次日大早。
晨光透过雕花窗台，斜斜照进暖房。
顾辞退了烧，睁开眼睛。
入目是陌生的锦绣帷幔，鼻息间萦绕着淡雅的沉水香气。
他偏过头。
纪晚音趴在床榻边睡着了。
她的一只手还握着他的手腕，发髻散了小半边。
几缕乌发垂在侧脸上，睡颜安宁，美得不像真人。
顾辞怔了好一会儿。
他试着抽回那只被握住的手。
脑子里渐渐浮现出昨夜迷迷糊糊的记忆。
“晚音姐。”
“多谢。”
顾辞的嗓音还有些沙哑。
这点细微的动静还是惊醒了纪晚音。
她抬起头。
那双素来勾人的桃花眼里，担忧和疲惫全写在脸上。
看清顾辞清醒的眼神，她长长吐出一口浊气。
紧接着她眉头一竖，伸出手指在顾辞胳膊上拧了一下。
“嘶……”
顾辞龇了龇牙。
“小没良心的。”
纪晚音板起脸，语气里带着气恼。
“知不知道你昨晚烧到什么程度？”
“你自己的身体不是身体？在外面就不知道好好照顾自己？”
胳膊上隐隐作痛。
顾辞心里却暖烘烘的。
他没有出声辩解，看着眼前的绝色女子，乖乖点了点头。
“记住了，以后绝不逞强。”
见他这副乖巧顺从的模样。
纪晚音眼底的恼意顿时散了。
她收起那点泄露出来的脆弱，直起腰身。
“顾辞，你给我听好了。”
“从今天起，你在河南府的衣食住行，博雅轩全包了。”
“这不是在跟你商量。”
“毕竟你作为《西游记》的话本合作人，该有的待遇一点不能少。要是把你饿瘦了病垮了，谁来给我写后面几部？”
顾辞刚想张嘴。
纪晚音压根不给他拒绝的机会。
“我会让人每天给你炖一盅补身的药膳，准时准点送到客栈。”
“还有，这洛水阁的门，以后随时给你开。不许推辞。”
屋角红木架上。
那只大绯胸鹦鹉金宝扑棱着翅膀，扯开嗓子嚎了起来。
“姑爷好！姑爷好！”
“主人昨晚一宿没睡！心疼死啦！心疼死啦！嘎！”
屋内的气氛变得十分微妙。
纪晚音那张白皙的脸颊肉眼可见地爬上一抹红晕，耳根子都透着点点粉色。
她抄起手边的软枕，看都不看直接砸了过去。
“金宝闭嘴！”
“再胡说八道，明儿就把你炖了熬汤！”
枕头贴着鸟架飞过，砸在后头的屏风上。
“家暴啦！谋杀亲儿子啦！”
“金宝错了！金宝错了！主人最美！姑爷最帅！”
顾辞看着眼前这位平日里杀伐果断、此刻却因为一只鸟气急败坏的可爱御姐。
他不禁笑出了声。
“好。大东家的安排，辞悉数领受。”
接下来的两日。
顾辞深刻体会到了什么叫“河南府首富的顶级宠爱”。
一日三餐全是同仁堂老供奉亲自开的药膳方子，云裳亲自盯着火候熬出来。
洛水阁里那十几个精通推拿理疗的貌美侍女，轮番上阵给他活血通络。
顾辞哪怕是多咳嗽一声，都有人递上川贝雪梨汤。
到了第三天下午。
薛明阳和袁少游拎着从大街上买的果子，来到洛水阁探亲。
两人刚进水榭的院门。
就看见顾辞穿着一身桑蚕丝的蜀锦常服，半靠在铺着厚软白狐皮的软榻上晒太阳。
左边一个穿着青纱的清秀侍女在给他打扇子。
右边一个穿着粉裙的侍女正拿银签子挑着剥好皮的葡萄，小心翼翼往他嘴里送。
薛明阳手里的果子啪嗒掉在地上。
他瞪大眼睛，喉结滚了两下。
“袁兄，你掐我一把。”
“我是不是昨天背书背得走火入魔，出现幻觉了？”
袁少游咽了口唾沫，折扇也不摇了。
“薛兄，这不是幻觉。”
“顾爷爷这哪里是在养病，他这明明是提前登基了啊！”
薛明阳哀嚎一声，三两步冲到软榻前。
“辞弟！你变了！”
“咱们四大才子说好了一起同甘共苦的！”
“我们在客栈里啃着馒头熬夜背《孟子》，你倒好，躲在这里过神仙日子！”
顾辞咽下嘴里的果肉，眼皮都没抬。
“要不这个位子让你来坐？”
薛明阳眼睛一亮，刚要点头。
云裳冷着脸从长廊走过来，手握在剑柄上。
“薛公子若是也烧到不省人事，洛水阁自然不吝啬一副药材。”
薛明阳一听这话，立刻站直身子，连连摆手。
“大可不必，大可不必。”
“我这身肉还挺结实的，就不劳烦云裳姑娘了。”
袁少游凑上前，一脸贱笑。
“顾爷爷，你身子好些没？”
“你要是再不回书院，赵兄怕是要把吉祥客栈的房顶给掀了。”
顾辞坐起身，挥手让侍女们退下。
“怎么回事？”
薛明阳叹了口气。
“还能怎么回事。”
“月考！”
“书院九月的月底大联考，只剩最后两天了！”
“你请假的这两天，书院里简直疯了。甲班那个王玄机一天连做十篇策论，还拉着方先生逐字逐句地辩经。”
“乙班这边，谢先生见你病了，把气全撒在咱们身上。”
薛明阳揉着发酸的手腕。
“赵兄现在一天只睡一个时辰，眼睛熬得像兔子一样。”
“他昨天半夜拉着我背《礼记》，背错一个字就拿戒尺抽我手心。我真是遭老罪了。”
顾辞听完，从榻上起身。
“病也养得差不多了。”
“走吧，回书院。”
一个时辰后。
顾辞一行人回到嵩阳书院。
刚踏进太极广场，一股令人窒息的高压内卷气息便扑面而来。
平时那些喜欢在银杏坪下吟诗作对的学子，全都不见了踪影。
连食鉴坊里打饭的队伍，每个人手里都捧着一本书，嘴里念念有词。
顾辞推开地字堂的门。
原本喧闹的学堂里静得落针可闻。
赵文翰头发乱糟糟的，眼底青黑一片。
他听见动静，僵硬地抬起头。
看清是顾辞，那双熬红的眼睛舒展开来几分。
“顾兄，身体无碍了？”
顾辞看着赵文翰疲惫的面容，微微点头。
“劳赵兄挂心，烧已经退了。”
赵文翰没有多余的废话，从桌案上抱起一叠厚厚的手稿。
“这是你缺席这两日，先生讲的经义重点。”
“我多抄了一份。后日便是联考，甲班放话要蝉联月考第一，你抓紧看。”
