青州兵马司大营。
此处离青州城五十余里。
营外高栅如林，拒马层叠，旌旗一望无际。
远远看去，烟尘半卷，马嘶隐隐。
鼓角之声时断时续，颇有几分兵马重镇的森严气象。
中军大帐内。
青州兵马司节度使雷镇，正坐在虎皮交椅上。
手里捏着一封刚由缇骑快马加鞭送来的西厂公文。
这雷镇生得膀阔腰圆，浓眉虎目，颌下一部短须。
坐在那里便似一尊铁塔。
只是那双眼睛虽有武将的锐气，却又时常掠过几分阴沉，叫人不敢细看。
案上摆着几样冷酒残肉。
帐中站着几名心腹亲将，俱都垂手不语。
雷镇将那公文看了两遍，忽然冷笑一声，重重拍在案上。
“好一个西厂！”
“他贾瑞在神京城耀武扬威也就罢了，真当青州是他西厂的地界了？”
众将闻声，皆不敢接话。
那公文上写得分明。
西厂奉旨招安青州绿林，各路山头七日之后，将赴青州兵马司大营接受整编。
届时要青州兵马司拨出营地、粮草，并配合清点兵册、安置降众。
公文口气不容置疑。
仿佛他雷镇这个青州兵马司节度使，只是给西厂跑腿打杂的一般。
雷镇越想越恼。
青州兵马司在他手中经营多年，营中将校十之六七都是他一手提拔。
在青州地界，无论是青州知府，还是地方士绅。
乃至东平郡王府，也都要给他几分面子。
如今那贾瑞一来，便要把青州绿林数万人塞进他的营盘里整编。
要粮饷、要兵器。
而且那新立的绿营指挥司兵权不归青州兵马司。
此事就算成了，青州地界就多了一支掣肘他的兵马。
到那时，他雷镇手中的兵权，怕是要被削减不少。
雷镇心里正烦躁，忽听帐帘轻轻一响。
一名灰袍文士缓步入内。
此人五十上下，身形清瘦，面白微须。
若不细看，只当是个落魄幕僚。
若细看，便觉此人身上有种说不出的寒意。
雷镇见他进来，脸上怒色稍缓了几分。
“洪先生来了。”
那灰袍文士微微拱手。
含笑道：“节帅唤在下来，可是为了西厂送来的文书？”
雷镇把公文往案上一推。
冷哼道：“先生自己看。”
洪先生接过，只扫了几眼，便轻轻一笑。
“看来那位贾副督，果然是少年气盛。”
雷镇冷声道：“岂止少年气盛？分明是欺我青州兵马司无人。”
“他招安便招安，偏要把那群山贼响马送到本帅大营里整编。若这些人入了营，听谁号令？吃谁粮饷？将来若闹出祸事，又该谁来担责？”
洪先生不疾不徐的将公文折好，放回案上。
“节帅所虑极是。”
“青州绿林，素来都是一群杀人越货、反复无常的贼寇。今日见西厂势大，便说愿意招安。明日若见朝廷势弱，未必不会拔刀反咬。”
他微微一顿，眸光阴冷了些。
“贾瑞要功劳，要名声，自然只管把人招来。可后头这些贼寇入了兵马司大营，若是闹出兵变，朝廷问责起来，首当其冲的，却是节帅。”
雷镇脸色越发难看。
这话正戳在他心窝子上。
他本就接了王子腾暗中来信。
信里说得明白。
贾瑞此番青州招安，虽打着奉旨的旗号，实是替西厂添兵买马。
若叫他顺顺当当把青州绿林收编，西厂日后便不只是厂卫衙门，而是真正有了一支能征善战的兵马。
王子腾还隐晦提了一句。
太上皇那边，也不愿看到西厂如此坐大。
雷镇自然听得懂。
他是太上皇的人，又与王子腾素来交好。
于公于私，都不该叫贾瑞把这事做成。
只是他虽恼，却也有忌惮。
西厂和贾瑞凶名太盛。
甄家满门，东厂魏进忠，都察院邹应龙，哪个不是响当当的人物？
到头来，还不是折在那小子手里。
如今贾瑞又是奉旨钦差，身后站着皇上和万贵妃。
若贸然对他下手，雷镇心里也有些发虚。
洪先生似看出他顾虑。
便压低声音道：“节帅，机会其实只在七日之后。”
雷镇抬眼看他。
“先生此言何意？”
洪先生缓缓道：“七日后，各山头绿林人马前来大营受编。那时，他们必以为朝廷要给官、给粮、给前程，心中戒备最弱。”
“节帅可先命他们在营外卸兵器、交名册，再分批入营。待其首尾分散、兵刃不在手中之时，伏兵四起，将其一举围杀。”
雷镇目光一凝。
帐内几名心腹亲将也不由微微变色。
洪先生却仍旧语气温和，像是在说一件再寻常不过的事。
“届时节帅只需上奏朝廷，说西厂招安不慎，那些绿林贼寇入营后意图哗变。
节帅为保青州安宁、为护朝廷军营，不得不率兵平乱，一举剿灭数万匪兵。”
“如此一来，青州匪患尽除。节帅非但无过，反有大功。”
“便是贾瑞，也难辞其咎。”
雷镇听得心头一跳。
这计策狠辣，却确实诱人。
若真能一举灭了青州绿林，朝廷赏不赏还在其次。
最要紧的是，西厂的招安大计便毁了。
青州兵马司仍是青州唯一的军权所在。
他雷镇依旧是青州军中的土皇帝。
雷镇沉吟道：“那贾瑞呢？他带了三百西厂缇骑前来，又是招安钦差。若他在场，只怕不好收拾。”
洪先生轻轻一笑。
“乱军之中，钦差及随从不幸遇难，也是无可奈何之事……”
“节帅荡平反复贼寇，替钦差报仇，替朝廷颜面，更是大功一件！”
雷镇听到这里，脸上终于露出几分意动。
他端起酒碗，却没喝。
只沉沉道：“此事一旦动手，便再无回头路。”
洪先生道：“节帅难道以为，不动手便有回头路？”
雷镇看向他。
洪先生淡淡道：“贾瑞到了青州，不来我兵马司，不拜节帅，先荡平清风山，又收绿林。
如今又要把各山头人马带到大营整编。此人行事，向来向来肆无忌惮。”
“他若收稳了青州绿林人马，下一步便会循着蛛丝马迹来查我青州兵马司。”
“节帅这些年与陆知府、东平郡王府的往来，难道真能瞒得住西厂？”
……
