空药匣摆在殿门槛上，比六部回签纸更靠前。
匣底还有一点药末，被雨气粘成黑粒。
黑粒贴着木纹。
冷。
灾县小吏跪在雨里，背上的蓑衣破了三处，水顺着肩线往下淌。他没有资格进殿，便把额头抵在门槛外的青砖上，声音哑得像砂纸。
“哪一部先认错账，哪一部给我们开药粮？”
这句话不是奏报。
是问命。
问到这里，殿里每一张回签纸都轻了一分，那只空药匣却重了一分。
殿里没有人接。
李惟昌看着那只空药匣，手指慢慢缩回袖中。
周伯衡的户部回签纸还压在案边，离匣子只有一尺。纸上写着银库问款须见灾县实耗，可实耗如今就在门口，空得能看见木纹。
工部主事想退半步，后跟碰到身后柱脚，又停住。
太医院院判低着头，像怕药匣里忽然长出自己的名字。
灾县小吏把匣盖再掀开一点。
里面除了一块旧棉布，还有一枚小木牌。
木牌被磨得发亮，上面刻着两个字：告急。
“这是县里药仓门牌。”小吏说，“药仓空了，县令让我带门牌来。若朝中说还有药，就请哪位大人把药放回这块牌后头。”
他把告急牌放进匣里。
木牌碰到匣底，响了一下。
那一声很轻，却让殿里所有纸声都停了。
陆慎看着那块牌。
他忽然想起第001章那道没人署的令。
那时空的是龙椅。
现在空的是药匣。
空龙椅逼权臣担国责，空药匣逼六部担人命。
裴照玄没有说话。
他知道这东西比灾报难压。
灾报可以折起来，可以批“待议”，可以送回户部问款。
空药匣不能。
它就摆在门槛上，谁绕过去，谁都像从一口空命上跨过去。
灾县小吏从怀里又掏出一张皱纸。
纸不是正式文牒，是一张药铺欠条。
“县里赊了三日。”他说，“药铺掌柜说，再赊下去，他自己的孩子也没药吃。小的走前，他让我问朝廷一句：银库钥在谁手里，药钱在谁名下？”
他说到孩子两个字时，声音破了一下。
他自己的袖口里也塞着半张小鞋样，是临走前妻子塞给他的。妻子说，若京里问灾县还缺什么，就把鞋样给他们看。孩子脚肿，旧鞋穿不上，药也断了，问哪一部管。
小吏没敢拿出来。
他怕朝堂嫌这东西不成文牒。
可那半张鞋样贴在袖里，比任何灾报都烫。
周伯衡眼皮动了一下。
这句问到户部。
李惟昌立刻道：“药路不稳，兵部不能开护送。”
薛闻铮道：“宫门只验署名，不管灾县路。”
工部主事道：“堤渠断处未修，车走不过。”
太医院院判道：“病名未定，药方不敢改。”
一句接一句。
灾县小吏听着，脸上没有愤怒，只有茫然。
他大约听不懂这些部名之间的边界。
他只知道药匣是空的。
“那小的该跪哪一门？”他问。
没人答。
他便把膝盖挪了一寸。
从殿门正中，挪到兵部回签纸前。
“兵部大人，若路不稳，给小的一队护送。”
李惟昌脸色一白。
小吏又挪到户部纸前。
“户部大人，若缺款，给小的一张开款名。”
周伯衡没有动。
小吏再挪到工部纸前。
“工部大人，若堤断，给小的一条能走的路。”
工部主事额头渗汗。
最后，他挪到太医院院判面前。
“院判大人，若病名未定，给小的一张能抓药的方。”
院判嘴唇动了动，一个字也没出来。
灾县小吏跪了一圈。
膝盖上的泥在青砖上拖出一条黑痕。
这条黑痕把六部回签纸连成一圈，又把圈口拉回空药匣前。
曹谨看得眼眶发热。
他手里的回签纸忽然不重了。
因为比纸重的东西已经跪在门口。
许闻霜从帘后看见那条泥痕，低声道：“不能再让他跪。”
魏嬷嬷问：“谁接？”
许闻霜没有答。
谁接，谁担。
这四个字如今挂在每个人手腕上。
裴照玄终于开口：“先收灾县人入偏廊，给热汤。”
灾县小吏抬头。
他脸上没有喜色。
“热汤能当药吗？”
裴照玄的手指一紧。
这句话让他刚搭出的台阶断了一半。
他可以给热汤，给伞，给一间偏廊避雨，可这些都不是药粮。
朝堂争权，第一次被一个小吏问得没有余地。
周伯衡把户部回签纸拿起来。
“开临时药款，须有人署名。”
裴照玄看向他：“户部不能署？”
“户部可署拨款，不可署路稳，不可署药方，不可署灾县无人闹事。”
李惟昌立刻道：“兵部可署护送，不可署开款。”
工部主事道：“工部可署临道，不可署药方。”
太医院院判咬牙：“太医院可署原方，不可署钱粮。”
六部第一次不是互推。
是各自只敢认一块。
可灾县小吏要的不是一块。
他要能拿回去救人的整条路。
陆慎把一张空白长条纸铺在地上，正对空药匣。
“那就一块一块写。”
满殿官员看向他。
陆慎道：“兵部写护送，户部写药款，工部写临道，太医院写原方，政事堂写总领。每一块都署名，每一块都担责。”
灾县小吏低头看那张纸。
他不懂朝堂，却懂空匣。
“写完，药能走吗？”
陆慎没有替任何人答。
他只看向裴照玄。
裴照玄知道，这一笔若写，政事堂就要总领；若不写，空药匣会一直摆在门槛上。
门外还有雨。
雨里还有人等药。
他缓缓拿起笔。
顾承弼在殿角看着，忽然明白老师又要赢一次。
只要这张长条纸写成，灾县人能被暂时安置，六部能各认一块，政事堂能重新总领局面。
这是短胜。
可他也知道，短胜下面压着空药匣。
裴照玄第一笔落下。
政事堂总领灾县临药事。
周伯衡随后写：户部暂开药款。
李惟昌写：兵部护送至北渠渡口。
工部主事写：临道由工部验。
太医院院判写：原方照旧。
五行字写完，灾县小吏看着那张纸，眼睛终于亮了一点。
“小的能带走？”
裴照玄道：“能。”
小吏伸手，却没有立刻接。
他看了看空药匣。
“药呢？”
殿里又静了。
纸能带走。
药还没有。
裴照玄把笔搁下。
“先压下灾报，调最近药铺现药入宫门，由政事堂垫付，明日补账。”
这一回，殿里终于有人松了一口气。
灾县小吏也松了一点。
可陆慎看见，周伯衡的眼神没有松。
因为压下灾报四个字，已经落到纸上。
压住消息，压不住人命。
空药匣还在门槛上。
它没有被拿走。
灾县小吏抱起长条纸，却把空药匣留在原地。
“药到，小的再取匣。”
章末的雨声里，那只空匣像一张张开的嘴。
它没问裴照玄赢没赢。
它只问：谁接灾县第一问，谁把药送到人命前？
