回景阳宫的路上，冯安揣着赢来的钱，心情大好，话也多了起来。
走着走着，他忽然叹了口气，对叶笙歌道：“小叶子，你是不知道，咱们这些底下人，也有底下人的难处。”
“眼下太后寿辰，各宫主子都挖空心思备礼，咱们这些奴才，也不能干看着。”
“内务府传下话，让各宫有才艺的太监宫女，也可以预备些节目，在寿辰那日献上，给太后老人家助助兴，讨个彩头。”
“若是演得好，得了太后、皇上、皇后一句夸，那赏赐和脸面，可就大了去了。”
叶笙歌静静听着。
冯安挠了挠头，愁道：“咱们景阳宫，还有相熟的几个地方的兄弟，凑了个小戏班，排了出热闹的《麻姑献寿》，本是应景的。”
“可这几日不知怎的，班子里几个唱主角的，嗓子都跟破锣似的，又干又哑，唱不了高腔，一使劲就劈。排了两回，不堪入耳。”
“眼看着日子近了，再想换节目也来不及，可把咱家急死了。太后她老人家，最爱听戏，若是演砸了，别说赏赐，怕是要吃挂落。”
叶笙歌心中一动，问道：“冯公公，可请太医瞧过？或是吃了什么上火的东西？”
“瞧了，也开了些清热去火的方子，吃着不见好，反倒一个个更没精神了。”冯安摇头，“要咱家说，就是平时喊多了，用嗓过度，加上心里着急，火气郁着。可这节骨眼上，哪能让他们彻底歇着？”
叶笙歌沉吟片刻。嗓音问题，原因很多。用嗓过度、喉部肌肉紧张、炎症、甚至心理压力都会导致。
单纯的清热去火若不对症，反而可能损伤阳气，让人更虚。他需要看到具体的人，才能判断。
“冯公公，若信得过奴才，不如让奴才去看看那几个唱戏的兄弟？或许……能有办法缓解一二。”叶笙歌开口道。
这是一个进一步拉拢冯安，也在底层太监中树立威信的好机会。太后寿辰的表演若能出彩，对他也有间接好处。
冯安眼睛一亮，随即又有些犹豫：“你？……瞧我这记性，你懂医术！对对对，你快给看看！死马当活马医了！”
他立刻带着叶笙歌拐去了太监们聚居的一处偏僻院落，院里，几个穿着戏服的太监正没精打采地吊嗓子，声音果然沙哑干涩，高音上不去，听着就费劲。
叶笙歌让他们一个个伸舌看苔，又仔细问了症状，还轻轻按压了他们喉部周围的穴位。
结合脉象，他判断主要是用嗓不当导致喉部肌肉劳损紧张，局部气血瘀滞，兼有阴虚肺燥，并非实火。
太医院的清热药可能过于寒凉，伤了脾胃，反而不利气血生化濡养喉窍。
他心中有了计较，对冯安道：“冯公公，兄弟们的症候，奴才大致有数了。并非大火，而是虚燥与瘀滞。”
“奴才可试着配一剂润喉化痰、舒筋活络的汤药，并教他们一套简单的穴位按摩法，或可缓解。但需按时用药，配合休息，排练时也要注意方法，不可蛮喊。”
“真的？那太好了！需要什么药材，你尽管说！”冯安大喜。
叶笙歌提笔开了个方子，以玄参、麦冬、生地滋阴润燥，桔梗、甘草利咽，加入少量红花、川芎活血通络，另有一味胖大海，嘱咐用蜂蜜调和，每日含服。
又教了那几个太监按摩廉泉、人迎、天突等穴位的手法，以及练习腹式呼吸、用气息托声音，而非单纯扯嗓子喊的方法。
药配好后，叶笙歌亲自盯着他们煎服，又看着他们按摩练习。
不过两三日，那几个太监便觉喉中舒爽不少，干涩感减轻，声音也清亮了些。
冯安见状，对叶笙歌更是信服，排演也抓得紧。
然而，就在寿辰前几日的一次夜间加练时，或许是汤药和按摩起了效，扮演麻姑的那个太监，在唱一段高腔祝寿词时，竟意外地飙出了一个极其清越嘹亮的罕见高音，在寂静的夜里传出去老远。
这一嗓子，不仅把院里院外的人都震住了，也惊动了巡夜的侍卫和附近宫苑的人。
很快，一队侍卫便循声而来，后面还跟着两个面生的管事太监，神色严肃。
“何人深夜在此喧哗？惊扰宫闱！”为首的御马监侍卫队长厉声喝问。
冯安心里咯噔一下，连忙上前赔笑解释：“刘公公息怒，奴才们是景阳宫的，为太后寿辰预备节目，在此排练。方才一时忘情，声音大了些，惊扰各位，实在该死！”
那两个管事太监目光扫过院里穿着戏服的众人，最后落在那个刚刚唱出高音的“麻姑”身上。
“排练？方才那声音，可不是寻常太监能唱出来的。你们用了什么法子？莫不是用了什么邪门歪道，或是带了不该带的人进来？”
这话就有点重了。
深更半夜，太监扮女装，唱出匪夷所思的高音，确实容易惹人疑心。
叶笙歌见状，知道不能让他们深究下去，否则润喉药和自己的插手都可能暴露。
他上前一步，躬身道：“二位公公明鉴，奴才们皆是净了身的人，怎敢行那悖逆之事？方才那位兄弟嗓音特异，乃是……乃是天生的嗓子好，这几日又得了奴才祖传的一个润喉秘方调养，一时运气好了，才偶然唱出了高腔。并非什么邪术。”
“祖传秘方？”一个管事太监眯起眼，“什么秘方如此神效？拿来瞧瞧。”
叶笙歌不慌不忙，从怀中取出早就准备好的一小包药材粉末，呈了上去：“便是这几味药材，按古方调配，有润肺生津之效。”
“至于那高音，实属偶然，可一不可再。方才那位兄弟自己也吓着了，此刻再让他唱，怕是也唱不出了。”
像是为了印证他的话，那扮演麻姑的太监连忙点头，试着又哼唱了一句，声音虽然比之前清亮，但远没有刚才那般惊人，甚至因为紧张还有些走调。
两个管事太监将信将疑，检查了药材，又盘问了众人一番，见确实都是熟面孔的太监，院中也无异常，这才警告了几句“不许再深夜喧哗”，“排练需在指定之处”，带着侍卫离开了。
人走后，院里众人才松了口气，后背都是一层冷汗。
冯安擦着额头，对叶笙歌低声道：“小叶子，今天多亏你了。这药……真有这般奇效？那高音……”
叶笙歌摇头，正色道：“冯公公，那高音确是偶然，是运气、状态、药效凑在一起了。这药方，主要是调理缓解，并非仙丹。”
“此事万不可再张扬，若让人知道咱们有这般‘奇药’，恐怕麻烦更多。”
“今日之事，就当是那兄弟超常发挥，以后排练，还需收敛，切不可再如此惊世骇俗。这药，咱们自己人用用便好，方子也绝不能外传。”
冯安深以为然，连连点头：“对对对，怀璧其罪，咱家明白。今日之事，谁也不许外传！以后用药，都仔细着点！”
他又看向叶笙歌，眼神热切，“小叶子，这药……还能继续用吧？”
“自然，按方调理，对嗓子有益。只是需每日服用，且要保密。”叶笙歌道。
他心里清楚，那高音虽是偶然，但也证明了方子的确有效。
控制了这“润喉药”，就等于在一定程度上拿捏住了这个太监戏班，乃至冯安。
在这深宫，多一分拿捏人的本事，便多一分安稳。
夜色中，叶笙歌看着眼前这些对他又敬又畏的太监，知道自己在这宫廷底层的关系网，又织密了一分。
