次日一早，元翘刚洗漱完，便被青黛摁在榻上揉腿上药，小丫头心里还堵着一口气，板着张小脸一本正经地训诫道：
“夫人可不能再讳疾忌医了，回头奴婢禀了殿下，您又要吃苦头。”
见她这副拿着鸡毛当令箭的模样，元翘无奈之余，又觉得有些好笑，只得任由她去。正咬牙忍着酸痛，忽听得外头传来一阵喧嚷。
不多时，晚蝉捧着一只小巧的铜炉进来，眉开眼笑道：“夫人！今年的新火赐下来了，咱们望月院得了第一缕呢！静姑姑亲自送来的，说是殿下的意思。”
青黛闻言，也跟着笑起来：“这下，阖府上下都知晓咱们夫人最得宠了。”
元翘绷着脸，轻轻“嗯”了一声，生怕一开口就泄出痛呼。也不知青黛这丫头是为了补上昨日没揉透的账，还是怕力道轻了不见效，竟比阮明彦揉得还狠，专挑着筋脉下手，酸胀得钻心。
偏她又不愿在两个小丫鬟跟前露了软弱，只得硬生生忍着。
晚蝉将火炉安置妥当，这才压低声音道：“夫人，这几日禁火，听风院那边可是不安生呢。”
她蹲下身，伏在软榻边，压着声气儿将打听来的消息一股脑儿说了。
“江夫人因染了漆疮，每日皆需用柳叶煮水擦洗，可这一禁火，各个院中用的都是贮水，哪里供得上？许是发作得厉害，已闹了两日了，府医另开了药也无甚效用，静姑姑不敢让她私自点火犯禁，训斥了一顿便罢了。听说，太子殿下对此置之不理，禁足依旧，如今府里人人都在传，听风院那位怕是失宠了。”
青黛忍不住插了话：“从前江夫人是何等的趾高气扬，如今也有落魄的时候。”
那时夫人不过是与她打个照面，都要被讥讽几句，一副天大的派头。如今看来，到底还是她们夫人更胜一筹。
想起夫人刚入府时的情形，晚蝉也颇有些感慨：“江夫人花容月貌，又端出那般高高在上的姿态，初时众人皆以为她必定受宠，仗着殿下偏爱才敢肆意妄为，个个敬着让着。如今一朝失势，怕是要吃些苦头。听说这几日的饭食都……罢了。”
晚蝉也不是个爱嚼舌根的，说到这儿，只叹了口气，没再往下说，但彼此也心知肚明。
青黛揉完元翘的两条腿，见果然微微发热，肌肤也泛起红晕，这才心满意足地拿毯子捂着。听了晚蝉的话，也跟着叹道：“还是咱们夫人有远见，以色侍人，终究不是长远之计。”
想起自己当初一门心思撺掇夫人争宠，夫人竟也不曾苛责她，青黛便愈发愧疚，伺候得也更加尽心。
元翘听了她们的话，却不以为然，江绮云不甘屈居人下，阮明彦也不会轻易舍弃这枚棋子，迟早还要再得势一阵。只是这些话没必要说给她们听。
待揉腿的酸劲儿缓过去，元翘才道：“咱们不必阿谀奉承谁，也不可落井下石，风水轮流转，难保自己没有落难那一日。你们既在这儿，便自去分了火，叫砚秋她们也都来。夜里在房中点上灯，也免得摸黑，回头再磕着碰着。”
如此便是极大的恩赏了。
二人连忙谢过，晚蝉提着小火炉出去分派，院子里顿时热闹起来。
砚秋端着药进来，许是听晚蝉说了分火的事，先同元翘谢了恩，才伺候她服药。
喝了两日，元翘竟还是没能习惯，一闻着那药味儿便想吐，好一番折腾才勉强喝完。
青黛呈了话梅，又捧着温茶给她清口：“今日飘了些细雨，奴婢一会儿便去引了火出来，在亭中支个茶案，煮些新茶，夫人可在那儿赏雨，景致很是不错呢。”
元翘将茶饮尽，道：“今儿是清明，是祓禊避疫的日子，先寻些旧物出来烧了，再去折一截新柳挂在院门上，也算图个吉利。”
青黛回道：“这等小事哪儿用得着夫人操心？自您提拔了晚蝉和砚秋两个近前伺候，她们做事积极得很，恨不能将奴婢的活儿都抢了去。这不，一大清早，晚蝉便去编了个柳环挂在门楣上，说要祛祛晦气呢。至于您的旧物，奴婢不敢擅动，只等您吩咐了。”
闻言，元翘轻轻笑了笑，“她们倒是勤快。我入府不久，也没什么物件，只寻几方用过的帕子烧了便是，你们也各自挑拣些用不上的，新火除旧，祓除不祥。”
“都听夫人的。”青黛笑道：“砚秋手巧，还说要做一只灯笼，入夜时分挂出去呢，夫人可有什么喜欢的样式？”
倒是忘了还有这回事了。
元翘一怔，忽的记起前世在福盈宫那段时日，每逢上元、清明、中秋，沈姑姑便会给她做一盏灯，挂在檐角。风一吹，光影便也跟着摇曳。
沈姑姑手巧，兔子灯、螃蟹灯、莲花灯信手拈来，仿佛什么都难不倒她似的。她却不行，学了几次，不是被竹篾划伤，便是纸糊的歪歪扭扭，总不大成样子。
她收回思绪，淡声道：“随意做一盏便是了，又不是上元节，还要斗灯。什么样式都好。”
青黛应下，又扶着元翘往西苑的亭子走去。
她的腿其实已经大好了，走路无碍，只是上下台阶还有些发软。青黛哪里肯放心，仍将她当做伤患一般照料，唯恐摔着。
院中海棠花落，满地残红如胭脂凝雪，阶上铺了一层薄薄的落英，细细密密的雨丝斜飞，倒真有几分诗情画意。
主仆二人沿着曲曲折折的回廊缓缓而行，忽听得两名巡防的侍卫正在谈论外间之事。
“如今关试已毕，关宴也定在了三月三，与上巳同庆，真真是热闹非凡，就是不知今年那些新及第进士，又有几个能留任上京的。”
“我倒是听说一人，颇有文采。”
“谁？”
“今年期集杏园宴的探花使，许鹤扬。说是关试后被柳相引荐给了吏部，机缘巧合下得陛下赏识，连前日的寒食宴也破例受邀在列呢。”
“如此说来，岂不是前途……”
二人未曾留意到回廊中的她们，渐行渐远，后头的话听不真切了。元翘的心思也随之飘散。
直至在亭中坐定，茶案也摆上了，青黛才屏退下人，凑近了低声问道：“夫人，那许鹤扬可是夫人的表兄？”
元翘微微颔首，却不愿多言，只道：“改日你让人去外头打听打听。”
青黛应了声“是”，对此却很有些不安。虽为表兄妹，可到底是外男，若让殿下知道了，岂不是又要惹得殿下不悦？
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殊不知，另一头，方才还在闲谈的两个侍卫凑在一处，交头接耳：“你说，元夫人听见了没有？咱要不再假装路过一回？”
“应当听见了吧？”
“你说，墨统领干嘛让我们把这消息透给元夫人？难不成是……”
“闭嘴吧！”
