门外，吏部尚书带着一队人走了进来。
为首的老者穿着绛色官袍，面容清瘦，眉眼温和，手里还握着一卷拜帖。
可他身后的吏部官员个个神情肃然，明显不是来单纯拜访。
顾秉恩心头一沉，吏部？四公主的人怎么来了？
吏部尚书拱手：
“五殿下，顾尚书。
本官听闻世子在此，特来问候。”
顾秉恩脸色难看：
“李尚书深夜登门，未免太巧了。”
“巧吗？”吏部尚书笑了笑：
“本官只是听说世子来五公主府许久未归，便过来看看。
若世子安然无恙，本官自会离开。”
顾秉恩没有说话，他当然听得出这句话的意思。
只要萧星越出事，吏部尚书就会把事情闹到朝堂上。
五公主府谋害镇国王世子，这口锅，没人背得起。
可事情还没完，府外又传来脚步声，这一次，来人更多。
刑部侍郎，太常寺卿，鸿胪寺少卿，三名六部九寺的重臣先后入府。
他们身后各自带着人，虽没有拔刀，却把太平府外几处出口全都堵住。
二公主的人也来了！
顾秉恩的脸色彻底变了：
“你们这是做什么？”
刑部侍郎淡淡道：“听说世子在此。”
太常寺卿接话：
“本官也来问候。”
鸿胪寺少卿拱了拱手：
“世子今日忙于清查，本官怕他劳累，特来看看。”
顾秉恩看向李太平，五公主也缓缓站起，她的目光越过众人，落在萧星越身上：
“你什么时候联系的他们？”
萧星越笑而不答。
这几个人，明显是来给他撑场子，也明显是来抢人。
五公主府的人不可能不知道，刚才准备把萧星越困住，消息便已经传出去了。
说明萧星越入府之前，早就安排好了后手。
顾秉恩咬牙：
“萧星越，你早有准备？”
“我这人很好说话，从不会刻意针对谁，也不想冷落了谁。”萧星越正了正衣袖：
“所以提前叫了几位朋友。”
吏部尚书笑道：
“世子客气，本官久仰世子大名，朝堂拥堵，本官未曾这般近距离见过世子。
今日得见，很是有幸。”
萧星越看了他一眼：
“吏部尚书果然热心。”
吏部尚书脸上的笑意微僵。
他哪里是热心，是不能让四公主势力被五公主甩开。
萧星越如今握住兵部礼部清查权，谁能先拉拢他，谁就能在后面的朝局里多一张牌。
五公主想吞掉他，四公主自然不答应。
顾秉恩看着场中局势，知道今日已经不可能强行留下萧星越。
他仍不甘心：
“世子今日闯入五公主府，言行放肆。”
萧星越哦了一声，刑部侍郎则轻咳一声：
“本官觉得，顾尚书此言不妥。”
顾秉恩脸色发黑。
李太平沉声：
“够了，把府兵撤了。”
顾秉恩脸色一变，咬牙，终究挥了挥手。
外面的府兵慢慢退开，严绍和几名豪门子弟也低下头。
谁都没想到，原本十拿九稳的局，竟被萧星越提前叫来的几股势力打破。
二四公主的人都来了，再硬扣萧星越，只会把五公主府推到所有人对面。
顾秉恩被局势所迫，但他坐到尚书位子多年，能屈能伸，深吸一口气，向萧星越拱手：
“世子，方才多有得罪，我等也是与世子开个玩笑。”
严绍也跟着行礼：
“世子莫要往心里去，太平府上下，都是一片诚意。
只是顾辰钧惹出误会，大家心中急切，才闹成这般。”
一个母族族老立刻挥手，下人抬上几口箱子，箱盖打开，银票，玉器，药材，几份商路通行文书，还有一张工部修缮承诺。
顾秉恩忍着肉疼开口：
“这些礼，权当赔罪，还请世子高抬贵手。
辰钧年轻不懂事，教训一番便好。”
萧星越扫了一眼那些箱子，实际收益到了，这趟没白来。
李太平也思索一番：
“世子现在先把兵部礼部的清查处理好。
剩下的，我们慢慢商议。”
萧星越走到李太平近前，近距离下，发现李太平更加清媚，这噙着微微怒意的脸颊，当真好看。
就是吧，带着刺。
“五殿下，今日多有得罪。”
“招待不周。”李太平冷冷道。
“不过我的建议，五殿下可以好好考虑一下。”萧星越再次走近，声音低了些：
“我不是需要九票，过半数的票就够了。
也就是说，只需要五票。”
语罢，萧星越已经转身离开。
李太平看着他的背影，许久没有收回视线。
萧星越临走之前是在告诉她，她不投，有的是其他公主投！
她原本准备了一场宴席，想评估萧星越，想用户部和工部的资源换他停手。
可萧星越从入府开始，就一直在反过来评估她。
评估她的势力，评估她的盟友，甚至评估她是否真的知道自己手下在做什么。
她第一次这般清晰感受到，萧星越正如母妃说的那样……不鸣则已，一鸣……惊人！
萧星越离开太平府时，吏部尚书等人没有离开，他们站在门外，轮流向他拱手。
“世子，今日若有需要，尽管派人来吏部。”
“清查文书若遇阻碍，本官可替世子发一份协查令。”
“太常寺旧档，也可调一部分给清查局。”
“鸿胪寺掌外邦文书，若世子要查苟俪旧案，本官愿意配合。”
一句接一句，都说得漂亮，也都在暗暗表明自己的立场。
萧星越微笑回应：
“诸位大人的好意，本世子记下了，日后一定登门拜访。”
众人脸上的笑意更深。
可萧星越走出几步，脑瓜子嗡嗡嗡不断运转后，便低声吩咐赵元宝：
“把他们送来的拜帖分三份，一份记人情，礼尚往来，我们该怎么还，一份记条件，我们想要什么他们该怎么给，还有一份记他们各自想从我这里得到什么。”
“世子牛逼，学到了。”赵元宝点头，他是真的好学，耳濡目染，学到了很多以前没听过的词汇和知识点。
他太想进步了：
“世子，那五公主呢？”
萧星越回头看了一眼太平府：
“她刚才已经输了。”
“输在哪？”
“她以为自己在掌控局面。”
萧星越笑了笑：
“可真正掌控局面的，是她那些人。
顾秉恩敢替她下令困我，说明他根本没把她当主子。
李太平若不查清这件事，早晚还会被自己的人拖下去。”
“那您还要跟她合作吗？”
“当然。”萧星越一笑：
“各取所需，她会需要我。”
夜色渐深，外人散尽。
听雨厅的灯还亮着。
顾秉恩，严绍，几名母族族老，全都站在厅中，这次没人敢坐。
屏风后，脚步声响起，一名宫装妇人缓步走出。
她年岁约莫三十，眉眼与李太平有几分相似，少了些许清媚，多了几分风韵犹存。
不笑时，温婉里皆是贵气。
正是五公主生母，令妃娘娘。
众人立刻行礼：
“见过娘娘。”
令妃抬手，让众人起身。
她走到主位旁，看了一眼镇国王府的方向：
“聪慧，胆大，还很会借势。”
顾秉恩低声道：
“娘娘，今日是臣失手。”
令妃冷声：
“你是轻敌。”
顾秉恩脸色发僵。
“他敢一个人进太平府，就不会毫无准备。
二公主四公主的人来得那么巧，说明他从接帖那刻起，就已经算到太平府可能翻脸。”
严绍额头冒汗。
李太平低声道：
“母妃，萧星越清查，好像涉及到了户部和工部……”
令妃深深看了她一眼，又扫过顾秉恩等人，顾秉恩等人立刻低头。
令妃沉声道：
“所以更不能急着拉拢，也不能让别人抢走。
今日趁顾辰钧犯错，对萧星越的最初试探，到此为止。”
顾秉恩抬头：
“娘娘是担心镇国王之死？”
令妃眼神低沉：
“镇国王的死，牵涉九蟒吞龙，也可能牵涉陛下。”
这句话一出，厅中众人背后一寒。
令妃继续道：
“在真相没有大白之前，萧星越是可以掌控的棋子还是引火烧身的祸害，尚未可知。
太平，你接下来要做的，是不让他被其他公主抢走，尤其是你那几位姐姐。”
李太平点头：
“儿臣明白。”
令妃又看向顾秉恩和严绍：
“户部工部的账，你们最好给本宫一个能看的交代。”
顾秉恩喉咙发紧：“臣明白。”
令妃冷冷道：
“如果你们洗不干净，你们知道后果。”
顾秉恩和严绍同时低头：
“臣不敢。”
李太平站在一旁，眼神更冷。
