“我听泉院，新一任首席大弟子的人选，该定下了！”
此言一出，四下霎时一静。
贺途南下意识捏紧拳头，心脏急跳。
首席大弟子…
能坐上这个位置，便意味着是听泉院中最受看重的天骄。
不仅身份、地位截然不同，宗门提供、倾斜的资源，更远非寻常弟子可比。
甚至…下一任院主的候选之资，恐怕都要因此奠定。
‘若我能坐上首席之位…’
贺途南喉头滚动，心火如浇了油般翻腾。
‘有十年份《星月洗髓泉》持续供应，不需一二年，我便有把握修至暗劲圆满。’
‘再多练三五年，便是化劲之关…也并非遥不可及！’
他越想越口干舌燥，心跳也愈发急促。
‘可问题是…’
但很快，贺途南心中那团火，好似被一盆冰水兜头浇灭。
他不禁抬眼，和郑红袖、崔向阳，以及诸多内门精锐一样，望向前方那道白衣身影。
听泉院弟子数以百计，能站此地的，无一不是百里挑一。
可真论天资、修为、声威…
谁能与这位名震府城月华剑争锋？
不至二十便叩开化劲，执掌剑气，入门一年位列七秀第二！
如此天骄，若坐不得首席之位，在场诸人，怕也没一个能服众。
贺途南心头那点不甘，忽然就散了个干净，心中只剩一声几不可闻的苦笑：
“我这是…在想什么？”
前方，沈修寒白衫如雪，随意地站着，面上不见半分紧张。
湖风拂过他衣摆，衬得他如孤鹤立雪，清贵而沉静。
上首。
闻青夜将诸位弟子的神情、反应看在眼底，颔首唤道：
“修寒！”
沈修寒目光一凝，应声上前一步，身姿笔挺如剑，抱拳道：
“弟子在！”
“你在福地中，诛腐叟，伤阴童，剑撼司徒殡，扬我听泉院声威，更于危局之中，护同门、保真传，功不可没。”
闻青夜一字一句，似在细数，又似在告与在场诸人：
“今听泉院首席之位空悬，你入化劲已有时日，剑道有成，心性亦佳，我欲将此位传于你，你可愿意？”
话音落下，满场寂静。
沈修寒毫不犹豫深深一礼，沉稳有力：
“弟子愿意！”
“好！”
闻青夜难得露出笑意，目光透着欣慰，抬手虚扶，朗声道：
“自今日起！”
“沈修寒便为我听泉院首席大弟子，领院内真传、内门诸务，望你勤勉修行，护佑同门，莫负众望。”
“弟子谨记！”
沈修寒直起身来，转向后方众人。
他扫过一张张熟悉或陌生的面孔，将或炽热、或审视、或期待的眼神一一收入眼底。
便在这时！
崔向阳率先踏前一步，抱拳高声道：
“崔向阳见过首席大师兄！”
郑红袖紧随其后，笑吟吟地敛衽一礼：
“红袖见过沈师兄。”
贺途南深吸了一口气，将胸口最后一丝浊气吐尽。
他抬起头，目光恢复清明，紧随其后站出身来，沉声抱拳：
“贺途南见过首席师兄，恭喜师兄！”
三位真传相继表态，便如打开了水闸，演武场上，诸多内门弟子纷纷回过神来，此起彼伏的问候声响成一片。
“恭喜沈师兄，荣膺首席之位！”
“首席师兄当之无愧！”
“师妹见过大师兄！”
“恭喜大师兄加冕首席，日后还请多多关照！”
沈修寒一一还礼，神情从容，并无半分骄色。
闻青夜负手而立，望着这一幕，眼中欣慰愈浓，待声音渐歇，他抬手虚按，道：
“行了！”
“其余人可自行散去，修寒…你随我来。”
言罢，闻青夜转身，袍角轻摆，走进听涛小院。
沈修寒正欲跟上，却被贺途南拉住。
“师兄！”
贺途南脸上带着几分笑意，道：
“今晚，师弟替你办几桌席面，请院内相熟的师兄弟聚一聚，好好庆祝一番，如何？”
沈修寒看他一眼，见他眼神诚挚，不似客套，便点了点头：
“好，那便有劳贺师弟了。”
贺途南咧嘴一笑，拍了拍他肩膀，转身招呼人去操办。
沈修寒这才整了整衣襟，迈步朝听涛小院走去。
听涛小院不大，胜在清幽。
竹篱环绕，青石铺路，几丛幽兰倚墙而生，湖风穿院而过，带来阵阵水汽。
主堂内。
堂中陈设简朴，桌椅皆以老竹所制，角落燃着一炉沉水香，青烟如线，凝而不散。
沈修寒方跨入门槛，还未及细看，便被上首那方供案吸引住了目光。
供案上，整齐摆着几盘鲜果，一壶清茶，并一盏长明灯。
灯影摇曳。
映得后方牌位上的字迹愈发清晰。
“亡妻孔氏闺名姿之灵位。”
牌位左上首，还刻了一行小字：
“听泉院主闻青夜立。”
那几个字笔力沉凝，入木三分，像是刻碑的人用了极大的力气。
不待沈修寒多看，后堂脚步声轻响。
闻青夜自内里走出来，手中拿着一枚令牌，递了过来：
“将此物收好。”
令牌约巴掌大小，通体云白，正面刻着“听泉”二字，背面则是“首席”两字。
“这是听泉院首席令牌，凭此令，可调动院内真传以下弟子，宗门各处禁地、秘库，皆可通行无阻。”
“同时，首席贵重，门中每月供给的资源也大幅提升。”
“譬如听悟阁…你可凭此牌，每月去甲等修炼室中，免费修炼七日！”
“以及宝鱼堂内，每月能领取三尾二阶以下宝鱼。”
“包括门中特供给化劲以上修为的《辟气凝真丹》一瓶。”
“同时，首席弟子所修之法，也不再单单限制在一院之内。其他三院功法，亦可拓印研习，费用全免。”
沈修寒听着这一条条特权，饶是以他的心性，心中也不禁泛起波澜。
真传弟子的待遇，已是风光无限。
可与首席一比，也是相形见绌。
至于寻常内门弟子，更是天壤之别！
怪不得人人都想争首席之位。
资源如此倾斜，便是四形根骨，也未必不能生生堆出一个化劲来！
沈修寒心中感慨，双手接过令牌，将其郑重收好，道：
“弟子省得！”
闻青夜见状，满意地点了点头，双手负后，话锋一转：
“你如今既为首席，宝鱼堂差事便不合身份了，对往后去何处挂职，可有想法？”
沈修寒摇头道：“全凭闻师作主。”
闻青夜闻言，沉吟片刻，缓声道：
“首席弟子当以修行为重，不宜被俗务缠身。”
“不过门中几个要紧堂口，总得择一处挂个职，也算有个名分。”
“譬如执法堂、勤务堂、听悟阁，以及元石矿脉…皆可。”
沈修寒神色一动，下意识重复了一句：
“元石矿脉？”
