陈青山没立刻去碰金红晶砂。
刚补出来的两本残册还摊在床板上，墨味、纸灰味、湿炭味混在一起，屋里呛得人嗓子发痒。他先把《小离火锻器诀·上篇》和《三十六基础灵纹补注》重新包好，外面仍套着那几张破封皮。
破就破。
越破越安全。
他把两本书塞到床板夹层，又把《控火入门残篇》的旧绳重新捆上，放在桌角最显眼的位置。
万一有人进来，第一眼看见的只会是一堆烂纸。
随后，他开始布置屋子。
门缝本来塞着布，他又往下压了一层炉灰。窗缝也没放过，旧布条塞进去以后，再用半干的泥抹了一道。床边那块丑铜胚被他故意摆歪，边上摊开复炼记录，墨迹涂得乱七八糟。
炉子里添了两块湿炭。
烟一冒，整间屋子立刻呛得人睁不开眼。
陈青山自己都咳了两声。
好味儿。
柳青霜若真半夜来查，先闻到的也是炉烟，不是灵气。
他又从小瓷瓶里倒出一粒回气丹，没吃，捏碎了一点点，抹在袖口和桌边。药味混进烟里，淡得不明显，却能给“熬夜炼坏了，只能吃丹回气”这个说法留条路。
做完这些，他才打开石柜夹层。
夹层里用破布包着三粒金红晶砂。
米粒大小，颜色却压得住眼。拿在指间，热意顺着皮肉往里钻，不烫，却很躁。
这东西是夹金丝矿石被造化鼎炼出来的，火性重，元气也足。先前他一直没敢乱用，一来怕撑坏经脉，二来没有合适的运转法门。
现在有了。
小离火锻器诀。
上篇。
虽然残得很有规矩，但好歹是能用的规矩。
陈青山用刻刀在一粒晶砂上刮下半粒大小的碎粉，剩下的重新包好塞回夹层。碎粉落在掌心，红得发暗，贴着皮肉发躁。
他看了半晌，还是没急。
先坐下，调息。
灵力沿旧路转了一圈，丹田里那团气旋仍旧不大，火性灵力散在边上，碰一下就乱蹿。以前他催火，靠的是硬压。压得住就成火，压不住就炸炉。
说难听点，全靠蛮力。
他按《小离火锻器诀》第一段，把那股散火往少阳、阳池两处经脉里引。第一遍走得慢，慢到胸口发闷。第二遍稍顺一点，火力不再乱撞，而是顺着经脉缝隙往前钻。
第三遍时，陈青山把掌心那点金红碎粉送入口中。
没有丹药的甜腻，也没有铁元晶那种硬邦邦的金气。
入口先是涩。
然后热。
热流从喉咙一路滚下去，落进腹中时，丹田里猛地蹿起一撮火星。
陈青山牙关一紧，差点骂出声。
“操！”
这半粒也太冲了。
他赶紧按新法压火。
旧法是堵。哪里乱，就拿灵力往哪里堵。堵来堵去，经脉发胀，人也累得半死。
新法不一样。
它不堵。
它绕。
那股金红热流被引着过少阳，入阳池，再分三息，慢慢落回丹田。原本要炸开的火气被拆成细股，一点点喂进气旋里。
一周天。
丹田里的气旋亮了一圈。
二周天。
经脉里那些散火开始往同一个方向走，不再东一下西一下乱撞。
三周天。
陈青山后背全是汗，袖口被烟熏得发黑。他却不敢停。金红晶砂的元气还没耗干，若这时候松掉，前面受的罪就白吃了。
气旋越转越快。
练气三层中期。
后期。
再往前，就是那道卡了许多人的小关口。
他原本以为会很难。
真到了那一步，反倒没那么多花活。丹田里的气旋涨到极处，外圈火力被小离火法门压成一线，顺着气旋底部轻轻一挑。
啪。
很轻的一声。
像薄纸被指甲挑破。
陈青山整个人一僵。
下一刻，丹田猛地空了一下，又很快被新涌出的灵力填满。那股灵力比之前厚得多，也稳得多，沿着经脉一圈圈回流，连掌心旧烫痕都跟着发热。
练气四层。
成了。
陈青山坐在烟气里，半天没动。
他怕自己一动就笑出声。
从练气一层爬到现在，别人看他还是废灵根外门弟子，顶多觉得他运气好、会看火、抱上了周伯大腿。可屋里这一夜，他已经越过三层关，踏进了练气四层。
四层和三层，不是一回事。
灵力厚度翻了一截，火线能压得更细，经脉承受火力也强了许多。更要命的是，他闭着眼，竟能听见门外细碎的风声。
不。
不是听见。
他把注意力往外一放，门外石阶、墙根、那片被夜风卷动的枯叶，全都模模糊糊进了脑子。
三丈。
最多三丈。
再远就发虚，脑仁也疼。
但这已经够吓人了。
陈青山立刻把那点外放的神识收回来，额头又冒出汗。
他没有急着庆祝，先摸出半截香，插在炉灰里点着。
掌心一翻，火力顺着小离火法门吐出来，不再是一团乱跳的火苗，而是一根细细的火线。火线悬在掌上，离皮肉半寸，亮得不张扬，边缘也不散。
半盏茶过去，火线还稳。
一盏茶过去，只细了一圈。
等那半截香烧到尽头，火线才晃了晃，被他收回丹田。
陈青山看着掌心，没忍住低声笑了一下。
以前十来息就乱，现在能撑一炷香。不是火变多了，是他终于会使了。
他又把桌上的废铜片夹起来，隔着三寸用火线一燎。铜片边缘慢慢发红，没有炸，也没有黑斑乱冒。若再配上《三十六基础灵纹补注》里那几句短注，普通火纹起笔，至少不会一上手就崩。
值。
十二贡献，半粒金红晶砂，外加一夜烟熏火燎。
太值了。
不能飘。
越爽越要藏。
他先用旧法把气息压低，压到练气三层后期左右。三层初期太假，柳青霜前几日查过他的气息，再压回去，反而惹疑。三层后期最好解释：熬夜看炉，吃了回气丹，又借周伯指点，火力顺了一点。
有进步。
但不吓人。
他又把袖口往上撸了撸，让两道旧烫痕露出来，再用炉灰蹭了点新红印。脸上也不能太精神，他抓起湿布在脸上抹了两下，灰一道，汗一道，看着就是熬了一夜的倒霉蛋。
桌上的复炼记录还差几行。
他提笔写下：丑时二刻，炉火偏散，按旧法压灰无用，疑为铜胚内火毒未尽。
想了想，又补一句：弟子手背被燎，差点坏事。
写完，他把笔一丢，靠在床边喘气。
隔壁忽然传来木板响。
“老陈？”
周小满的声音闷闷的，带着被吵醒的火气。
“你屋里又炸炉了？这味儿都钻我被窝了。”
陈青山咳了两声，声音压得哑些。
“没炸。”
“没炸能这么呛？”
“复炼铜胚，火没压住，差点把眉毛燎了。”
墙那边安静了一下。
周小满骂道：“你那铜胚上辈子欠你灵石吧？天天折腾它。”
“它欠我复炼记录。”
“行行行，你慢慢跟它讨债。”周小满翻了个身，木床吱呀一声，“明早孙执事若问，我就说你屋里烧得跟灶房一样。”
陈青山道：“多谢。”
“谢个屁。下次少放湿炭，我鼻子都快废了。”
墙后没了动静。
陈青山等了好一会儿，确认周小满睡回去了，才慢慢松开袖中的刻刀。
还行。
这邻居嘴碎归嘴碎，有时候也能当半个证人。
他把炉火压低，湿炭继续闷着，屋里烟味没散。突破后的灵力在经脉里缓缓流动，厚实得让人心里发痒。
想笑。
很想。
但陈青山只是把嘴角压下去，拿起那本破封皮的《控火入门残篇》，翻到夹着《小离火锻器诀·上篇》的地方。
上篇最后那行小字还在。
“练至小成，可借火入脉，破四层关。”
现在，这一关破了。
他把书合上，心神沉入识海。
造化鼎仍旧悬在那里，鼎身锈迹斑斑，修补区比先前亮了一点。可在修补槽旁边，竟多了一道浅浅的痕。
很细。
细得只剩一道刀尖印。
陈青山盯着那道浅痕看了许久，脑子里冒出一个念头。
这不是裂缝。
更像……一支刻刀的位置。
他伸手按住眉心，慢慢吐出一口带烟味的气。
发了。
但这次，恐怕不是一点点。
