（上）
蓉妃坐在贵妃椅上，手中端着茶盏，有一下没一下地刮着浮沫，半晌，才懒懒开口：
“坐吧。宝忠公公今儿倒是有闲情，亲自跑一趟翊华宫给本宫送海棠。这份心思，倒叫本宫觉得有些重了。”
江朔宁正将食案上的菜碟仔细摆上桌，听到蓉妃的话，手中动作微微一顿。
禁足期间向来不会有人送花，更何况宝忠是御前侍奉的人。
这中间的缘由蓉妃未必能猜得透彻，但她清楚，宝忠冒着风险来一趟，不只是为了送花。
宝忠嘴角挂着得体的笑意，微微欠身：
“娘娘言重了。奴才不过是瞧着花房的海棠开得好，想着娘娘素日里喜欢，便顺道送来，也算替这春日添几分颜色。”
蓉妃轻轻笑了一声，将茶盏搁在矮几上，抬眸看他，眼风薄薄一扫：
“宝忠，你这份心意本宫记下了。本宫禁足这些日子，还能有人惦记着，到底是难得的缘分。”
宝忠垂着眼，面色不变，只笑道：“娘娘素来宽厚待下，奴才们心里都记挂着娘娘的好。”
蓉妃指尖轻轻拨了一下腕间的玉镯，不紧不慢地开口：
“本宫如今虽在禁足，但这宫里的风向，本宫还是看得清的。宝忠，你是御前的人，见的人多，听的事也多。本宫惜才，不愿看着真正聪明的人被埋没了。有些路，走对了是一辈子，走错了，可就没有回头的余地了。”
宝忠听出蓉妃的言外之意，她这是有意拉拢自己。蓉妃和冯禧都不是善茬，两边都不能得罪。
可冯禧正在扶卫选侍，若真扶起来，冯禧到时候自然会对自己卸磨杀驴，甚至把他做的那些脏事全扣在自己身上也未可知。
既然如此，蓉妃眼下也是正缺人的时候，这时候若是递跟绳子过去，将来就多一条后路。
思及处，宝忠微微躬身，面上笑意未减：
“娘娘抬爱，奴才不过是尽本分罢了。御前当差，说来说去都是伺候皇上的事，哪敢谈什么惜才不惜才的。”
他顿了顿，像是随口一提，“只是奴才多嘴一句。近日皇上身边新封了一位宫女选侍，听说很是讨皇上欢心。娘娘禁足四个月，宫里的事向来变得快，等娘娘出去时，外头怕已是另一番光景了。”
蓉妃闻言，唇边浮起一丝不屑的笑意，像是没把这话放在心上：“一个小小的宫女封了选侍，能翻出什么浪来？”
宝忠没有接这话，只是低了低眉眼：
“娘娘说的是。只是下个月便是清明，按例要祭祖。娘娘若得闲，不妨抄抄经书。”
蓉妃端着茶盏的手微微一顿，抬眸看了他一眼，像是品出了什么，又像什么都没听出来，半晌才道：“抄经？”
宝忠没有再多解释，只弓了弓身：“奴才不打扰娘娘用早膳，奴才这就告退。”
他退了两步，瞟了一眼江朔宁后，便转身朝门外走去，步子平稳，不疾不徐。
蓉妃坐在原处，端着那盏半凉的茶，看着他的背影消失在门口，指腹在杯沿上轻轻摩挲了一下。
江朔宁立在一旁，垂着眼，心里却把宝忠临走前那几句话重新念了一遍。清明，祭祖，抄经。
她隐约猜到了什么，但没有急着开口。
“娘娘，奴婢这就去送送宝忠公公。”
她微微屈膝。蓉妃似乎没有听她说了什么，只轻轻“嗯”了一声。
（下）
宝忠走在廊下有意放慢了步子，余光扫到江朔宁跟了上来，没有停，继续往前走。
江朔宁双手交叠在小腹，垂着头快步赶上，两人肩膀错开时，她故意扬了几分声音：
“娘娘说很是喜欢宝忠公公送来的海棠。”
宝忠嘴角微微一勾，没有回头，也没有接话。他步子依旧不紧不慢，像什么都没听见。
逢春和夏荷正从西廊那边迎过来，夏荷先开了口，笑得殷勤：“宝忠公公，花都摆放好了，那几盆海棠花当真开得艳丽，真好看。”
逢春斜了夏荷一眼，又躬着身凑上前，满脸堆笑：“公公这就要走？”
宝忠这才微微颔首，语气淡淡的：“嗯，御前还有差事，不便多留。”
说完他侧脸看向庭院里摆的那几盆绿植，微微皱眉，“那几盆绿植好像开得不太好，不如搬回花房重新施肥。”
江朔宁顺着他目光看了一眼，那几盆绿植分明长得好好的。她心思一转，便笑道：
“那就有劳宝忠公公了。”说完看向逢春和夏荷，“还不过去帮把手？”
逢春和夏荷连忙应声，走过去招呼小太监搬花。
宝忠没停步，继续往前廊走。江朔宁跟在身后，两人一前一后，像只是送客。宝忠嘴角还挂着笑，声音却冷冷地压下来：
“那小子在哪？”
江朔宁心口一跳，垂眼低声道：“在我屋里。”
宝忠脚步一顿，侧眸看了她一眼，咬着牙说了句：“很好，非常好。”说完继续往前走，声音压得更低了，“等会儿弄出点动静，我把他带走。”
江朔宁攥了攥袖口，没接话，仍稳稳跟在他身边。她手指探入袖中，将那把钥匙悄无声息地塞进他掌心：“门被我锁了。”
宝忠骤然握紧，侧额青脉突突跳了几下。他薄唇紧抿，下颌紧绷，没有看她，也没再多说一个字。
江朔宁垂着眼，收回手。她知道，宝忠今儿来这一趟，就是为了这个。
片刻后，前院传来好几声花盆落地的脆响，碎片和泥土溅了一地。江朔宁冷着脸朝夏荷她们训斥：
“怎么做事的？连个花盆都端不稳吗？”
夏荷她们吓得慌忙跪地：“朔宁姐姐，奴婢不是故意的……”
她们明明看见江朔宁走过时身形晃了一下撞在她们身上，她们才失手摔了花盆，可这话没人敢说出口。
“行了，都别愣着！赶紧收拾干净，别惊动娘娘。”
江朔宁提高声音招呼所有人过来清理，目光却紧紧追着宝忠。他趁乱带着六个小太监朝后院快步走去，身影在搬花的人影间快速闪动。
她攥紧手心，心快要从嗓子眼蹦出来。
周政胤在屋里正翻着书，忽然听到门口传来急促的开锁声，他快步迎上去，以为是江朔宁回来了。
门刚开一道缝，探进来的却是宝忠冷峻的脸。宝忠一把攥住他手腕，把他拖出来，声音压到极低：“跟紧我，别出声。”
说完随手拉低他帽檐，把他推入六个小太监中间。七人手里各端着一盆绿植，将他挡在中间。
前院的人还在忙着收拾碎片，灰尘和泥土散了一地。宝忠带着人穿过廊下，脚步快而稳。
快到宫门口时，他余光扫了一眼江朔宁的方向，她正俯身捡碎片，脊背绷得像一张弓。
他没有停，一步踏出门槛。
就在他迈过门槛的那一刻，身后传来蓉妃不紧不慢的声音：“宝忠公公留步。”
