不多时，堂下站着十几个人。
这些人曾经都是大夏男子蹴鞠海升队的队员，名号响当当。
当年京都百姓提起蹴鞠，无人不知海升队。
可眼下站在屋里的这些人，已经看不出当年的锋芒。
有的胖成球，有的眼圈青黑，有的虚得厉害，勉强有几个精壮的，看起来也很是慵懒有气无力的。
张三今看了半晌，脸色愈发阴沉：
“这就是海升队？”
屋里气氛一僵，几个男队员低头不敢回话，旁边一个蹴鞠署旧官赶紧上前。
他姓柳，曾经在蹴鞠署里当过副使：
“公子息怒，他们只是这些年疏于训练。
蹴鞠署停运后，朝廷不养队，他们散在各处，难免懈怠。”
张三今冷冷道：“没点劲儿？”
柳副使冷汗直流：
“劲儿是少了些，可经验和实力尚在，毕竟这可是大夏当年最负盛名的海升队。”
提及海升队，他有了些底气：
“踢现在那支尚未成型的女子蹴鞠队，还不是手拿把掐？”
几个男队员听见这话，也找回了些底气：
“就是，女子蹴鞠才练几天？一天有吗？
就算有公主又如何？蹴鞠场上，可不看身份，到时候咱们收着点，别伤了公主便是。”
张三今脸色这才缓了些：
“我要的不是赢一场球，我要你们让萧星越丢脸。
让京都所有人都看见，他所谓的必胜，不过是闭门造车。”
柳副使立刻拱手：
“公子放心，我等以旧蹴鞠署名义登门指导，名正言顺。
海升队自然会让那群女子知道，蹴鞠不是儿戏。”
旁边有人小声道：“可万一萧星越不让进呢？”
张三今横眉：
“拒绝？
他敢拒绝吗？拒绝你们指导，便是怕露馅。
而且你们代表的是旧蹴鞠署，是大夏曾经的官方机构，他凭什么拒绝？”
柳副使连连点头：
“公子说得对。”
张三今挥手：
“速去速回，别让我失望。”
众人齐齐应声。
“是。”
半个时辰后，镇国王府大门外。
柳副使带着海升队一群人，站在屋檐下。
他们刚报完来意，门内便传来一个字：
“滚！”
柳副使脸色当场僵住，海升队那些人也面面相觑。
一膀大腰圆的中年队员先炸了锅：
“什么意思？我们好心来指导，他萧星越让我们滚？”
另一瘦高男子冷笑：“这是怕了吧。”
柳副使也沉下脸，冲着王府大门开口：
“萧世子，老夫等人今日前来，是为大夏女子蹴鞠出力。
世子闭门不见，莫非是怕我等看出你们训练毫无章法？”
王府门内没动静。
柳副使声音更高：
“蹴鞠不是凭几句豪言就能赢，更不是把公主名字写上主力名单，便能压过大和。
世子若真有必胜本事，为何不敢接受指导？”
海升队的人也跟着起哄：
“说白了就是蒙蔽天听，拿国典当儿戏，到时候输给大和，拉一坨大的，丢尽大夏脸面。
我们海升队当年没有功劳，也有苦劳，如今来帮你们，你们还摆架子？”
听闻动静，街边百姓越聚越多。
王府门忽然开了一条缝，赵元宝从里面探出半个身子，手里举着一块木牌。
木牌上几个大字，墨迹还没干：男足与狗不得入内。
门外一下子安静了下来，柳副使脸都黑了，海升队众人也黑了。
但赵元宝一脸诚恳：“抱歉……”
柳副使冷哼：
“算你们还知道失礼，我海升队当年为大夏蹴鞠流过汗，你们镇国王府真要把事情做绝？”
赵元宝点点头：
“确实不妥。”
他拿起布，认真把木牌上的“与狗”两个字擦掉。
木牌就变成了：男足不得入内。
看戏的人没憋住，当场笑出声。
柳副使脸都扭曲了。
一海升队员指着牌子大骂：
“什么意思？男足不得入内，狗可以？”
赵元宝认真道：
“从牌面理解，是这个意思。”
“你。”那人气得差点冲上来。
王府护卫往前一步，兵甲一响，他又悻悻然退了回去。
柳副使气得脸歪了：
“好，好一个镇国王府，你们如此羞辱蹴鞠署，如此羞辱大夏男子蹴鞠。
等国典输了，看你萧星越如何向陛下交代。”
赵元宝把木牌往门边一插：
“少扣帽子，我家世子说了，蹴鞠场上，菜就是原罪。
各位要是真有本事，就别在门口叫，里面请啊。”
柳副使一愣：
“你让我们进去？”
赵元宝笑眯眯道：
“王府不是什么人都能进的。
世子说了，要给钱，每人五千两，不给就滚。”
说完，他作势要关门，海升队和旧官们急了。
柳副使赶紧拦住：
“五千两？你怎么不去抢？”
赵元宝翻了个白眼：
“那就滚吧，诸位。”
几名旧官凑在一起，脸色难看，他们来之前，张三今说过，钱不是问题。
只要能让萧星越丢脸，只要能给女子蹴鞠队一点教训，一切都好说。
柳副使咬牙：“交。”
赵元宝立刻眉开眼笑：
“早说嘛，来，先交钱，再进门。”
消息很快传遍京都。
男子海升队指导女子蹴鞠，旧蹴鞠署登门挑战镇国王府。
镇国王府收了每人五千两门票，男足不得入内那块牌子，更是被茶楼说书人传得神乎其神。
王府外很快围得水泄不通。
有百姓，有官吏，有凑热闹的勋贵子弟，还有想看萧星越被打脸的人……
训练场内。
苏大山坐在木椅上，腿上裹着药布，木杖靠在一旁。
听完外头动静，他请示萧星越：
“世子，可以踢一场。”
萧星越眸光看去。
苏大山沉声道：
“蹴鞠终究要实战，公主们和那些入选女子，天赋都不算差。
大夏本就有蹴鞠习惯，她们多少摸过球，就算不让所有主力上，让替补试一试，也能涨涨经验。”
萧星越扫了一眼场上的姑娘们，贵女，平民，皆有。
无论什么身份，都摩拳擦掌。
萧星越本来就做了多手准备，大和那边可以假赛，自己这边也要练成能真踢的样子，功夫蹴鞠这条路，正好需要验证。
他点头：“踢。”
没多久，李舜华最先到了。
依旧不走正路，翻墙而来，依旧马尾高挑，气势飒爽又煞气：
“海升队在哪？我倒要看看，这些年把大夏脸面输成那样的人，还敢来教谁。”
不多时，李灵溪也来了，走路时咔哒咔哒，像随时能弹出什么东西。
萧星越扫了一眼李灵溪的腿：
“你装机关了？”
李灵溪坏坏一笑：
“你真懂我，不愧是知己。”
萧星越低声：
“别把人踢死了。”
李灵溪想了想：
“也就是不踢死就行？”
萧星越沉默，李灵溪向来有自己独到的见解。
李望舒第三个到，一进场，视线就落在萧星越身上，眸光在萧星越身上滚了一圈又一圈。
萧星越心里咯噔一下，下意识摸了摸脸颊。
五公主之前留下的唇印，明明让陈满福拿药水洗掉了，应该看不出痕迹吧？
李望舒冷着脸，走到他面前：
“你脖子上是什么？”
萧星越低头一看，坏了，一枚浅红草莓痕迹，落在脖子上，是樱岛千鹤留下的。
萧星越干咳一声：“蚊子咬的。”
李望舒冷笑：
“这蚊子力气不小。”
萧星越又咳了一声：
“外邦蚊子。”
李望舒眼神更为危险。
李太平也来了，走近时，先看萧星越的脸，又注意到他颈侧，最后冷冷开口：
“你为什么把本宫的唇印擦掉？”
李望舒猛地看向她：“五姐？”
李太平这才注意到说漏了什么。
但她神情平静，完全没有解释的意思。
萧星越头皮发麻，赶紧转移话题：
“二公主暂时没来，七公主今日要行医，没空，四公主也没动静。
但替补够了。”
李舜华冷哼：
“少废话，开踢。”
