第二日清晨，天刚蒙蒙亮，巷子里的包子摊就已经支了起来，蒸笼冒着白汽。
纪风已经收拾妥当，逍遥剑挂在腰间，葫芦灌满了新打的百花春酿。
知白抱着小木剑，牛渊跟在最后。
敖渊伸着懒腰从房间里踱步出来，打了个哈欠，嘴角还残留着昨晚那颗灵桃的桃屑。
纪风让敖渊洗漱，他去城隍庙一趟。
清晨的城隍庙香客不多，几个老妇人正往香炉里插香。
在后院等了一会儿后，老城隍缓步走来。
“纪公子，这是要走了？”
“嗯，过来和你告个别。”纪风点了点头：“顺便还有件事想拜托孔城隍。”
“公子请讲。”
“还是我院子里的那棵桃树，如今灵智渐开，寻常小偷小摸倒是不怕，就是怕有修行之人路过青城县，起了觊觎之心。”
纪风顿了顿，“想请孔城隍帮忙照看一二。”
老城隍捋着胡须，点了点头：
“公子放心，那桃树在青城县地界上，便是老夫的辖境之内，若有修行之人敢来滋事，老夫自会出手处置。”
纪风拱手：“多谢孔城隍。”
老城隍摆了摆手，笑道：
“公子客气了，那桃树老夫也见过，越来越有灵性的，日后化形，想来也不差。”
“嗯，孔城隍，这个给你。”
纪风就从袖子里拿出昨晚桃树给他的第二颗桃子。
他没吃，正好当作谢礼给老城隍。
“这......”
纪风笑道：
“哈哈，就当桃树给你的谢礼，敖江神说有蟠桃的味道了。”
“哈哈哈，那老夫可要尝尝了。”
老城隍收下了桃子。
两人又说了几句，纪风便告辞出了城隍庙。
苏文远那边，他没有去。
苏文远新婚燕尔，小两口正好过几天甜蜜的日子，随后他就要去宣州府任职了。
他到时候去江南，再去宣州找苏文远也不迟。
回到巷口，敖渊已经洗漱完，在那儿等着了。
知白和牛渊站在他旁边。
“走吧。”
纪风迈步，向巷外走去。
晨光从巷口照进来，将几个人的影子拉得很长。
敖渊走在前头，步子大，衣袍被风吹得猎猎作响，知白抱着小木剑跟在纪风身旁，牛渊走在最后。
出了城门，过了官道，离青城县渐行渐远，随后腾起一团云雾。
从青城县出发，顺着通天江往下走，到江南要穿过剑南道、山南道，再入淮南道。
敖渊驾着云，知道纪风云游四海，喜欢山色，所以飞得并不快。
遇见大城便落下去歇一晚，碰上小镇就停一停，吃一口当地的特色美食，喝上两碗土酒，逛够了再上路。
纪风也问过敖渊，这么不急不慢地走，那水府不会被其他人捷足先登了？
敖渊笑着摆手，说他早就用法宝把水府遮得严严实实，周围还派了虾兵蟹将守着。
而且通天江是他的地盘，没人敢随意染指。
这一日，云驾到了山南道境内。
下方一条碧青的支流从群山间拐了出来，汇入通天江的干流，江面在这里拐了个弯，弯出一大片平缓的滩涂。
知白趴在云边往下看，忽然大喊道：
“公子！敖江神！下边好多人跪在那儿。”
纪风站在云端，望下去，只见滩涂上密密麻麻的都是人，有老有少，有男有女，但却都跪在那儿。
“看样子应该是在祭拜你啊，敖江神。”
敖渊正盘腿坐在云上打盹，闻言睁开一只眼，抽了抽鼻子。
“让我闻一闻，看是什么酒，什么供品。”
他使劲闻了一下，咂咂嘴：
“应该是当地的烧酒，味道嘛......一般。”
“还有猪头、整鸡、米糕、新打的麦饼......啧啧，祭品倒是不少。”
“这是......”
话音未落，敖渊脸色骤然大变，猛然起身。
纪风认识敖渊这么久，还是头一回见他勃然大怒。
平常那张总是嬉笑的脸，一下子就沉了下来。
龙眸里翻涌着压不住的怒意，周身衣袍无风自动，连周围的云都往四周荡开一圈。
“找死！”
敖渊的声音压得极低，其中满是怒意：
“居然敢拿孩童祭祀。”
他身形一晃，化作一道巨大的白色龙影，从云端直直往下冲去。
纪风驾着云，紧跟在后边。
滩涂上，祭祀已经开始了。
岸边的礁石上搭着一座临时的祭台，上边歪歪扭扭地铺着一块红布。
祭台上摆着一整只猪头，三只褪了毛的公鸡，几碟米糕，一摞麦饼，正中搁着三只粗陶酒坛，坛口敞着，烧酒的气味混着江风往外飘。
祭台两侧插着几根竹竿，竿头挂着褪色的红布条，被江风吹得“啪啪”作响。
这些祭品倒还算寻常。
可祭台正前方，站着两个小孩。
一个是男孩，六七岁的样子，穿着一件打了补丁的粗布褂子，光着脚，嘴唇发白。
他全身颤抖，却紧紧攥着身旁另一个小女孩的手，小女孩比他更小，四五岁的光景，头上扎着两根歪歪扭扭的羊角辫，辫子上系着褪色的红头绳，正仰着头，茫然地看着周围的大人。
他们身后不远处，一个穿着粗布衣裙的年轻妇人被两个汉子架着胳臂，整个人往地上坠，嗓子已经哭哑了，发不出声，嘴巴还在无声地张着。
旁边一个老汉蹲在地上，双手抱着头，肩膀一下一下地抖着。
一个须发花白的老者站在祭台前，佝偻着背，干枯的手从祭台上捧起那坛烧酒，颤巍巍地举过头顶。
“江神大人在上！”
他的声音沙哑，被江风吹得断断续续：
“本村遵照江神大人的神谕，献上三牲米酒，外加童男童女一对......求江神大人息怒，保佑本村风调雨顺，保佑下江打鱼的渔民都能平平安安......”
他把酒坛里的烧酒往江里倒了半坛，跪下磕了三个头。
身后的人群也跟着磕头，额头碰在滩涂的湿泥上。
后排又有人哭出声来，是个老妇人，被旁边的汉子一把按住肩膀，压低了嗓子说：
“别哭了，要是我们不照江神说的办，江神发起怒来，会把咱们村子全淹没的。”
