队伍往北涌去。
二十万人，不，已经不到二十万了。
乌泱泱地往北挤，骑马的催马，没马的跑，拖伤员的、找不到建制的、连方向都分不清的，全搅在一起。
但跑了不到二里，最先倒下的是马。
一匹铁鹞子的战马失蹄，连人带马翻进雪窝，后面的骑兵勒不住，撞上去，又是两匹马栽倒，雪原上，人和马的尸体开始成片出现，嘶鸣声此起彼伏。
风往北吹。
毒雾比拓跋野预估的扩散得更快。
他视野边缘开始发灰，身子猛地往前栽。
阿术赤勒马回望，心往下坠。
“将军，你……”
他伸手搀住拓跋野。
“我中毒比你们任何人都早。”拓跋野扯开右臂袖口，盯着那条已经蔓延到锁骨的纹路，“天琼城外那一战，就中了。”
天琼城那一战。
毒元就已经扎进了他右臂的经脉，乌兰图雅只是压制住了扩散，没有根除。
今天这一场毒雾，新毒叠旧毒，他比任何人都扛不住。
“走不了了。”
阿术赤的眼眶红了。
“将军，我背你，我的马还能跑。”
“你跑。”
拓跋野把缰绳塞到阿术赤手里，“回王庭，告诉大王……”
他的视线已经彻底模糊了。
阿术赤扑过去接住他，将其放倒在雪地上。
阿术赤的声音还在耳边回荡，但拓跋野已经听不清了，那些声音拖成一条长线，越来越远。
画面在碎。
草原上骑马的少年。
出征前在王帐里的豪言，铁鹞子列阵时遮天蔽日的旗帜，二十万铁骑南下时，马蹄声震得大地都在颤抖。
“踏平天琼城，饮马乾江。”
拓跋野的视线往上移，越过阿术赤的肩膀，看见了天。
草原的天，蓝得透亮，没有一丝云。
真干净。
他嘴唇翕动了最后一下。
“天亡我北燕。”
手垂了下去。
“将军……将军！”
拓跋野的眼珠子还睁着，但瞳孔已经散了，嘴角那团暗青色的泡沫顺着颧骨滑落，落在白雪上，化出一片幽暗的痕迹。
阿术赤抱着拓跋野的头，嗓子里发出一声不像人发出的闷吼。
他的手在抖。
十息之后，他自己的眼前也开始模糊了。
他没有松手，保持着抱着拓跋野的姿势，慢慢歪倒在雪地上。
阿术赤倒下的时候，身边已经没有站着的人了。
风还在吹。
日头还在升。
雪原上安静得只剩下风声和偶尔的马蹄抽搐声。
二十万铁骑，从天亮到日上三竿，不到两个时辰，从一支遮天蔽日的大军变成了雪原上沉默的尸群。
……
午后。
顾长生率四万天琼城守军抵达北燕大营外围。众人围着面巾，挡不住那股味道。
陈衍之驻马不动，沉默了很久。
“打了一辈子仗……头一回，不用拎枪就赢了。”
队伍在营地边缘停下来。
没人说话。
最前排的步卒愣愣地看着眼前的景象。
这不是战场。
战场有血，有断肢，有砍碎的旗帜和烧焦的营帐。
眼前这片地方什么都没有。
只有人。
二十万具尸体，以各种姿态定格在雪原上。
有的趴在地上，手指在冻土上抠出深深的痕迹，有的仰面朝天，嘴大张着，像在无声尖叫，有的三五成群倒在一起，互相攀附着，像是死前还在试图拉住彼此。
雪还在下。
小粒的雪花落在尸体上，慢慢堆积，渐渐模糊了他们的面容。
一个年轻步卒扭过头，吐了。
陈衍之忍了半天，开口了：“你小子心够狠的。”
“小子我不狠，死的就会是大乾的将士。”
顾长生从马上下来。
他蹲下来，两根手指探进那具尸体的脖颈，摸了摸。
没脉搏。
他站起来，目光扫过那片尸野，“陈老将军，为了以防万一，让将士们补刀，确认心脉断绝，一个不留。”
韩铁山皱眉：“帝君，这……都已经……”
“补。”
顾长生没有丝毫情绪波动。
“毒元侵体有快有慢，体质强的、修为高的，可能只是昏厥，不是真死。北燕铁骑，留一个就是后患。”
韩铁山不吭声了。
陈衍之看着顾长生的侧脸。
年轻人的表情平静得不像刚做了一件灭杀二十万人的事。
然后他转身，对身后的将领说了一句：
“执行！”
“遇活口，就地解决。”
补刀开始。
四万人分散在雪原上。
一具一具翻，一具一具补。
大部分人已经死透了，偶尔翻到一个还有气的，一刀下去，干脆利落。
一个老兵蹲在一具北燕骑兵的尸体旁，翻过来看了一眼，确认没气了，站起来往下一个走。
走了两步，回头嘟囔了一句。
“好家伙，老头子我这辈子杀的人，没这一天补的刀多。”
刀落在冻土上的闷响。
一声接一声，从营地这头传到那头。
补刀进行到第三个时辰。
日头偏西，光线从金色变成橘红色，照在尸野上，影子拉得老长。
一个玄鸦卫急匆匆跑到顾长生面前。
“帝君，我们在中军帐后方发现了一具……不太一样的尸体。”
顾长生的目光动了一下。
“哪里不一样？”
“是个女的，光头，头皮上全是刺符，而且……”卫士停了停，“她身上的东西，属下不敢碰。”
“什么东西？”
“法杖，还有一身白袍，白袍上缝着骨片跟兽牙，看着……邪性得很。”
顾长生把卷轴收好，站起来。
“带路。”
陈衍之从不远处走过来，铁枪往地上一杵。
“怎么了？”
“中军帐后方发现了个不一样的尸体。”顾长生看了他一眼，“一起去看看。”
两人跟着玄鸦卫穿过半个营地。
中军帐后方一片空地上，几个玄鸦卫围成一圈，把那片区域隔了出来。
陈衍之快步走到近前。
尸体仰面躺着。
一个老妪，光头，满头刺符，身穿一件暗色祭袍，手边散落着一根法杖。
陈衍之凑近了看。
看清衣袍领口处的纹样后，老将军的脸色变了。
“等等。”
他眯着眼看了看老妇人身上那件祭袍的领口。
领口处缝着三排兽牙，獠牙朝外，每排九颗，用鹿筋穿在一起，排列方式极其讲究。
兽牙下面挂着一片指甲盖大小的骨牌，骨牌上刻着一个符号，两条咬尾的蛇围成一个圆，圆心是一只竖瞳。
陈衍之的脸色变了。
“这个服饰……”
“怎么了？”顾长生问。
“这套行头，不是普通巫族的人能穿的。”陈衍之的声音沉了下来，“三排九齿獠牙领，蛇环骨牌……在北燕巫族的等级里，这是大巫师才有资格佩戴的东西。”
顾长生挑了下眉，问道。
“你怎么知道？”
“跟北燕打了几十年，你以为老夫只会拎枪捅人？”
陈衍之哼了一声，“北燕巫族的等级标识，边境老将多少都认识一些，普通巫师戴一排三齿，高级巫师两排六齿，三排九齿的……”
他伸手指了指那片骨牌。
“加上这块蛇环骨牌，整个北燕巫族，有资格穿这身行头的人，一只手数得过来。”
