暖阁中死一般的寂静。
练国事，刚刚才从他们嘴里说出来的练国事？钦天监事件的两个主谋之一？
在都察院。
众目睽睽之下。
化为血水？
高拱手中的茶盏碎在地上，茶水溅湿了他的袍角，他却浑然不觉。他的手还保持着端茶盏的姿势，悬在半空中，微微发抖。那张总是涨红的脸，此刻却白得像宣纸，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。
裕王朱载坖站在主位前，双手撑着桌案，面容恐惧。
“你……你说什么？”裕王的声音干涩，“练国事……化为血水？怎么化的？什么时候化的？你亲眼看到的？当时在场的还有谁？”
一连串的问题从喉咙里挤出来，每一个都带着颤音。
“是臣亲眼看到的。”谭纶深吸一口气，强行让自己镇定下来，但想到自己在都察院看到的一幕，眼中还是闪过一丝恐惧。
“当时臣就在都察院，就听到一声尖叫，就看到练国事从签押房中跑了出来，刚跑了两步，就摔倒在地，七窍开始流血，那血……那血……”谭纶闭上眼睛，回想着当时那离奇恐怖的场景，最终，还是继续道，“那血流出来，练国事就……就开始融化了……”
“先是从脸上血水流过的地方开始，皮一块一块的往下掉落，然后，掉到血水中，开始融化，不到一盏茶的功夫，衣服、帽子、腰带、靴子，都完整地摊在地上，整个人就化成了一摊血水，其他的都没了……”
说到这里，他顿了顿，又道，“当时在都察院里的御史、书吏有十几人，都是亲眼所见！”
暖阁中再次陷入了沉默。
徐阶从谭纶进门的那一刻起就一直没有说话。
他坐在椅子上，双手拢在袖中，面色沉静如水，可那双浑浊的老眼中，却翻涌着说不清道不明的情绪。
他是在场所有人中年纪最大的，也是在官场沉浮最久的。
他见过死人，见过很多死人。
砍头的、腰斩的、凌迟的、毒杀的、上吊的、投井的……
各种各样的死法，他都见过。
可“融化为血水”这种死法，他闻所未闻。
更让他不安的是，这不是第一例。
之前在宫里的时候，周云逸在午门外化为血水。
现在，谭纶告诉他，练国事在都察院也化为血水。
周云逸。
练国事。
正是这一次“假传天意”事件的主谋核心。
他们联手在御前演了一出戏，想把一冬无雪的天灾归咎于朝廷，归咎于严党，甚至隐隐指向陛下。
结果……
雪，如期而降。
他们两人，同日化为血水。
这种死法，听上去就不像是人能制造出来的。
可不是人制造出来的，更可怕啊！！
徐阶的手在袖中微微发抖。
他不信鬼神。
他读了一辈子圣贤书，学了一辈子儒家义理，骨子里刻着的就是“子不语怪力乱神”六个字。
可今天发生的一切，都在冲击着他这五十多年来赖以生存的信仰。
耳边，莫名的响起了在玉熙宫里，嘉靖说过的那些话……
“褐衣下跪，假承天意，自作孽不可活……”
“周云逸，回不去了……”
“只有天知道，但很快，朕就知道了……”
………………
…………
难道真的是天意？这两人的死，莫不是上天的惩戒？
他没有说话，高拱也难得的没有说话，张居正同样也没有说话。
暖阁内，只余下了沉默。
窗外，雪不知道什么时候变小了。
从寅时初开始倾泻而下的鹅毛大雪，此刻已经变成了稀稀落落的雪花，飘飘荡荡地从灰白色的天空中落下，像是有人在九天之上关上了倾倒雪花的闸门。
殿中的烛火跳动了一下。
没有人说话，所有人都看着窗外的雪。
稀稀落落的雪花越来越小，越来越稀疏。
几片，两片，一片。
然后，没有了。
天空还是灰白色的，但雪，停了。
“未时了。”
张居正的声音忽然响起，轻得像一声叹息。
“难道真是天命所归？”莫名的，裕王低声嘀咕道。
暖阁内的气氛明显一凝。
※※※
西苑，玉熙宫。
精舍中青烟袅袅，嘉靖帝盘膝坐在蒲团上，一身玄色道袍，面色平静得近乎淡漠。他的双眼微微闭着，呼吸悠长而均匀，仿佛殿外发生的一切纷扰都与他无关。
殿门被轻轻叩响。
“进来。”
殿门被推开，吕芳的身影出现在门口。
他的面色比早上好了些，但眼底的青黑还在，显然这一日也没少操心。他跨过门槛，走到殿中央，双膝跪倒，额头抵着冰冷的金砖，姿态恭谨得无可挑剔。
“皇爷，老奴回来了。”
嘉靖没有睁眼：“说吧。”
吕芳直起身来，但依旧跪着。
“今日寅时初，午门当值的侍卫是锦衣卫千户何文升手下的一个小旗，叫赵虎。赵虎说，他看到牙牌是真的，他又认识周云逸，以为是来向陛下请罪的，就没多问，放了他进来。”
“吕芳啊，看来你这个宫里的老祖宗，压不住秤了啊，一个小旗，都敢当着你的面说这种笑话！”嘉靖笑了起来，“起来吧。”
“老奴无能，请陛下责罚！”吕芳跪着不敢起身，没办法，这一次，他在皇爷面前拉了一坨大的，甚至可能还引起了比较严重的后果，这让他有些无地自容。
“起来吧。”嘉靖轻叹了一声。
这时，门外又一阵急促的脚步声停在门外，“皇爷！”
是陈洪的声音。
“进来吧。”
陈洪进了殿，和吕芳一样跪到在地，喘着气，仿佛下一刻就要咽气一般。
“这风风火火的，可不像你啊！”
“皇爷，出大事了。”陈洪一脸惊惧焦急的道，“都察院，都察院……”
“都察院怎么了？”
“御史练国事在都察院化为了一滩血水，左都御史欧阳必进派人进宫报了信！”
“什么？”跪在一旁的吕芳猛的一惊，转头望向陈洪，满脸的不可思议。
“就他一个吗？”与吕芳的震惊相比，嘉靖却一脸的平淡，仿佛早就知道会有这样的事情发生一般。
“就……就他一个，没听说还有其他人。”
“练国事！御史，呵呵，胆子真大啊，曲解天意，可惜，今时不同往日了，孟昭——？！”
随着嘉靖声音响起，一个年纪比吕芳还要老的太监自殿外走了进来，面上同样带着惊惧之色。
正是司礼监五大秉笔太监之一的孟昭孟公公。
“朕记得，内书房是你在管，是吧？”
“是，皇爷，内书房一直是老奴在管。”
“去，把所有与绝地天通有关的记载都给我找出来，哪怕只是只言片语，送到玉熙宫来。”
“啊？”孟公公先是愣了一下，随后反应了过来，连忙称是。
