一九三零年五月二十日，下午一时。
鲁尔区国营煤矿，井下三百米深处。
巷道里光线昏暗，只有头顶的矿灯照亮一小片地方。
远处传来截煤机的轰鸣声，震得人耳膜发颤。
韦格纳跟在莱门斯身后，手里拿着一把铁锹，正在清理巷道边堆积的浮煤。
莱门斯时不时回头看他一眼，生怕这位“徒弟”出什么差错。
但看了一会儿，他放心了。韦格纳虽然动作慢，但稳，不慌不忙。
“韦格纳同志，”莱门斯凑过来，大声说，
“您歇会儿吧。这活儿不着急。”
韦格纳直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗。那袖子早就黑了，一擦，脸上显得更花了。
“不累。”他笑着说，“这才干了两个小时，比你们天天干差远了。”
莱门斯摇摇头。
“您是主席，跟我们不一样。”
韦格纳看着他。
“有什么不一样？我也是工人出身。今天回来，正好复习复习。”
他指了指莱门斯手里的铁锹。
“老师傅，您这铁锹使得真顺。有什么窍门？”
莱门斯愣了一下，然后笑了。
“窍门？没什么窍门。就是干多了，顺手了。您看——”他示范了一下，
“锹要斜着插，这样省力。煤要一锹铲满，别半锹半锹的，浪费力气。”
韦格纳认真看着，然后接过来试了试。
“这样？”
莱门斯点点头。
“对，就是这样。韦格纳同志，您学得真快。”
韦格纳笑了。
“不是学得快，是有个好师傅。”
旁边不远处，施密特正和一个中年矿工一起搬运木料。
那些木料是支护用的，一根有几十斤重。施密特搬得满头大汗，但一声不吭，一趟一趟地搬。
那矿工叫汉斯·沃格特，是三工段的老工人。他看着施密特，忍不住说：
“施密特同志，您歇会儿吧。您这身子骨，跟我们比不了。”
施密特摇摇头，继续搬。
“沃格特同志，你们能天天这样，我怎么就不能？”
沃格特说：“我们是习惯了。您不一样。”
施密特放下木料，看着他。
“有什么不一样？我也是从码头上来的。当年在汉堡，一天扛两百包，不比这轻。”
沃格特愣了一下。
“您也干过码头？”
施密特点点头。
“干过。1914年以前，我也在汉堡港扛过包。”
沃格特沉默了几秒，然后说：
“那您真的不容易。”
施密特摇摇头。
“不是不容易。是应该的。那时候干，是为了活着。现在干，是为了记住。”
他顿了顿。
“沃格特同志，您觉得咱们这些年，日子过得怎么样？”
沃格特想了想。
“好多了。以前一天干十二个小时，工资还不够买面包。
现在每天就工作八个小时，工资涨了，食堂的饭好了，还有冰镇盐汽水喝。家里面的生活水平也涨上去了。”
施密特点点头。
“那还有什么不满意的地方吗？”
沃格特挠了挠头。
“不满意……也说不上不满意。就是希望再快点。新宿舍楼什么时候能盖好？
我家三代人挤一间屋，实在不方便。别的就没什么说得上不满意的地方了。”
施密特认真听着，点点头。
“这个问题，我记下了。晚上就尽快给同志们落实。”
沃格特笑了。
“施密特同志，您真好说话。”
施密特也笑了。
“不是我好说话。是你们提的对。对的事，就该办。”
另一条巷道里，台尔曼正在和一个年轻矿工一起推矿车。那矿工就是早上在食堂里说“想见韦格纳主席”的小迈尔。
小迈尔一边推车，一边偷偷打量台尔曼。终于忍不住问：
“台尔曼同志，您真的是内务部长吗？”
台尔曼点点头。
“真的。”
小迈尔说：“那您怎么来这儿推车了？”
台尔曼笑了。
“怎么？内务部长就不能推车了？”
小迈尔连忙摇头。
“不是不是。我就是……就是没想到。”
台尔曼说：“没想到什么？”
小迈尔想了想。
“没想到您跟我想的不一样。”
台尔曼问：“你想的什么样？”
小迈尔说：“我想的……就是那种，坐在大办公室里，批文件，开会，身边跟着一堆人。很严肃，很厉害的样子。”
台尔曼笑了。
“那我现在呢？”
小迈尔看着他——满脸煤灰，一身汗，正使劲推着矿车，和旁边那些矿工没什么两样。
“现在……现在像个工人。”
台尔曼点点头。
“那就对了。我本来就是工人。1918年以前，我在码头上干过。后来革命了，当了干部。但不管当什么，我都是工人阶级出身的。”
他顿了顿。
“小迈尔，你记住：干部不是官，是公仆。是替你们办事的。”
小迈尔认真听着，点了点头。
最偏僻的一条巷道里，克朗茨正和几个年轻矿工一起清理落石。那些石头不大，但堆了不少，要一块一块搬走。
旁边一个矿工问：“克朗茨同志，您当兵的时候，打过仗吗？”
克朗茨点点头。
“打过啊。1918年革命，1920年统一战争，1926年意大利，去年波罗的海。”
那矿工眼睛亮了。
“真的？您打过这么多仗？”
克朗茨笑了。
“真的。怎么？你想打仗？”
矿工摇摇头。
“不想。打仗太危险。我就是问问。”
克朗茨说：“打仗确实危险。但有些仗，不得不打。比如去年波罗的海，英国人要打我们，我们不去帮波罗海的同志，他们就得挨打。那种仗，不打不行。”
矿工点点头。
“那您打仗的时候，怕不怕？”
克朗茨想了想。
“怕。谁不怕死？但怕也得打。因为后面有咱们的工人农民，有咱们的国家。你退了，他们就得上。”
他拍了拍矿工的肩膀。
“所以你们在矿上挖煤，也是打仗。
打的是生产仗。没有煤，工厂就转不了，火车就开不了，老百姓就得挨冻。你们干的，和我们当兵的干的，一样重要。”
矿工的眼睛亮了。
“真的？”
克朗茨点点头。
“真的。”
主巷道里，那几个从柏林来的干部正在各自的岗位上干活。
交通部的迈耶被分到一工段，和一个老矿工一起清理巷道。他干得很慢，但很认真，一声不吭。
老矿工时不时看他一眼，也不说话。
干了一个多小时，老矿工终于开口了。
“同志，您是坐办公室的吧？”
迈耶点点头。
“是。在交通部。”
老矿工说：“交通部？管铁路的？”
迈耶说：“对。管铁路。”
老矿工笑了。
“那您可管着咱们的命呢。咱们的煤，全靠铁路运出去。铁路要是堵了，咱们就得停产。”
迈耶愣了一下。
“您这么说，我压力更大了。”
老矿工拍拍他的肩膀。
“别压力大。好好干，把铁路管好，咱们就放心了。”
迈耶看着他，忽然问：
“老同志，您觉得我们这些干部，怎么样？”
老矿工想了想。
“怎么样？还行吧。”
迈耶问：“还行是什么意思？”
老矿工说：“就是比以前的强。以前的那些官，谁管咱们死活？现在你们来了，和咱们一起干活，听咱们说话，这就挺好。”
他顿了顿。
“不过，光来一次不够。得常来。咱们说的话，你们得真听进去。咱们提的要求，你们得真办。那样，咱们才真信你们。”
迈耶沉默了。
他想起自己那份报告，那些“身体不好”、“工作忙”的理由。那些理由，在这个老矿工面前，显得那么可笑。
“老同志，”他说，“您的话，我记住了。”
财政部的贝里尔被分到二工段，和几个矿工一起搬运支护材料。他干得最吃力，浑身是汗，手都在抖。
旁边一个矿工看他这样，忍不住说：
“同志，您歇会儿吧。”
贝里尔摇摇头，咬着牙继续搬。
那矿工叹了口气，也不再劝。
干了一会儿，贝里尔终于撑不住了，一屁股坐在地上，大口喘气。
那矿工走过来，递给他一杯水。
“喝点水。缓缓。”
贝里尔接过水，咕咚咕咚喝了几口。
“同志，”他说，“您笑话我吧。”
那矿工摇摇头。
“笑话您干什么？您肯来，就是好样的。”
贝里尔愣了一下。
“您不觉得我……没用？”
那矿工笑了。
“谁一开始就有用？我当年下井，头一个月，天天挨骂。后来干多了，就会了。”
他拍拍贝里尔的肩膀。
“同志，您能来，我们就高兴。这说明你们没忘了我们。”
贝里尔的眼睛红了。
他想起自己那六条“建议”，每一条都是在找借口。而那些借口，在这个矿工面前，显得那么苍白。
“同志，”他说，“谢谢您。”
