“娘！”
宋冉气呼呼打断杨氏，“你忘了爹临终前的交代了，爹说过不许我们姐妹做妾。”
“我没忘。”杨氏脸上挂不住，哽咽道：“我又何尝舍得你姐做妾？这不是此一时彼一时嘛。”
若丈夫还活着，家里有男人依靠，再难她也不舍得女儿去做妾。
可丈夫死六年了，这些年家里一直是长女撑着。
“你这六年太辛苦了，天还没亮就爬起来发面，熬汤，准备出摊，黑半夜才回来。
一年到头忙个不停，连生病都不敢，你看看你手上的茧子多厚，又有多少烫伤。”
“虽然做妾不好听，但好歹有人伺候，你也不必起早贪黑这么累了。”
“你也看到了，昨天要不是有明轩在，你弟弟妹妹不知道会遭多少罪。
你给明轩做妾，咱们家以后也算是有人护着，有主心骨了。”
“娘，我不做妾。”宋晚棠抬手帮杨氏抹去眼泪，声音冷静而坚定。
“我能撑着咱们这个家走六年，也能撑着走得更远。”
“等阿昱养好伤，咱们就回浮桥县，我可以重新开食铺养家。
有陈明轩还回来的银子，咱们家的日子一定会越过越红火的。”
“爹不在了，我护着你们，我就是咱们家的主心骨。”
丈夫去世时，宋晚棠曾说过这句话了。
这六年她确实做到了。
杨氏习惯了依赖宋晚棠，凡事都让她做主。
如今见她这般说，抹了把泪，小声道：“不做妾就不做妾，我只是心疼你辛苦。
我听你的，等阿昱养好伤咱们就回浮桥县。”
娘虽然爱哭，但胜在听话。
宋晚棠拿出太夫人给的银票，塞到她手里。
“这些钱给阿昱养伤，也够你们关起门来过两个月了。”
她已经想好了，薛树丰之于她们，无异于头顶悬着的刀。
纵使她们离开京城，薛家一样可以把她们抓回来。
只有刀毁了，她们才能彻底安全。
长兴侯府根基深厚，但凭她一个人对付薛树丰，无异于蚍蜉撼树。
爹说过：“蚍蜉虽力微但只要有志有心，步步筹谋，终有撼动大树之时。”
她要嫁给容琅，利用容国公府的势力逐步解决薛树丰。
到时她就可以带着家人回浮桥县，将自己的小食摊重新开起来。
杨氏看清手里的银票，惊呼，“你哪儿来的这么多银子？”
家里的银子大头都拿给陈明轩了。
宋晚棠不想让家人知道自己冒充阿佑亲娘的事，免得被拆穿后遭连累，所以将此事瞒下。
谎称自己找了个活计，“一个贵人看中了我的厨艺，让我去府上做厨娘。
这是预支的工钱，一会儿我就要去上工了，以后有时间我就回来看你们。”
安抚好母亲和妹妹，她用身上剩下的二两散碎银子在药铺抓了几样调理脾胃的药材。
这才出了药铺，匆匆返回西市与腊梅会合。
陈明轩因昨夜找了宋晚棠许久，身子困乏，今日告了假。
给宋晚棠写完欠条之后，闷闷回到家中。
陈母得知退婚之事，两眼一黑，险些晕过去。
捶着陈明轩，哭着道：“你这是忘恩负义啊，晚棠多好的姑娘啊。
这些年要没有晚棠撑着，我坟头的草都不知道多高了。”
“我只认晚棠一个儿媳，你还愣着干什么，快去道歉求晚棠原谅啊。”
陈明轩仍在气头上，神情不耐。
“是她非要退亲，还逼着我还钱，是她性子太倔不肯退一步。
我如今是朝廷命官，瑶瑶那样的侯府千金才配得上我，娘你不懂就别瞎掺和了。”
陈母气得浑身哆嗦。
“我不懂什么大道理，但我知道做人不能无情无义。
那侯府千金凭啥看上你？高门大户是那么好想与的？你糊涂啊！”
陈母想不明白，她老实本分，丈夫重情重义，怎么把陈明轩养成了无情无义之徒？
陈明轩被母亲哭得十分烦躁。
“你懂什么，你知道我这些年在书院受了多少歧视吗？遭了多少白眼吗？
好不容易高中做官，必须要有强硬的靠山支持，我才能走得更远。”
“宋晚棠她只会摆摊卖小吃，能帮我什么？能帮我的只有瑶瑶。”
仿佛是为了散出胸口憋着的那股子闷气，证明自己没有错，陈明轩怒吼，“和我退亲，宋晚棠一定会后悔的！”
“娘你赶快找人去康平侯府提亲才是正经。”
说罢，气冲冲走了。
刚出门，碰到迎面而来的沈瑶。
沈瑶给了他一张大红烫金的帖子。
“容国公府的帖子？”陈明轩翻开，神情讶异，“容小公爷要娶妻了？”
目光落在帖子正文，上面写着：谨为长孙容琅，聘娶宋氏女举行婚典。
“宋氏？”陈明轩蹙眉，“这是哪家府上的千金？”
容小公爷娶妻，定然是高门大户的千金。
沈瑶眼露茫然。
前世她嫁给容琅是在一个月后，今生容琅怎么提前娶妻了？
沈瑶很快又想明白了这一点，她重生选了陈明轩，不肯让家里人和容琅议亲，容家自然要找别的人选。
“京城姓宋的高门只有淮西侯宋家，但没听说淮西侯府与容家定亲。
我已经让人去打听了，想必很快就有消息了。”
陈明轩有些恍惚，忽然想起昨夜看到容国公府马车里坐着的女子很想宋晚棠。
宋氏？
宋晚棠？
他心口不由一跳。
这时沈瑶的丫鬟就回来禀报，“容国公府的下人说国公府昨日找到了小世子的亲娘，太夫人很高兴，要两人立刻成亲呢。”
“小世子的亲娘？”沈瑶惊呼，“怎么可能？”
那孩子的亲娘明明......
陈明轩讶异，“怎么不可能，你认识小世子的亲娘？”
沈瑶回神，摇摇头，“不认识，我只是听说小世子的亲娘是容琅在外地私自娶的，听说出身市井，身份低微。
容太夫人怎么会允许自己孙子娶个身份低贱的平民百姓。”
前世她身为侯府千金，嫁进容国公府，尚且被容太夫人时常挑剔，如今竟然同意容琅娶一个市井女子。
陈明轩也觉得不解，却莫名松了口气。
原来是找到了孩子亲娘，恰好也姓宋罢了。
他就说嘛，怎么可能是宋晚棠！
“或许是看在她是小世子的亲娘吧。”他随口猜测。
沈瑶不以为然，虽然心里不舒服，但并没有再纠缠这个话题。
一个市井女子，容琅一家人可不是好相与的。
何况一年后容琅必定惨死，谁嫁进去都会落个惨死的下场。
好在上天怜悯她，让她重生回来了。
这一世她要做那个最有权势，笑到最后的人。
想到这儿，心底的那点不舒服也就散了。
沈瑶兴匆匆道：“我多要了一张帖子，明天咱们一起去容国公府参加婚宴。”
陈明轩眸光微亮。
容家门第高，出席容琅婚宴的全都是朝中重臣，正是结交的好时机。
“还是瑶瑶体贴周到，明日我一定多结交朝中重臣。”
“我自然是一心为你好，走吧，我们去云锦坊订嫁衣，我要买下最华贵的那套鸾凤和鸣嫁衣。”
沈瑶微微一笑，眸中闪过一抹异样。
她带陈明轩去容家的主要目的不仅仅是为了结交朝中重臣，而是为了让陈明轩见一个人。
一个让陈明轩的命运发生翻天覆地变化的人。
