏笑了笑：“黄婶，我来找你帮个小忙。”
“替吕大哥去我家提亲。”
黄婆子一愣，骂周小敏：“有病！”想嫁男人想疯了！
周小敏凑近她耳边：“黄婶，你那日半夜回家，我看到有人送你。”
黄婆子心下一沉，觑了眼周小敏，虚张声势道：
“你敢胡乱说话，败坏我的名声。让我儿知道一定会好好教训你！”
周小敏丝毫不慌，反倒笑出声：“是么？”
她看到丁老头的媳妇，正好挑着水桶走到井边，大喊一声：“丁婶，来挑水啊？正好我有事跟你说。”
周小敏脚步刚迈出一步，就被黄婆子拉住手臂。
两人对视片刻，黄婆子败下阵来，咬牙道：“行，我答应你！”
周小敏望着黄婆子离开的背影，心道：江浸月，不论是吕大哥的妻子，还是举人夫人都只能是我！
你休想嫁给吕大哥！
