昌平面上的笑意一顿，缓缓松开了柳韫玉的手。
半晌，她才心情复杂地启唇，“那不是我生母的遗物。”
“……”
“在去你府上时，我就已经猜到你与相爷的关系了。对你说那些话，确实是想让你替我在相爷面前求情……对不起，玉娘，你真心待我，我却骗了你，利用了你……”
见柳韫玉抿着唇一言不发，昌平有些局促地起身，“那我走了……”
她转身往雅间外走，就在房门拉开时，身后突然传来柳韫玉的声音。
“一路珍重。”
昌平的脚步顿住，“你也是。”
在昌平离开后，柳韫玉去了隔壁的雅间。
宋缙坐在靠窗的案几前，茶盅里的茶，一动未动，已经凉了。
柳韫玉走到他对面坐下，垂着眼睫，沉默片刻，才低声道，“当时与南燕和亲，你曾说你有自己的谋算……是什么？”
宋缙这才转回头来，目光落在她低垂的眉眼上。
“当初我本想安排暗探护送昌平和亲，在离开大晟境内后，再掩护她假死脱险。届时，还能以南燕护卫不力、致使大晟公主命殒异乡为由，兴师问罪，将他们一军……”
柳韫玉喉间愈发滞涩。
她动了动唇，很多话涌到嘴边，却只剩下三个字，“对不起。”
烛光下，宋缙的神色柔缓不少。
他起身，来到柳韫玉身边坐下，手掌穿过她的发丝，把住她的后颈，指腹在她耳垂上轻轻摩挲。
“婠婠，我知道你不是有心的……”
宋缙神色冷静，黑眸深深地凝望她，“昌平一事，也有我的责任。若是我能提前告知你，也不会害你担心，也让我们之间多了嫌隙……”
柳韫玉抬眼对上他，眸光轻颤。
宋缙望着她，“只是婠婠，你心中对我可还有别的误会？”
他知道，有人给柳韫玉下了一念嗔。
尽管他还没能在柳韫玉的屋子里找到藏有一念嗔的用具，可此人既然下了一念嗔，就不可能什么都不做。他想知道，除了昌平的事，是不是还有其他误会横亘在他与柳韫玉之间……
柳韫玉轻咬着唇。
或许莫五更的药也在起效，不知不觉的，她体内那丝不安分的燥意，还有面对宋缙时，也再没了那股剑拔弩张的锋锐，整个人都柔和了下来。
只是现在，好像还不是谈论这些的时候。
“等回京城再说吧。”
柳韫玉低声道，“回京城后，我想和你好好谈一谈……”
这便是一切向好的开始。
宋缙舒展了眉心，笑着应道，“好。”
……
翌日，宋缙、柳韫玉和一众官吏在船中议事。
查盐原本是该去扬州的，可宋缙今日却突然发了话，要直奔金陵。
官吏们都有些惊讶，可碍于宋缙的威望，却都纷纷颔首应下，一句反驳的话都没有。
最后开口的，竟还是柳韫玉这个钦差副使。
“江南的盐商还有盐运司的衙门都在扬州，相爷为何不去扬州，反要直奔金陵？”
其余官吏面面相觑，都为柳韫玉捏一把汗。
柳韫玉并不想当众驳宋缙，她只是生怕宋缙是为了自己，为了她的事，所以改道金陵，误了正事。
当着众人的面，宋缙却没有解释更多，只淡声道，“江南盐商和盐运司虽在扬州，可两江总督府却在金陵。本相自有打算，副使不必多言。”
闻言，柳韫玉也不好再说什么。
直到所有人都离开后，宋缙才留下了柳韫玉。
“扬州盐商，不过是苦力，真正掌控全局的人，在金陵。所以与其去扬州抓小鱼，倒不如直接坐镇金陵总督府。而且我们大张旗鼓地去金陵，也能转移所有人的注意力，至于暗地里……”
宋缙没有继续说下去，柳韫玉却明白了。
见她若有所思，宋缙撑着额看她，挑眉冲她笑，“如此解释，副使大人可还满意了？”
柳韫玉清了清嗓子，“相爷老谋深算，下官自愧不如。”
宋缙眼皮一跳，嗓音沉下，“……老？”
“……下官还有要事在身，先告辞了。”
目送柳韫玉匆匆逃离的背影，宋缙压在心里已久的阴云终于散去，也忍不住轻笑了一下。
……
到达金陵的那日，晴空万里。
柳韫玉跟着宋缙下船时，瞥见渡口处乌泱泱地跪着当地官员还有众多百姓。
身为金陵有头有脸的商户，柳月茹和何鼎也领着柳家人出现在渡口，跪得比百姓们更近些，所以一抬头，就看见了钦差的仪仗。
一身紫袍玉带、气度雍容的宋缙走在最前方，气场压得人喘不过气。而他身后，赫然跟着同样穿着官袍、腰系印绶的柳韫玉。
看见仅仅落后宋缙一步，被一众官吏簇拥的柳韫玉，柳月茹脸色阴沉，手指蜷进掌心。
一旁的何鼎却喜不自胜地直起身，唤了一声，“玉娘……”
话音未落，渡口的官兵却是拦住了他。
何鼎连忙解释，“那是我女儿……内廷司事女史，钦差副使柳韫玉，是我的女儿啊！”
柳韫玉也看见了何鼎，脚步微微一顿。
对上挥手的何鼎，她的神情变得格外复杂。
几乎是她一停下来，宋缙就察觉了。
他也顺势顿住，回头瞥了她一眼，“柳大人。”
柳韫玉回神，快步跟上宋缙，没有再给何鼎和任何一个柳家人眼神。
片刻后，两江总督徐大人便领着一众江南官员，毕恭毕敬地迎到了他们隔年。
“相爷和诸位钦差大人一路舟车劳顿，下官已经命人提前数日安排好了行辕，不如先领相爷和诸位大人去安置歇下，再在行辕里为相爷接风洗尘？”
宋缙的目光掠过他，漫不经心地问了一句，“行辕在江宁织造署？”
徐总督却没有立刻作答。
那双圆滑世故的眼眸微微一转，带着几分讨好意味地看向宋缙身边的柳韫玉，“回相爷的话，织造署到底还是老旧了，没有来得及修缮，又无景致。下官唯恐怠慢了相爷，便询问了金陵城的商户，看看谁家愿意献出私邸。”
闻言，宋缙眉心微微一动。
柳韫玉也抬起眼来，对上了徐总督笑眯眯的脸。
“最后选中的，是柳家献出来的青濯园。”
