风卷败草，日头已过山脊。
断狼口关外，天狼中军大帐。
特穆尔将那团血布攥在手心，一言不发。
哲别立在侧旁，虽未看清布上写的什么，只觉特穆尔周身气势一沉，便知不好。
“殿下？”哲别往前跨了半步。
特穆尔没有答话，只将手一扬，把那团粗麻布抛给了哲别。
哲别双手接住，就着帐门透进来的天光展开。
布上血字歪斜，有几笔已经洇开，认起来费力。
他一行一行看下去，看到末尾，托布的那只手往下沉了半寸。
帐里还站着赤木和几名千夫长。
哲别没有把布合上，布面朝外，几个人都探着脖子看清了。
“娘的！这帮狗杂碎！”赤木怒道，
“那可儿遇险，我赤木脱不开责任。”
赤木“唰”地抽出腰间弯刀：“三王子！下令吧！让重山部的儿郎做先锋！只需半个时辰，我赤木拼了这条命，定替殿下撞开关门！”
特穆尔走上前来。
“重山部，这些日子替王庭流的血，够多了。”
特穆尔按住赤木握刀的手腕，一点点将他抬起的弯刀压了下去。
“父汗派本王子来，是要护着你们的。这道关门，就算真要拿人命去破，也轮不到你们重山部。”
赤木喉头一哽，张了张嘴，没说出话来。把刀往鞘里一插，退了一步。
“殿下。”
哲别将血书卷起，“这血书不似作假！”
特穆尔在帐内负手踱了两步：“血书是不假。可哈森怎么死的，那可儿怎么落到这般地步，这里头都少不了周起。”
哲别看着眼前这位不仅压住了暴怒，还能在这关头拨开迷雾看清虚实的三王子，躬身道：
“殿下慧眼。”
“这正是周起的阳谋。咱们若是按捺不住，强攻了这断狼口。折损兵马事小，与铁骊结下死仇，再无转圜。”
“可若咱们不打……”哲别看向特穆尔，“那几十万斤精铁的去向便悬在空中。只能干耗在这关外，由着周起在里头折腾，迟早把这批铁夺去。”
特穆尔一拳砸在身侧的木柱上。
“难不成这铁骊国上下，眼睛都被沙子糊住了？”特穆尔咬着牙，“周起这明目张胆地挑拨离间，他们就没一个人能看得穿？”
“来不及了。”
赤木在一旁急道，“三王子。甭管铁骊人看没看穿。这关门堵着，那可儿送出来的血书又摆在眼前。咱们就算是知道了这是周起的圈套，也不能就这么在关外头干咽这口恶气啊！打吧！”
哲别微微摇了摇头。
“殿下。您离帐前，曾在大汗面前立下过宏愿，要以此行收拢十六部的人心。”
“这断狼口的关门，咱们非过不可。可若是硬打硬拼，那便是如了周起的愿。”
特穆尔闭上双眼。
脑子里诺敏的话，父汗的嘱托，以及这满帐将士的怒火，交织成一团。
片刻，特穆尔睁了眼，一把抓起案上头盔。
“本王子，绝不让那条疯狗得逞。”
“传令全军！”
特穆尔大步跨出营帐，迎着关口吹来的风高呼：
“全体上马！给本王子压到关墙底下去！”
......
天色微明。
铁骊国都，乌延城。
一骑快马卷着晨露，自东门飞奔而入。
王宫之内，铁骊群臣已在殿中列班站定。
乌延磐面容憔悴，刚迈上台阶，袍摆还未及坐上王座。
“报——！”
信骑连滚带爬地冲入殿中。
这些日子，铁骊王殿之内，众人最怕听到的便是这个字。
这满殿文武齐齐打了个激灵，乌延磐脸色一沉。
信骑单膝跪地，双手捧上一卷扎着火漆的军报：
“大王子与骨力将军合署急报！”
侍臣急步上前，接过军报，转呈给乌延磐。
乌延磐一把扯掉火漆，抖开羊皮卷。
殿上鸦雀无声，几十双眼一齐巴巴地望着上头。
乌延磐盯着那字迹看了几行，眼皮止不住地乱跳。
他的视线越往下滑，捏着羊皮卷的手指就越用力。
待看到末尾的几行字，他猛地将那军报往案上一拍。
“啪！”
乌延磐跌坐在王座里，半晌没做声。
铁骊大相盆速见状，上前一步，微微躬身：“国主？”
乌延磐深吸了一口粗气，把那份军报往前一推。
盆速走上前去，将那军报拾起。
一目十行地看了一遍，向来稳如山岳的脸，也跟着泛起了灰白。
军报的内容在殿上宣读过后。
这大殿内，仿佛连掉根针都能听见。
前几日还在叫嚣着要调集重兵，将周起碎尸万段的几个武将，此刻一个个把嘴闭得铁紧，眼珠子直愣愣地只顾着往脚底下的石板上落。
乌延磐屈起两根手指，在案桌的边缘一下一下地磕着。
“咚。”
最后一下，他忽地停了手。
“二十几个人。”
乌延磐似在自语，又似在诘问满朝文武，“就这二十几个人，逼得我铁骊精锐自相残杀？”
盆速再上前一步道：
“国主，臣上回便说过，周起劫走那可儿，是为挑拨我铁骊与天狼拔刀相向。如今大王子与骨力将军的军报，证实了臣的推断。”
盆速顿了顿：“周起自入我铁骊境内，无论是六位城主还是天狼监工哈森，皆未留活口。唯独那可儿，他不杀。”
乌延磐猛地抬起眼：“大相之意是？”
盆速迎着国主的目光：“那可儿还活着，他若是见了特穆尔。断狼口那边……恐怕是拖不住了。”
乌延磐霍地站起身来：“依大相之见，这局面，我们该当如何破？”
盆速深深一躬，直到腰背齐平：
“国主。恕老臣直言。无论是关外的特穆尔，还是周起。咱们铁骊……都得罪不起。”
乌延磐眼角狠狠一抽，并未驳斥，只涩声道：
“都这个时候了，还在乎孤的颜面么？大相有话直说无妨。”
“国主。”
盆速抬起头，“这周起是个不要命的恶鬼，若是拿不到这批铁，保不齐哪日真会摸到这王宫大殿上来。这块烫手的山芋，咱们只能还回去。”
