玉军听说有人在汤桥坝挖到万年柴，他也想去试试。来到这里，发现豁口下方的底部和两侧都被挖得乱七八糟，实在找不到万年柴了。
他跑到豁口上游的河床里去试探。这里靠豁口不远处的两侧，表层有一些淤泥，下方的泥土也不是很硬，用脚趾就可以不断地向下探。
突然探到一个很硬的东西，脚趾无法继续下探。他一猛子扎下去，用手抠了一点上来一看，是一小块黑黝黝的像木炭似的东西，他一下子意识到，这就是万年柴。
他用脚试探这个万年柴的上下、左右、前后的边界，觉得宽度和厚度都很有限，但长度只找到一端，另一端扎向下方，呈倾斜状。
他费了两个多小时的功夫，才将一端周边的淤泥清除。扎猛子下去抱住一端上下左右晃动，没什么感觉。
他用铁锹，经过多次努力，终于将这根万年柴给撬折了。
他潜入水下，发现被撬断的部分已经碎了，便将最粗的部分取出来，也就二尺多长，呈不规则状，约有一般成人大腿那么粗。他掂了掂分量，约有十几斤重，又将撬碎的部分都一一取出。
筋疲力尽的他，正准备返回，突然听见一个熟悉的声音在喊他：“玉军，你在干什么？”他便回头一看，是杨老师：“老师，您好！我在挖万年柴。”
“挖到了吗？”
“挖了一点。”
“我看看。”
杨老师从河堤上走下来，拿了一小块万年柴对玉军说：“这东西学名应该叫阴沉木，多因地质灾害将树木冲入河流，埋于河床地下形成的，是一种很珍贵的木材。我们当地都将其作为柴火用，真是可惜。”
“杨老师，您怎么懂那么多？”
“等你到了我这个岁数，可能比我懂得还要多。知识需要不断地学习积累。”
“上次我在西山摘了一些桑果，给您送去时，您家里没人。回来后，我妈说我死脑筋，可以请邻居转交，我当时真没朝这儿想。”
“行，有这个心，我就高兴。我看你最近带的饭都是野菜，家里是不是又断粮了？”
“断粮已经有一阵子了，不过队里的新粮很快就要下来了。”
“你现在正长身体呢，老吃野菜可不行。瞧你这瘦小的样儿，我看着都心疼。我这儿也不多，就这点粮票和钱，你拿回去让你妈买点粮食吧。”
“老师，这个我不能要。”
“玉军，这是老师的一点心意。你是个好孩子，老师喜欢你，希望你不要辜负我的一片好意，收下吧！”
“那我就收下了，谢谢您！”
玉军回家后，把杨老师给的十斤粮票和六块钱全部交给了母亲。
“你这孩子，怎么能要你们老师的东西呢？”彩云拿着钱和粮票，瞪着眼望着玉军，责怪他不该收。
“一开始，我也不想要，可后来不知怎么回事，稀里糊涂就收了。”
“既然收了就不能再退给人家。可这么重的情义，将来我们拿什么还啊？”
“等我们条件好了再还给他，不就行了吗。”
“孩子，你错了，这不是钱财问题。老师一定是希望你将来有出息。”
“我不会让老师失望的。”
“好孩子，有你这句话，我心里就亮堂了。”
忙假期间，玉军一共拾干柴和挖万年柴二百多斤，挖野菜一百多斤，采摘桑果三十多斤，晒成桑果干十多斤，为解决家中的困难做出了很大的贡献。
忙假结束后，队里的新粮和麦秸秆都陆续分下来了，一家人又顺利地度过了一个青黄不接的非常时期。
有翠不顾婆婆和玉强的阻拦，刚满月就要下地插秧，说自己已经完全休息好了，什么事都没了，在家呆着着急。
她利用中间休息时间，回家给孩子喂奶，喂完奶立即赶回去干活。
在家时，只要一有时间，就抱着小鱼宝到处溜达。有时玉强想抱抱她也不让，说他抱孩子那个样，孩子肯定不舒服。她总觉得孩子在自己的怀里最舒服。
有翠抱着小鱼宝来到二婶家，庆英见了非常高兴。她不停地在他左右两边喊他的名字，发现小家伙的眼睛会循着她的声音移动。
这时，韩秀霞也过来凑热闹：“小鱼宝，让你二奶奶抱抱。”
庆英看了看有翠，显然是想抱抱孩子。有翠也看出二婶的意思，便把孩子递过去。
庆英虽然没生过孩子，但她抱孩子的姿势有翠认可，觉得孩子在她怀里应该舒服。
庆英望着孩子道：“小鱼宝，知道我是谁吗？”她抱着孩子，边抖动边逗他。
秀霞拿着小鱼宝脖子上戴的小葫芦逗孩子：“这是谁给你做的宝葫芦啊？”
有翠高兴地接过话茬：“你说是大姑做的。”
秀霞道：“你别说，玉兰手还真巧，做的真像一个葫芦。”
“玉兰为了做这个宝葫芦可下了功夫了。她听妈说，玉军挖的万年柴是吉祥物，能辟邪，就拿回去好几块，做了好长时间才刻出来。虽然不像真葫芦那么光滑，但已经不错了。”
秀霞道：“这万年柴确实是个好东西，人们都说‘家有万年柴，年年喜气来。’”
庆英对有翠说：“你婆婆还给我们拿了两块，放在枕头下面，她说‘头枕万年柴，不是当官就发财。’”
“我们家堂屋条案上，还有每个人的枕头下都放了万年柴。”
秀霞对庆英说：“你看这葫芦外面的红色还挺鲜艳的，好像不是红漆。”
有翠道：“听玉兰说，她用的是地里长的那种能染指甲的指甲花，捣碎后放一点明矾，然后把葫芦放进去泡了一夜，取出晾干就这样了。据说放明矾后还不褪色。”
秀霞问有翠：“这葫芦上的红头绳也是她带来的？”
“是的，她想得可细了，特别喜欢小鱼宝。”
“你们俩一起结婚，按说她也该有了。”
“不知道有运的病能不能治好？”有翠突然冒出一句。
秀霞立即追问：“什么病？”
“就是刘大嘴男人那种病。”
秀霞感到很惊讶：“阳 痿？”
有翠突然感到说漏了嘴，因为玉强不让她跟别人提及此事，便赶紧往回找补：“不是，一开始有点怀疑，后来证实不是。”
有翠一时不知如何应答，只好胡乱编了两句应付一下。
“啊？臭小子，尿了。”庆英突然觉得胳膊上热乎乎的湿了。
“给我，他该睡觉了。”有翠接过孩子回家了。
小鱼宝尿多，有翠把自己的一件旧衣服剪了，全部做成尿布，还是不够用，所以离开床时就让他光着屁股，只穿一个肚兜。
没两天，刘大嘴就跑过来问彩云：“听说你女婿也阳 痿？”
“胡说，这是谁在造谣？”
“村里人都知道，是你儿媳妇亲口说的。”
“你听她瞎说，她知道什么？”
“你别跟我急，我就是随便问一下。他要是治好了，请告诉我用的是什么药。”
“你还是问别人去吧，我女婿什么病都没有。”
刘大嘴走后，彩云把玉强喊到后院，责问他：“我让你跟有翠讲，不要把有运的病说出去，你说了没有？”
“说了，怎么了？”
“那她是什么意思？为什么还要说？”
“您确定是她说的吗？”
“肯定是她。前两天，你二婶就来问我，说有翠提到有运得了跟刘大嘴男人一样的病，问我有没有这回事。我没承认，也让她别信别传。没想到刚才刘大嘴直接跑来找我，打听用药情况和治疗效果，还说全村人都知道这事。玉兰一再交代不能传出去，结果还是传出去了。”
“二婶也是，让她别传，怎么闹得全村人都知道了？”
“你二婶说，有翠说这事的时候，韩秀霞也在场。我就怕她嘴快爱传闲话，还专门找她解释了一下，让她别传。她当时也答应了，估计就是她传出去的。”
“我问问有翠是怎么回事，是不是找打？”玉强转身就要走。
“回来，事已至此，就别追究了。前两天我没跟你讲，就怕你俩闹矛盾。估计她也是无意中说漏了嘴，找个合适的机会再和她好好说。”
“好吧。”
玉强担心有运的病要是治不好，玉兰将来怎么办？他深感对不起妹妹。
七月份以来，持续干旱无雨。太阳像个大火炉，把大地烤得发烫，就连空气也是热烘烘的。村子里的那几条狗也不像平日里那么欢实了，躺在地上气喘吁吁，一动也不动。
知了在树上扯着嗓子不住地叫唤。田里的禾苗被太阳晒得弯了身子，秧田的水已经被蒸发干了，池塘的水也快见底了。
好在西山水库的水源还比较充足，王红兵决定利用水库的水进行抗旱。
但大队只有一台抽水机，王红兵又从公社借来两台抽水机和发电机，各个生产队再利用水车和肩挑人抬等办法，进行抗旱。在优先保证农田和庄稼急需用水的前提下，对池塘的蓄水也进行了补充。
虽然有了西山水库的保障，但由于这种“大呼隆”的干活模式，出工不出力成为一种普遍现象，抗旱成效甚微。无论是旱作物，还是水稻，均受到较大的影响。
王红兵正在大队部主持召开大队干部工作会议，突然接到公社周主任的电话：“县***陈主任十五日到我们公社来检查工作，指定要到你们大队去，请你们尽快做好准备。”
王红兵道：“请问领导要检查什么？”
“重点是你们大队农业学大寨的情况。陈主任特别提出，要看你们大队在县里调演时演出的***《智斗》。”
“这个节目我们好长时间没演了，都忘得差不多了。”
“还有三天时间，你们抓紧时间排练，让陈主任看到一个高水平的演出。就这样。”
周主任没等王红兵表态，就挂断了电话。
王红兵对几个大队干部说：“你们都听见了吧，县***陈主任要来我们这里检查工作，还要看我们的演出。”他对向东说：“你现在就去杨家岗，把玉兰叫来，下午我们就开始排练。”
向东来到彩云家，突然想起一件事：“阿姨，您上次让我打听的事，一直没合适的。现在我们村正好有个女孩想让人抱养，您要不要过去看看？”
“多大了？”
“快四个月了。”
“这家是什么情况？”
“他们有四个丫头，就想生个男孩，结果又是一个丫头，所以想抱给别人。”
“孩子没毛病吧？”
“应该没有。”
“是玉兰她二叔想抱养，一会我跟他们说说。”
“县***陈主任过来要看演出，我现在去找玉兰回来排练，一会就回来。如果他们有意的话，跟我一道过去看看。”
“好的。”
向东赶到杨家岗时，玉兰正在地里干活。他已经有好长时间没见到她了：“玉兰，过来一下。”向东冲玉兰喊了一嗓子。
“陈哥，是你啊，听说你当官了？”玉兰见到向东，心里感到很高兴。
“当什么官？就是一个民兵营长。”
“找我有事吗？”
向东把情况跟玉兰说了，让她现在就过去。
“你应该先和我公公说一下，我怕他不同意。”
“行，一会我还要跟你们队长也说一下。”
这时，东平正好过来打招呼：“向东，找我家玉兰有事啊？”
向东又把情况和他说了一遍。东平听了立即表示：“好事，玉兰好好演，让陈主任看看，我们农村人演的不比他们剧团差。”
玉兰结婚后，东平一直在暗中观察她和向东之间的关系。每次玉兰回娘家，他总嘱咐她别在娘家过夜，就是担心她和向东还有来往。如今一年多过去了，东平始终没发现玉兰和向东有什么接触，对她的戒心也就渐渐淡化了。
玉兰和向东一起回到王家峪。向东领着发福和庆英赶往小陈庄，去商谈抱养问题。
发福和庆英两人了解情况后，感到很满意。对方也觉得发福他们条件不错，双方一拍即合，达成抱养协议。发福和庆英当时就将孩子抱回家，发福给孩子起名叫陈玉霞。
到家没一会，玉霞就开始哭起来。庆英做了一些面糊糊，孩子可能吃惯了奶，就是不愿吃。庆英抱去找有翠，让她喂了奶，小家伙很快就睡着了。
玉兰来到邻居家找王红兵：“王主任，我回来了。”
“好！这次***陈主任到我们这里来，就是要看你的演出。你可要好好表现，为我们王家峪争光。”
“我会尽力的。”
“向东呢？”
“他回家去了，说吃了饭就过来。”
“不等他了，我们俩先过去。”
王红兵和玉兰来到大队部。他给玉兰倒了一杯水，到外面看了一下，见周边没人，便搂住玉兰狂吻：“兰兰，想死我了！”
“快放开我！”
“我的小宝贝，别怕，向东一下子来不了。”说着，就把玉兰摁在床上。
“王主任，你再这样，我就不演了。”
“别，好久没见，实在是太想你了。”王红兵听玉兰这么一说，赶紧松了手。此时他不敢得罪她。
“我已经结婚了，请你以后不要再这样了。”
“可你丈夫是阳 痿。你这么年轻漂亮，不应该守活寡！”
“谁说我丈夫是阳 痿？”
“你别管谁说的，你就说是不是吧？”
“不是，他好着呢，什么病都没有！”
“还不承认，这是你大嫂亲口跟我说的。”
“她跟你说这个干什么？”
“她什么都愿意跟我说，就连她和老光棍的事都跟我说了。”
“她和老光棍能有什么事？”
“你回去问问你丈夫和你公公就知道了，他们俩最清楚。不说这个了，我们开始排练吧。”
王红兵故意抛出这个话题，其目的就是想把这话传给玉强。
玉兰婚后，很少回娘家，也不在娘家过夜，王红兵觉得，这是玉兰有意在躲他。
他发现有翠也嘴馋，经常用吃的哄她高兴。后来有翠开始主动找他要吃的，他借机将她哄到书房，对她下手。但没想到，有翠虽然外表很柔弱，可性格很刚强，王红兵第一次对她动手，就被有翠打了一耳光，让他感到很沮丧。
他见玉强和有翠整天有说有笑，恩恩爱爱的，心里感到很不舒服。没想到玉强这个小兔崽子，娶的老婆对他这么忠诚，如今又有了儿子，他不能容忍他们太得意。
他觉得今天和玉兰说的一番话，肯定会传到玉强那里，他要借玉强的手替他教训一下这个小臭娘们。
