十几个刺客虚晃一招，立刻抽身，很快就消失在了小巷深处。
他们来也匆匆，去也匆匆，深藏功与名。
整个刺杀过程，干净利落，一气呵成。
那个躲在人群里的楚王眼线，看得是目定口呆，心潮澎湃。
成了！
真的成了！
他激动得浑身发抖，立刻转身，挤出人群，朝着城外狂奔而去。
楚王府的眼线，连滚带爬地跑回了京城。
当他冲进书房，把“陈炎遇刺，身中剧毒，命在旦夕”的消息。
上气不接下气地汇报给楚王时。
楚王正在练字。
听到这个消息，他猛地站起来，一把抓住那个眼线的衣领，眼睛瞪得象铜铃。
“你说什么？再说一遍！”
“王……王爷……”
眼线被他吓得话都说不利索了，“陈……陈炎，被北狄刺客给捅了，小人亲眼所见，他口吐白沫，浑身发黑，眼看……眼看就不活了！”
“哈哈……哈哈哈哈！”
楚王愣了足足三秒，然后爆发出了一阵癫狂的大笑。
他笑得眼泪都出来了，整个书房都回荡着他畅快淋漓的笑声。
这些日子以来，被陈炎压得喘不过气的憋屈、愤怒、怨恨，在这一刻，全都烟消云散。
“好！好！好！”
他连说了三个好字，一脚踹开椅子，在大堂里来回踱步，脸上的兴奋之情，溢于言表。
“陈炎啊陈炎，你个小畜生，你也有今天！”
“跟本王斗？你还嫩了点！”
一旁的吴子敬，也是一脸的惊喜和不敢置信。
他本来以为，这买凶杀人的计划，风险极大，多半要泡汤。
没想到，北狄人办事效率这么高，这么快就得手了？
“王爷，此事……可当真？”他还是有点不放心地问了一句。
“千真万确！”那个眼线赶紧补充道，“当时整个南城的百姓都看到了，宁王府乱成了一锅粥，据说请遍了大宁城的大夫，都束手无策，说世子爷中的是北狄奇毒，神仙难救！”
“好！赏！重重有赏！”
楚王龙心大悦，大手一挥，直接赏了那眼线一百两银子。
他坐回主位，端起茶杯，吹了吹上面的浮沫，慢悠悠地品了一口。
嗯，今天的茶，格外的香。
“吴子敬。”
“臣在。”
“马上准备好剩下的一百万两银子，派人送到北狄去。”楚王心情极好地吩咐道，“拓跋野这次干得不错，不能亏待了人家。”
吴子敬连忙应下。
然而，他刚准备退下，一个下人又急匆匆地跑了进来。
“王爷，北狄……北狄顺义王派人送来急信！”
“哦？”
楚王眉头一挑，笑道：“看来是来讨要尾款的，拿来。”
他心情舒畅地接过信，拆开一看。
脸上的笑容，却慢慢地僵住了。
然后，那张刚刚还阳光璨烂的脸，以肉眼可见的速度，变得铁青，扭曲，最后黑得象锅底。
“岂有此理！”
他猛地一拍桌子，将手里的信纸狠狠地摔在地上，气得浑身发抖。
“拓跋野，他欺人太甚！”
吴子敬心里“咯噔”一下，连忙捡起地上的信。
只见信上写着：
“楚王殿下，活儿干完了，人也快死了。但你家那位世子爷，护卫太猛，我派去的兄弟，折损了七八个，个个都是我手下的精英。”
“这笔损失，你得赔。”
“尾款一百万两，得再加一百万两，就当是我兄弟们的安家费和精神损失费了。二百万两，一分不能少。”
“不然，我就把咱们合作的这点事儿，捅到太元帝那里去，昭告天下，你自己掂量着办。”
信的最后，还画了一个拓跋野亲笔的，龇牙咧嘴的笑脸。
“王……王爷……”
吴子敬看完信，手都哆嗦了。
这他妈的哪里是讨债？
这分明是敲诈！是勒索！是趁火打劫！
“王八蛋！一群言而无信的蛮子！”
楚王气得破口大骂，抓起桌上的砚台，就想往地上砸。
但他举起手，却迟迟没有砸下去。
他不敢。
拓跋野这封信，直接捏住了他的七寸。
买凶刺杀藩王世子，这可是诛九族的大罪！
要是真让拓跋野把这事儿捅出去，别说他楚王府，就是整个南方联盟，都得跟着完蛋。
他现在，是有苦说不出，哑巴吃黄连。
“给！给他！”
楚王咬着牙，从牙缝里挤出这几个字。
“把府里能动的银子都凑出来，不够的，就去跟其他几家借！三天之内，必须把二百万两凑齐，给他送过去！”
每说一个字，他的心都在滴血。
二百万两啊！
这几乎是他楚王府一半的家底了！
为了杀一个陈炎，他这是赔了夫人又折兵，血亏到姥姥家了。
……
与此同时，大宁城，宁王府。
本该“命不久矣”的陈炎，正舒舒服服地躺在床上，嘴里叼着赵清漪喂过来的葡萄，手里拿着一张银票，看得眉开眼笑。
“啧啧啧，五十万两，拓跋野那小子可以啊，办事效率就是高。”
旁边，赵清漪一边给他喂葡萄，一边没好气地白了他一眼。
“你还有心思笑，外面都快传疯了，说你只剩一口气了，宁王府上下都乱作一团呢。”
“那不是正好嘛。”
陈炎嘿嘿一笑，把银票塞进怀里。
“等楚王那二百万两尾款一到，咱们就有钱又有药了，双喜临门啊。”
就在这时，辛美娘又端着一碗黑乎乎的汤药，风风火火地冲了进来。
“儿砸！快！把这碗还魂汤喝了，娘托了好多关系才求来的！”
她一看到陈炎那虚弱的样子，眼泪就下来了。
“我的儿啊，你可不能有事啊！你要是没了，我们老陈家的香火……香火可就断了啊！”
辛美娘扑到床边，哭得那叫一个伤心。
“你看看你，差点就没了！这香火不能断啊！”
“趁着你现在还有口气，赶紧跟清漪把事儿办了，给咱老陈家留个后啊。”
陈炎：“……”
赵清漪：“……”
看着哭得死去活来的亲妈，又看了看旁边一脸羞愤的媳妇儿。
陈炎突然觉得，自己可能高兴得太早了。
他长长地叹了口气。
搞定一个藩王，好象比搞定老娘，还要容易一点啊。
......
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