萧玦盯着顾明月看了好一会儿。
院子里跪了一地的山匪大气都不敢出。
议事厅里安静得能听见风吹过茅草顶的沙沙声。
“顾东家的意思，本王大概听明白了。”
萧玦的语气不咸不淡，折扇在掌心轻轻转了半圈。
“开矿制消毒水，修路收过路费。两桩生意并着做。这条路，你打算怎么修？”
顾明月等的就是这句话。
她侧身，朝墙角一伸手。
“具体的事，得问我哥。”
萧玦顺着她的手看过去。
顾明理正靠在墙角，双手抱胸，望着头顶房梁出神。
被两道目光同时盯上，他慢吞吞回过神来。
“嗯？啥事？”
萧玦眉梢微动。
翰林院编修，七品芝麻官，成天在皇兄身边讲那些稀奇古怪的“科学”。
他倒是知道顾明理脑子跟常人不太一样。
但修路造桥这种工部的活儿，跟一个翰林编修有什么关系？
顾明月朝她哥使了个眼色。
“哥，修水泥路啊。能不能做到？”
顾明理心领神会。
水泥而已。
“没问题。”
不过学者的架势还是要摆一摆的。
顾明理掏出一个小账本，又拿出一只炭笔。
“王爷，您看。”
他用炭笔在纸上刷刷画了几条线，又标出几个节点。
“从京都通往太行山余脉这段官道，全长约七十里。”
“目前路况极差，碎石泥泞，雨天几乎不能通行。马车走一趟至少四个时辰。”
萧玦扫了一眼那张图。
线条简洁，标注清晰，跟工部那帮人画的营造图有几分相似，但更加直观。
“我计划把路面全部用夯土加碎石铺平压实，铺上水泥。路面宽度按两车并行的标准来修，两侧开排水沟。”
顾明理越说越来劲，炭笔在纸上画个不停。
“沿途每隔十里设一个驿亭，供换马歇脚。路两头各设一个关卡，进出收费。”
“按照这个标准修完，马车跑完全程，一个半时辰足够。”
萧玦没说话。
他把那张草图翻来覆去看了两遍。
不得不承认，这个方案虽然粗糙，但思路非常清楚。
用的“水泥”也不是什么玄乎的新东西。
工部那帮废物为什就想不出来？
朝廷每年拨给工部的银子，十之六七都被各级官员层层盘剥。
真正落到工程上的，连三成都不到。
国库越穷，路越烂。
路越烂，商队越少。
商队越少，税收越低。
税收越低，国库越穷。
死循环。
“修路的钱……全由你们出？”萧玦问。
不出钱的话，他就只能提前把顾家查抄了。
这样银子就够用。
顾明月只瞄了一眼萧玦的眼神，便知道他在打什么主意。
于是答得干脆。
“王爷放心！全由我们出！”
萧玦挑眉，有些意外。
“修好之后呢？”
顾明月早想到了后续，“过路费收入，跟官府五五分账。”
萧玦轻笑了一声。
“你倒是大方。”
不大方不行啊！
顾明月面不改色。
“我一个商人，在别人的地盘上修路收费，不给官府分红，那叫私设关卡，是杀头的罪。”
“五五分账，官府有了稳定进项，我们也有了长期收益。双赢。”
萧玦站起来。
折扇合拢，轻轻敲了两下桌面。
“听起来不错。但本王有一个条件。”
“王爷请说。”
“消毒水的事，本王要验过成品才算数。路可以先修，但消毒水若是个幌子，这笔账本王会另算。”
顾明月点头。
“一言为定。”
萧玦不再多说。转身往门外走。
走到门槛处，忽然顿住脚步，偏头看了顾明月一眼。
“顾东家做生意的本事，本王见识了。”
“日后东家可以考虑做个皇商。”
“还有顾编修，难得陛下欣赏，提他至御前伴驾。”
顾明月的笑容僵在脸上。
她和她哥都得给皇帝打工吗？
这是把他顾家上交国家了。
但好处是，可能不会天天担心掉脑袋了。
顾明月跟顾明理齐齐拱手。
萧玦已经迈出门槛，披风一甩，大步走向院中。
百余名甲兵齐刷刷列队，跟着齐王鱼贯而出。
马蹄声由近及远，渐渐消失在山道尽头。
整个黑石崖寨子，终于松了一口气。
跪在院子里的山匪们瘫倒一片，有个瘦高个直接趴在地上亲了一口泥巴。
“妈呀，活着真好！”
老马爬起来，两条腿还在打颤。走到议事厅门口，朝顾明月竖起大拇指。
“大小姐，您是俺老马这辈子见过最厉害的人！连官兵都让您给说退了！”
圆脸汉子也凑过来，“大小姐，您刚才说雇俺们，是真的吗？”
后面呼啦啦又围上来一帮人，眼巴巴地瞅着顾明月。
顾明月拍了拍手。
“真的。从今天开始，你们就是我的伙计了。每人每月二两银子的月钱，包吃住。能带队伍的小头目，每职级再加一两。”
院子里顿时炸开了锅。
“每月二两？！”
老马的嘴巴张得老大。
他做山匪这么多年，最多的时候一个月也就分到几百文铜板。
二两银子，那是城里酒楼掌柜的工钱。
“大小姐，您没说笑吧？”
“我什么时候说过笑话？”顾明月反问。
“往后寨子里不许再打劫。一半人跟我上山挖矿，另一半人修路。”
“干得好有奖金，干得快有提成。”
“月底结算，绝不拖欠。”
山匪们互相对视了一圈。
紧接着，也不知道是谁先带的头。
“扑通扑通”跪了一片。
“大当家！”
“从今往后，俺们都听您的！”
“大当家威武！”
顾明月赶紧摆手，“哎哎哎，别叫大当家，万一又被朝廷当山匪剿了。”
老马更是激动得一把鼻涕一把泪。
“大当家！不，东家！您就是俺们的再生父母！”
“别别别。”顾明月后退了一步。“我只是你们老板，别往亲戚关系上攀。”
老马满口答应。
转头冲弟兄们一挥手，嗓门直接扯到最大。
“都听着！从今天起，大小姐就是咱们的东家！以后东家说让干什么，咱们就照着说的来！”
“咱寨子日后也不叫黑石崖了，叫威虎寨！”
“俺也不叫老马了，叫座山熊！”
“以后大家都是正儿八经有月钱、有编制的人了！谁再敢说咱是匪，跟他急！”
底下一片山呼海啸。
