地下采石场。
空气里弥漫着刺鼻的粉尘味。
亚瑟死死咬着后槽牙，双手抠住一块半人高的黑曜石砖，脖子上的青筋根根暴起。
他全身上下的肌肉都在抗议，手掌早就磨破了皮，鲜血顺着粗糙的石料边缘往下渗。
“动起来……不能死在这里……”
亚瑟在心里疯狂给自己打气。
只要还活着，就一定能找到机会。
哪怕是抢一把铁镐，砸死一个哥布林也是赚的！
他拼尽全力往上抬，黑曜石却只离地了半寸，又重重砸了回去，差点压碎他的脚趾。
脚步声靠近。
亚瑟猛地抬头，一个绿皮哥布林监工正拎着一条长皮鞭走过来。
要挨打了……
亚瑟闭上眼睛，身体本能地紧绷，双手护住头部。
他太熟悉这种套路了，在红莲欲海的角斗场，只要动作慢一点，鞭子就会狠狠抽在身上撕下一块肉。
啪嗒。
一团软乎乎的东西砸在他的脚边。
预想中的剧痛并没有传来。亚瑟睁开眼，愣住了。
地上是一副半透明的手套。
哥布林监工指了指地上的手套，又指了指亚瑟还在流血的双手。
嘴里叽里咕噜说了一串地精语，然后转身走向下一个劳工。
亚瑟：？
叽里咕噜说什么呢？
他并不懂地精语。
亚瑟最终还是迟疑着捡起那副手套。
触感很奇特，有点粘稠，但套在手上后瞬间硬化，完美贴合了手掌的轮廓，磨破皮的刺痛感竟然也消失了。
这是史莱姆粘液制成的劳工护具。
亚瑟还没回过神，一片巨大的阴影突然笼罩了他。
一头身高超过三米的血蹄牛头人走到他身边。
粗重的鼻息喷在亚瑟头顶，带着浓烈的草料味。
亚瑟下意识地往后退了两步，手心全是冷汗。
这头怪物一拳就能把他的脑袋锤烂！
他
牛头人压根没看他，弯下腰，蒲扇大的手掌直接抓住那块黑曜石，单手拎了起来。
接着它转头，冲着亚瑟哼哧了一声，下巴往矿车方向扬了扬。
“哞哞哞哞，哞哞哞哞哞！哞哞哞哞哞。”
意思是：我帮你搬一半，剩下的你自己弄。
亚瑟彻底傻眼了。
这是什么操作。
魔物不是生性残暴、以欺凌弱小为乐吗？这头牛头人为什么帮他？
“当当当——”
还没等他多想，清脆的铜锣声在矿区回荡。
周围的魔物们立刻放下手里的活，浩浩荡荡地朝着空地走去。
放饭了。
亚瑟拖着疲惫的身体跟在后面。
他做好了心理准备，估计又是发臭的腐肉，或者混着泥沙的草根。
但他闻到了一股极为浓郁的香味。
打饭窗口前，几只体型庞大的酸液史莱姆正趴在巨大的铁锅下。
它们控制着酸液的温度，精准地加热着锅底。
锅里翻滚着切碎的巨大岩菇，还有大块大块的兽肉，浓汤咕噜噜冒着泡。
亚瑟排在队伍最后。
他看到最前面排着一只个头很小的风刃哥布林。
负责打饭的巨魔大勺一挥，满满一大勺肉汤扣在哥布林的木碗里，分量十足。
排在后面的高阶牛头人分到的，和那只瘦小哥布林完全一样。
没有任何一只高阶魔物插队。
轮到亚瑟时，巨魔看了一眼这个新来的人类，居然还多给了一勺汤。
亚瑟端着热腾腾的木碗，找了个角落蹲下。他喝了一小口，眼眶直接红了。
这不是委屈，而是纯粹的震惊。
这汤比他以前在人类城镇的酒馆里吃到的还要丰盛！
就在这时，前方传来一阵骚乱。
一头体型格外壮硕的牛头人，大概是嫌自己没吃饱，一把抢过旁边一只小史莱姆的饭碗，仰头就往嘴里倒。
小史莱姆委屈地在原地蹦跶。
“终于来了！魔物的本性终于暴露了！”亚瑟心里暗想，这才是魔窟该有的样子。
一阵整齐的金属碰撞声响起。
罗兰穿着一身暗银色的骑士重甲，带着一队全副武装的执法魔物大步走来。
罗兰没有废话，单手拔出腰间的长剑，用宽阔的剑面狠狠拍在那头抢食的牛头人腿弯处。
扑通一声，牛头人跪倒在地。
“《王座之都基本法》第三条，领地内严禁无故内斗、抢夺资源，违者按律受罚！”罗兰的声音传遍整个广场。
“打二十鞭，扣发三天伙食！”
几只行刑哥布林立刻上前，把牛头人按在地上，粗长的鞭子狠狠抽了下去。
牛头人疼得哞哞哞直叫，却连反抗都不敢。
亚瑟顺着罗兰刚才指的方向看去，营地中央竖着一块巨大的木牌，上面用人类的通用语写着密密麻麻的条款。
【禁止私斗】
【按劳分配】
【保护弱小种族幼崽，高阶魔物有义务协助建设】
亚瑟端着碗的手在发抖。
他拼命摇头，试图把脑子里荒谬的念头赶出去。
这……
这怎么可能？
这种只存在于教廷圣典里、连人类国王都做不到的理想国度，怎么会在一群魔物的地下城里实现？
不行，必须逃走！再待下去，他的信念会彻底崩塌！
……
深夜。
趁着监工魔物换班，亚瑟摸黑钻进了一条废弃的矿道。
地下深处的温度极低，冷风顺着岩壁嗖嗖地刮。
亚瑟跑了没多久，就彻底迷失了方向。四周全是长得一模一样的岔路。
体力耗尽，寒气刺骨。
亚瑟靠在冰冷的岩壁上，身体不受控制地发抖。
“还是要死在这里了吗……”
他视线开始模糊。
黑暗中传来一阵轻微的摩擦声。
一只脸盆大小的硬化史莱姆慢吞吞地挪了过来。
亚瑟连逃跑的力气都没了，绝望地闭上眼。吃就吃吧，好歹比冻死强。
那只史莱姆停在他脚边，身体突然散开，变成了一层厚厚的胶状物，直接把亚瑟整个人包裹了起来。
预想中的消化腐蚀没有发生。
史莱姆体内散发出一股持续而温和的热量，把亚瑟冻僵的身体一点点捂热。
接着，这只史莱姆就这么驮着他，顺着矿道原路返回，直接把他扔回了劳工营地的干草堆上。
亚瑟睁开眼，看着头顶熟悉的岩石天花板，整个人陷入了呆滞。
第二天夜里。
亚瑟改变了策略。
逃不出去，那就偷武器！
他盯上了堆放在武器架上的一把哥布林短刀。
只要有了武器，他就能挟持一个低阶魔物带他出去！
他放轻脚步，猫着腰摸到武器架旁，手刚碰到冰冷的刀柄。
几条蓝色的半透明触手从天而降，直接缠住他的手腕和腰部，把他整个人倒吊在了半空中。
巨大的工兵史莱姆头目“零号”从阴影里滑了出来。
零号头顶顶着一个粗糙的翻译魔偶。
魔偶的齿轮转动，发出机械而毫无感情的通用语合成音：“编号9527劳工，你在做什么？”
亚瑟咬着牙，死死盯着眼前的怪物，不发一言。
魔偶继续发声：“主宰的领地，绝对安全，不需要动用武器。”
“如果你觉得冷，可以去后勤处多领一床毯子，第二次违规，扣除明日晚饭的肉块份额。”
触手一松。
亚瑟重重摔在地上。
他没有爬起来，而是双手捂住脸，趴在地上。
这个一意孤行想要复仇、在斗兽场被咬得遍体鳞伤都没掉过一滴眼泪的少年，此刻肩膀剧烈地耸动着。
这他妈到底是个什么地方！
魔物不杀他，不打他，给他治伤，给他发手套，管他吃热乎的饭菜。
他去偷武器，对方怕他冷要给他发毯子！
亚瑟引以为傲的仇恨，坚不可摧的信仰，在这一刻被敲得粉碎。
……
王宫大殿露台。
林夜并不知道底下发生的一切。
她舒舒服服地躺在躺椅上，手里端着一杯刚榨好的冰镇果汁。
哈德良站在一旁，手里捧着那份七国联合送来的国书，额头上全是汗。
“主宰大人，以上就是国书的全部内容，七国国王在信里表达了最诚挚的问候，并且提议在边境的落日平原进行一次和平友好的交流会晤。”
林夜嘬了一口吸管，发出呼噜呼噜的声音。
“说点有用的，情报网查到什么了？”
哈德良擦了擦汗，赶紧凑近半步压低声音：“大人，我们安插在人类王国的奥术间谍传回了实时画面。”
“七国根本不是来交朋友的。他们在落日平原周边，秘密集结了至少三十万精锐大军！而且……”
哈德良咽了口唾沫，“光明教廷的红衣大主教亲自带队，在平原地下布置了三个圣域级的联合绞杀魔法阵。”
林夜放下果汁杯，翻了个大大的白眼。
“这帮人类贵族，真是一点新意都没有。”
林夜坐起身，手掌拍在扶手上。
“我屠神的时候，天上掉神血，他们连个屁都不敢放。”
“现在看我半个月没动静，以为我受了重伤或者消耗太大，就想来试探我的底线了？”
哈德良连连点头：“您说得太对了！他们就是想借着谈判的名义，探查咱们的虚实。”
“一旦发现咱们有任何虚弱的迹象，那三十万大军和魔法阵绝对会直接砸下来！”
林夜冷笑出声。
天天把和平挂在嘴边，私底下恨不得把刀子捅进别人心脏里。
“真麻烦，老子还要忙着搞基建，哪有空陪他们玩过家家。”
林夜站起身，冲着大殿内部喊了一声。
“芬里尔！别吃了，带着莉娜滚出来干活！”
一阵沉重的脚步声传来。
黑发黑瞳的少年擦着嘴角的油渍，满脸不情愿地走上露台。
他身后跟着穿着破烂牧师袍的莉娜。
莉娜安静地站着，一黑一白的羽翼在背后若隐若现，双色瞳孔里没有丝毫情绪波动。
一个看起来人畜无害的憨厚少年，一个看似柔弱的盲眼修女。
林夜指了指哈德良手里的国书。
“你们两个，代表我去赴这个什么落日平原的局。”
芬里尔眼睛一亮，立刻精神了：“主人！可以吃人吗？”
林夜摆摆手，随口嘱咐了一句。
“别一上来就吃，显得我们很没礼貌。”
林夜走上前，伸手拍了拍芬里尔的肩膀，嘴角扯出一个核善的弧度。
“记住我们王座之都的企业文化，能动手就尽量别吵吵。”
