当艾利逊发现他时，陌生人已经站在篱笆外。
他身材修长挺拔，黑发褐眸，浑身干净得不像个冒险者。
艾利逊向陌生人发问：“你是谁，来此有何目的？”
“我来找我的帮手，我知道他住在这儿。”
伊狄跳出来，英勇地像个战士。
他左手将大拇指插在腰带里，右手举着木剑，对准来者：“嘿，你还没说你是谁呢！千夫长伊狄命令你快说！”
梅尔听到动静，在门口探头探脑，看着哥哥姐姐们围着个陌生人。
陌生人的眉眼看上去亲切而温和，好看得像个精灵，和那些凶神恶煞的野蛮冒险者截然不同。
她不由得心生好感，第一眼就觉得眼前这人不是坏蛋。
“你们先报上名来，若让我满意，或许我还要再给你们些别的东西。”陌生人的嘴角带着笑意。
“按说，陌生人理当先报上名号。”小矮人们仰头瞪着他。
艾利逊骄傲地说，“不过，我乃法尔多之子艾利逊，人称蜘蛛巷的大千夫长，麾下有一千士兵。我背后的是法尔多之子伊狄，是小千夫长，亦有一千手下，更后面的是我的百夫长塔希亚和梅尔。”
“这名头真响亮，可惜的是我并无名号，从中州来，你们可以称我伽罗。”
“哇！”小家伙们一哄而散，“坏了，踢到铁板了，迪恩老大的首领来了！”
“看来你们知道我，既然互通姓名，那我就理应给你们些东西了。”伽罗从口袋里取出用纸包裹着的杏仁糖和黑核桃糖。
他微笑地看着四散而逃的小矮人们又折返回来排着队，乖乖站在他面前。
矮人有团结协作、服从纪律的天性。
所以当迪恩的父亲法尔多，从锯木厂回来时，就吃惊地见到他家的小伙子们和小姑娘们正在院子里围着一个年轻的冒险者转着圈问东问西。
伊狄在问：“你觉得我能当冒险者吗？”
伽罗看了两眼，判断道：“当冒险者要能抗揍。”
“我连老爹的揍都扛不住。”七岁的伊狄沮丧道。
他相信外面的世界要比老爹的棒槌危险多了。
“迪恩也得这样吗？”艾利逊问道。
“当然，他很坚强，从不退缩。勇敢是冒险者必不可少的一点。”
伽罗没说迪恩受伤时在他面前痛哭流涕、哭着说自己要死了的模样，像条软弱又可怜的小黑狗。
战士需要磨砺，他也要维护追随者的形象。
“我不想去冒险，我和梅尔想去神殿学校读书学习。”
塔希亚是个九岁的矮人萝莉，脸上有很多雀斑，圆润的像是个矮土豆，但很符合矮人的审美。
相比起来，梅尔倒是小巧可爱，继承了人类血脉的很多特征。
“小家伙们，你们在干什么，这位贵客又是谁——虽然素未谋面，但我猜你是迪恩的委身者，您的大驾光临真让这里蓬荜生辉。”
法尔多摘下帽子鞠躬行礼，很热情地将伽罗请到屋里来，并吩咐孩子们去煮茶。
矮人喜欢热闹，也喜欢访客。
伽罗的到来显然出乎了这家人的意料，但在极短时间里，他还是得到了最好的招待。
虽然只有一杯热麦茶和一小碟咸司饼。
“迪恩去找乔拉爵士去了，他是我们这儿远近闻名的冒险导师，迪恩在请教他怎样当个好的随从，我都知道他什么都不懂，却渴望成为冒险者，很感激您肯收留他——我们先前就要拜访您，但可惜您那时有事在身，便没有打扰。”
“法尔多先生，因为我刚从光明世界来到孤山小镇不久，对许多事物都不熟悉，一直在到处奔波。”
“要是有什么我们能做的，尽管说就是了。这年头谋生不易，大伙都很艰难，光明世界也在打仗，都知道光明世界的人吃不饱饭，现在想必又要死很多人，虽然和咱们没什么关系……”
“有关系！战争也影响到咱们的世界了。”迪恩的母亲名叫梅尔娜，她的小女儿和她同名。
这位矮人母亲同样刚回来不久。
“以前我们担心怪物就够了，现在却开始担心没饭吃。这可真是活生生的瘟疫啊！”
梅尔娜在厨房里絮絮叨叨地说道。
她一边清点着有哪些食材，一边指挥着家里的小不点去购买食材，准备今晚用一场丰富的晚宴来招待贵客。
这对混血矮人夫妻在用滤镜看待光明世界。
伽罗知道，这不算刻板印象。
阴影世界生活压力很大，但收入也高。法尔多和梅尔娜生育了七个孩子，无一夭折，房间宽敞，足有四间卧室和杂物间，家里储备粮也很多。
光是瞥见的一角，就比得上伽罗在没成为冒险者之前的全部储备粮了。
很快，迪恩的二哥回来了，叫做亚丁，今年十七岁，如今在旅馆马厩里帮人看马，散发着淡淡的马臭味，见到伽罗时的举动有些局促，只敢鞠躬打个招呼。
伽罗知道他们都是好人家的孩子。一个家庭养不出两种人。
迪恩排行老三，大姐远嫁，待在家里的小孩年龄还轻，最小的梅尔仅有四岁，最大的艾利逊有十二岁，而艾利逊也很快就要到了谋生路的时候了，但他仍有些孩子气。
最有出息的是迪恩，他们都知道他掌握了冒险者的能力，一直在默默支持。
到了夜幕降临，迪恩也回来了。
他很忙碌，不仅要请教别人，有时候还得去屠宰场做帮工、练习解剖技巧，见到伽罗时眼前一亮。
他眉开眼笑地道：“大人，你怎么来啦！”
“来看你。嗯，很好，伤势恢复得很好，没有破相，不然你变成丑八怪的话，我也没脸来这里做客了。”
“有伤疤才是真正的战士，能从伤势里汲取教训，帮助我们更好地活下来，没有哪个矮人姑娘会嫌弃。”
迪恩的父亲抽着旱烟，示意迪恩的同伴不用放在心上：钢泽奈尔开恩，仅工伤报销就胜过了世间九成的冒险者，迪恩委身给给这种正派冒险者是最好的选择了。
何况，当随从哪有不受伤的。
伽罗微微皱眉，有些介意迪恩的父亲抽烟。
但世界没有哪条潜规则说公开场合不能抽烟，没文明到那种地步。
迪恩挠头直笑，并不反对父亲的话，“你来的真巧，大人，我刚从乔拉爵士那边得到一张藏宝图。”
