“还有呢？”
“还、还有……”刘氏的声音越来越小，“让你去县衙的时候，想法子把你留下来……拖住你……”
“拖住我做什么？”
“这个我真的不知道！”刘氏急着辩解，“大人没说！他只说让我们照做就行，别的事不用管！”
阮书筠盯着她的眼睛，看了好一会儿。刘氏的眼神虽然慌张，却不像在说谎。
“上次你们从我家要走三十两银子，也是他让你们做的？”
刘氏低下头，不说话了。
“说话。”
“……是。”刘氏的声音闷闷的，“大人说，先把你们手里的银子掏空，后面的事才好办。他说你有银子在手，腰杆就硬，不好拿捏。”
阮书筠冷笑一声。原来如此，从奶奶装病要银子开始，就是一场局。她娘那个耳根子软的性子，怕也是被他们算计在内的。
“还有一件事。”阮书筠的声音冷了下来，“我爹的抚恤银，当初老二只肯吐五十两出来，剩下的三十两，是不是也进了你们的腰包？”
刘氏猛地抬起头，脸上闪过一丝慌乱：“你、你怎么——”
“我猜的。”阮书筠看着她，“看来猜对了。”
刘氏的嘴一张一合，半天才挤出一句：“那、那不是我们要拿的……是大人说，银子放我们这里，比放老二那里稳当……他说等事成了，连本带利还给你们……”
“还？”阮书筠淡淡地看着她，“你觉得我会信？”
刘氏不说话了，肩膀开始发抖。
阮书筠站起身来，居高临下地看着她。月光从树冠的缝隙里漏下来，落在她脸上，明明灭灭的，看不出什么表情。
“该问的我都问了。”她说，“伯娘，你可以走了。”
刘氏一愣，随即面露喜色，挣扎着就要爬起来。可她刚动了一下，忽然停住了，脸上的喜色一点点褪去，取而代之的是更深的恐惧。
“你、你给我下毒了？”她的声音发抖，“我方才昏过去的时候，你是不是给我下了药？”
阮书筠没有说话，只是静静地看着她。
这种沉默比任何回答都可怕。
刘氏的脸一下子灰了。她扑通一声跪下来，抱住阮书筠的腿：“大丫！大丫你不能这样！伯娘知道你心善，你不是那种人——你把解药给我，求求你了！耀祖还小，他不能没有娘啊！”
阮书筠低头看着她，一动不动。
“我求求你了！我给你磕头！”刘氏真的磕起头来，额头砸在泥地上，咚咚作响，“你要什么我都答应你！银子！那三十两银子我全还给你！不，我把家里所有的银子都给你！你饶了我这条命吧！”
阮书筠终于开口了，声音不紧不慢：“我不要你的银子。”
刘氏抬起头，额头上沾满了泥和草屑，眼泪把脸上的灰冲出一道一道的沟。
“那你要什么？你说！只要我做得到，我什么都答应！”
阮书筠蹲下来，与她平视。
“我要你继续给云大人做事。”
刘氏愣住了。
“他让你盯着我，你就继续盯着。他让你拖住我，你就继续拖。他问你什么，你就照实说。”阮书筠的声音很轻，像在说一件无关紧要的事，“只不过，多了一个人知道这些事。”
刘氏瞪大眼睛，渐渐明白了她的意思。
“你、你要我当你的眼线？”
“不是眼线。”阮书筠纠正道，“是你继续做你该做的事，只是事后多告诉我一份。”
刘氏咬了咬牙：“那我儿子呢？他的病——”
“耀祖的病，我可以治。”
刘氏的眼睛一下子亮了。
“但你听清楚了。”阮书筠的声音陡然冷了下来，“我给他治病，不是因为他是我堂弟，是因为我需要你办事。等他的病好了，你也办完了我交代的事，我会给你解药。”
“那、那万一耀祖的病没好呢？”
“那我就先给你解药，再给他治。”阮书筠淡淡地说，“你自己选。”
刘氏脸上的神情变幻不定，像是在称量两边的好处和风险。过了好一会儿，她终于开口：“你说话算话？”
“我说话算话。”
“那、那要是你反悔呢？”
阮书筠站起身，低头看着她：“你觉得你现在有资格跟我谈条件？”
刘氏的嘴张了张，又合上了。
“我给你三天时间考虑。”阮书筠说，“三天之后，你要是想好了，就来我家找我。要是没想好——”
她顿了顿。
“那就不用来了。”
说完，她转身要走。
“等等！”刘氏跪在地上，声音又哑又急，“不用三天！我现在就想好了！我答应你！你让我做什么我都做！只要你救耀祖，给我解药！”
阮书筠停住脚步，回头看她。
刘氏跪在地上，浑身发抖，额头还沾着泥，眼睛里的恐惧和希望绞在一起，像一锅煮糊了的粥。
“我答应你。”她一字一顿地说，像是在说服阮书筠，更像在说服自己，“我给你办事，你救耀祖，给我解药。”
阮书筠看了她片刻，从袖中摸出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，递过去。
“吃了它。”
刘氏盯着那粒药丸，手抖得厉害，伸出去又缩回来，缩回来又伸出去。反复了三次，终于一咬牙，从阮书筠掌心里捏起药丸，塞进嘴里，梗着脖子咽了下去。
药丸划过喉咙的触感，像一条冰凉的虫子爬进了肚子里。刘氏忍不住干呕了一声，什么也没吐出来。
“这是第一次的解药，能保你一个月。”阮书筠将瓷瓶收回袖中，“一个月后，我会给你第二次的。前提是，你办好了我交代的事。”
刘氏瘫坐在地上，大口大口地喘着气，像是刚从水里捞上来的一样。
阮书筠不再看她，转身往林子深处走去。走了几步，她忽然停下，头也没回地说了一句：“对了，耀祖身上的红斑不是鬼上身，是吃错了东西起的疹子。回去给他停掉那些乱七八糟的偏方，喝三天白粥，自然就好了。”
刘氏愣在原地，半天没回过神。
