沧浪城。
西门方向忽然尘烟滚滚。
大批身着白纹飞鱼服的西厂缇骑，如黑色洪流般席卷入城。
马蹄声震得青石街面发颤。
城中百姓纷纷避在两旁，低声议论。
“这是西厂的人？”
“他们去的方向……像是东平郡王府！”
“郡王府在沧浪城开藩多年，今日莫不是惹上天大的祸事了？”
“嘘！少说两句。连青州兵马司都没了，谁还敢说那贾煞星动不得郡王府？”
众人眼看那西厂人马直奔郡王府而去，皆是心惊不已。
郡王府内。
东平郡王穆弘正焦灼不安的等着伏龙谷消息。
按理说，梁山人马、王府私兵、后金精锐三路埋伏。
那贾瑞纵有通天本事，也该折在谷中了。
可等来等去，伏龙谷那边一直没有捷报传回。
这时心腹管事连滚带爬奔进来。
“王爷！不好了！”
“西厂人马入城了！正往王府来！”
穆弘脸色骤变，手中茶盏哐当落地。
“什么？”
他脑中嗡的一声。
西厂人马既然来了，伏龙谷那想必是失败了。
藏匿私兵、勾结后金、走私违禁、暗通白莲。
随便拎出一桩，都足以让他抄家灭族。
慌乱之下，只得喝道：“关门！快关王府大门！”
周围仆从面面相觑。
西厂人马已至，关一扇王府大门又有何用？
可无人敢说，只得连忙去传。
穆弘在厅中来回踱步，脸上已失了往日藩王威仪，只剩惊惶失措。
“王妃呢？苏氏呢？快叫她来！”
平日里许多要紧事，都是那苏氏替他谋划。
下人哭丧着脸道：“王爷，侧妃娘娘方才已带着几名心腹出了府，往沧浪港码头去了。”
穆弘先是一怔，随即勃然大怒。
“贱人！”
“白莲教害我！这贱人竟敢抛下本王独自逃命！”
话音未落，王府外忽然传来一声巨响。
紧接着，大门方向喊声大作。
王府朱漆大门被撞开。
大批西厂番子涌入，刀枪森然。
顷刻间便将前庭占住。
穆弘强撑着最后一点藩王威风，带着几个惊慌失措的管事迎了出去。
他一眼便看见领头的贾瑞。
“你就是那贾瑞？”
穆弘脸色铁青。
色厉内荏道：“本王乃大夏东平郡王，世受朝廷册封。你西厂也敢擅闯郡王府？”
贾瑞尚未开口，身旁李大嘴已大步上前。
“啪！”
一记耳光，结结实实扇在穆弘脸上。
穆弘被打得一个踉跄，捂着脸，整个人都懵住了。
李大嘴却冷笑道：“你算什么东西，也敢对我家大人大呼小叫？”
穆弘气得浑身发抖。
“放肆！本王乃朝廷郡王！就算有罪，也该交由三法司并宗人府会审。你们西厂竟敢如此羞辱本王？”
贾瑞微微抬手。
身后番子立刻押着索额图与洪长老进来。
索额图最是机灵。
见了穆弘，立刻跪在地上。
指着他道：“启禀贾大人，东平郡王穆弘与我后金早有勾结，常年输送精铁、硫磺、盐硝、粮食等物。”
“这次阿克敦带两千精锐潜入沧浪城，也是应穆弘之邀，前往伏龙谷伏击大人！”
穆弘脸色瞬间惨白。
“你……你胡说！”
贾瑞又看向洪长老。
洪长老被卸了关节，又受了刑，早已奄奄一息。
此刻被番子一提，才勉强抬起头来。
嘶声道：“东平郡王侧妃苏氏，乃我白莲教青州长老……”
穆弘眼前一黑，几乎站立不住。
贾瑞看着他。
冷笑道：“东平郡王穆弘，身为藩王，蓄养私兵，勾结后金鞑子与白莲邪教，谋害钦差，罪在不赦。”
“你那位侧妃，现在何处？”
……
沧浪城码头。
一艘巨大的西洋帆船停泊在深水泊位旁。
那船极高，桅杆如林，白帆收卷。
船身漆成深褐色，船尾雕着异兽与花纹。
船头挂着一面西洋异国旗帜。
旁边还有大夏礼部与市舶司验过的贡船牌符。
码头上。
苦力们正扛着水桶、粮袋、香料箱往船上搬运。
几名金发碧眼的异国商人站在甲板边上，正用生硬的大夏话与码头管事争执价钱。
那白莲教长老苏氏已换了一身寻常妇人衣裳，带着几名白莲教心腹立在船舷旁。
她回头望向沧浪城方向。
眉头紧蹙，脸色难看至极。
伏龙谷消息未回，西厂人马却已直奔王府而来。
她便知大势不妙，果断弃了穆弘。
只是通往南方的陆路关卡必已被西厂封锁。
她唯有借海路遁逃。
一名心腹低声道：“苏长老放心，属下已花重金买通这西洋真真国商船的管事，替咱们安排了舱位。”
“这船乃是登记在礼部与市舶司名下的贡船。朝廷为了彰显天朝气度，一向优待这些海外贡使。便是官府人马，也不得擅自上船搜捕。”
苏氏轻轻哼了一声。
“这些西洋人为了蝇头小利，不远万里跑来我大夏。我素来瞧不上他们，不想今日倒要借他们的船脱身。”
那心腹忙道：“听说是数年一次的万邦朝贡大典将至，所以沧浪港近来各国商船、贡船络绎不绝。咱们混在其中，最是稳妥。”
苏氏望着远处城楼，轻叹一声。
“原本我已掌控东平郡王府与沧浪城海贸，只要再给我几年，海上银钱便能源源不断流入我教，青州也可成我教北上根基。”
“可恨那贾瑞横插一手。梁山那群蠢贼无能，后金鞑子也无用，竟被他几千人马坏了全局。”
心腹低声劝道：“长老留得性命，日后自有再起之时。待我教君临天下，那贾瑞迟早死无葬身之地。”
苏氏正要开口，忽听码头上传来急促马蹄声。
一队白纹飞鱼服缇骑疾驰而至。
为首一人金纹飞鱼服，玄色披风，正是贾瑞。
苏氏脸色骤然一白。
“这么快？”
贾瑞勒马停在船下，抬眸看向甲板上的苏氏。
老邢策马上前喝道：“白莲妖妇苏氏，蛊惑藩王，勾结后金，谋逆犯上。速速下船束手就擒！”
苏氏身旁那名心腹强自冷笑道：“此乃西洋真真国贡船，受礼部与市舶司牌符庇护。你们西厂再横，也不能擅自上贡船拿人！”
“贡船？”
贾瑞眉头微皱。
老邢忙低声解释道：“大人，海外各国以朝贡为名入港，礼部确有规制。凡登记入册的贡船，官府不得无故搜查，以免坏了邦交。”
这时，几个金发碧眼的西洋商人也走到船边。
为首一人向贾瑞微微躬身。
用生硬的大夏话道：“这位大人，我们是真真国贡船。按照你们大夏礼部文书，你不能随便上船抓人。”
贾瑞淡淡道：“我西厂奉钦命办事。凡大夏之土，无不可入之地。凡谋逆之案，无不可抓之人。”
“让开。”
那几个西洋商人听得半懂不懂，却明白贾瑞要强行上船。
顿时七嘴八舌抗议起来。
贾瑞懒得再与他们纠缠，只摆了摆手。
“上去，把人抓下来。”
老邢当即翻身下马。
带着一队番子推开那些西洋商人，沿船梯冲了上去。
就在此时，甲板边忽然寒光一闪。
一柄纤细的西洋长剑刺出。
“唰！”
剑光一绽。
竟像几枚华丽璀璨的六芒星，同时罩住老邢等人胸口。
老邢等人顿时被剑风逼得狼狈滚下船梯。
几人爬起时，胸口飞鱼服上赫然各有六个细小剑洞，排列均匀如六芒星。
只是未伤众人，足见出剑之人游刃有余、手下留情。
贾瑞眸光微微一动。
“这西洋剑法不错，竟似不在地级绝品之下。”
他抬眸望去。
只见甲板之上，不知何时站着一名西洋女剑士。
她一头金发如瀑，被海风吹得微微飘扬。
湛蓝双眸如宝石嵌在一张雕刻般精致的面容上。
鼻梁高挺，肤色雪白。
一身雕花银甲包裹着高挑玲珑的身躯。
气质与大夏女子迥然不同。
那女剑士持剑立在船梯前，目光清冷的望向贾瑞。
贾瑞也正看着她。
两人目光在空中一撞。
贾瑞眉梢微挑。
心中暗道：“这西洋女子，倒有些不简单。”
……
