管事的脸白了。
“世子爷，这是我家族长的诚意……”
“诚意？”
陈炎把折扇展开，遮住半张脸，只露出那双带笑的眼睛。
“你回去跟陈敬堂说，本世子不要他的钱。”
“本世子要的是他的命。”
管事浑身一抖，连滚带爬地跑了出去。
赵承轩在旁边看着，咂了咂嘴。
“陈兄，你这是故意吓他的吧？”
“谁说我在吓他？”陈炎把扇子合上。
“我是真要他的命。”
……
消息传回苏杭城的时候已经是半夜。
陈敬堂被人从床上喊起来，听完管事哆嗦嗦的转述后，脸色一阵变幻。
“要我的命……”
他在书房里来回踱步。
“他一个缺粮的军队，拿什么要我的命？”
“难道他想饿着肚子攻城？”
旁边的幕僚小心翼翼地说：“族长，会不会是虚张声势？”
“有可能。”陈敬堂坐下来，“一个断了粮的将军，除了虚张声势还能干什么？”
“他在等我慌。”
“等我主动加价。”
“这个年轻人……想跟我玩心理战？”
他冷笑一声。
“本族长在商场上玩了四十年心理战的时候，他还在吃奶。”
“不理他。”
“他爱驻扎就让他驻扎。粮草一天烧，他比我急。”
幕僚点头，“族长英明。”
但接下来的三天里，发生了一件让陈敬堂完全没预料到的事。
陈炎的军营里，开始飘出肉香。
而且是大面积的、持续不断的肉香。
城墙上的斥候报告……陈炎大营里的士兵每天三顿饭，顿有肉，还有人在营地里支起了烤架，烤全羊的烟往城里飘。
“怎么回事？”陈敬堂接到消息后，脸上的从容裂了一道缝。
“他不是缺粮吗？缺粮的军队吃什么烤全羊？”
幕僚也懵了，“是不是他从别的地方调了粮？”
陈敬堂沉着脸想了半天。
“查。立刻查他的粮食从哪来的。”
查了一天，结果出来了。
陈炎根本不缺粮。
从永安到镇北到梁州到青州，一路打下来的粮仓全在他控制之下。加之蜀王的四百万两银子在沿途大量采购的储备粮……他的军粮够吃半年。
户部断的那条粮道，只是他无数条补给线里最不重要的一条。
陈敬堂看着情报的时候，手在抖。
“他装的。”
“他故意装出缺粮的样子，让我以为计策奏效了。”
“让我放松警剔。”
“让我在这里安心等着他退兵。”
幕僚的声音也开始发颤，“那……那他在城外驻扎五天不动，到底在等什么？”
陈敬堂猛地抬头。
就在这一刻，门外传来急促的脚步声。
一个家丁几乎是滚进来的。
“族长！大事不好了！”
“码头那边来消息说……咱们停在内河的三十艘商船，今天早上全被扣了！”
“什么？”陈敬堂站了起来。
“扣了？谁敢扣我陈氏的船？”
“是……是征南大军的水师！”
“他们说奉征南大将军令，自即日起封锁苏杭内河航道，所有船只一律禁止通行！”
“凡有违抗者，按通敌论处！”
陈敬堂整个人僵在了当场。
他终于明白了。
陈炎这五天不是在等。
是在布局。
那十万大军明面上驻扎在城外五十里吸引注意力。
但暗地里，水师已经从另一条支流绕过来，占据了内河码头。
他以为陈炎在第一层……缺粮、着急、虚张声势。
实际上陈炎在第三层……装弱、引蛇出洞、一招封喉。
“族长……怎么办？”幕僚的声音在打颤。
陈敬堂没有回答。
因为紧接着，第二个坏消息来了。
“族长！吴家那边传信说……他们存在城外庄子里的八万石粮食被征南军征用了！
第三个。
“族长！赵家的丝绸工坊被士兵围了！
第四个。
“族长！周家码头的管事被抓了！
消息一个接一个砸过来。
陈敬堂站在书房中间，象一棵被连根拔起的老树。
四百年。
陈氏在江南经营了四百年的根基。
陈炎只用了五天就掐住了它的咽喉。
不是用刀。
不是用炸药。
是用一条河。
一条内河航道。
七大家族所有的商路、粮路、运输线全部依赖这条水路。水路一断，丝绸运不出去，粮食调不进来，银子流不动。
七大家族就象被人掐住了脖子的肥鹅。
挣扎得越厉害，死得越快。
“族长！族长您说句话啊！”幕僚急得团转。
陈敬堂缓坐回椅子上。
他的脑子在飞速运转。
“还有一条路。”
“什么路？”
“陆路。”陈敬堂说，“走陆路把货运出去，绕过他的封锁。”
幕僚苦着脸，“族长，陆路的运力只有水路的十分之一。而且成本翻了五倍不止。”
“我知道。”陈敬堂攥紧拳头，“但总比什么都做不了强。”
“先撑着。”
“然后呢？”
“然后……连络桂王和湘王。”
“但蜀王都完了，桂王他们……”
“蜀王完了是蜀王蠢。”陈敬堂的声音沉下去，“桂王手里还有八万兵，湘王有六万。”
“他们加在一起十四万人，比陈炎还多。”
“只要他们肯出兵，陈炎腹背受敌，就不得不把水师调走去打仗。”
“水师一走，航道就通了。”
幕僚想了想，觉得有道理。
“那我即刻派人去连络。”
“去吧。快。”
幕僚跑了出去。
陈敬堂一个人坐在书房里。
窗外的天已经亮了。
晨光照进来，落在他苍老的脸上。
他忽然觉得很累。
四十年的经营，四百年的家业。
他做梦都没想到，有一天会被个二十来岁的小子逼到这个份上。
但陈敬堂是个老狐狸。
老狐狸不会轻易认输。
他还有牌。
至少他自己这么认为。
……
与此同时。
陈炎的大营里。
帅帐中弥漫着烤羊肉的香味。
陈炎一只手撕着羊腿，一只手拿着情报在看。
嘴上全是油。
“世子，内河码头那边全部封锁完毕。”韩枭进来禀报，“七大家族停在码头的商船共计四十七艘，全部扣押。”
......
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