第二天清早，冷雨没了，换来的是一股夹头的阴风，贴着侯府的屋脊缝一个劲儿地钻。
松鹤堂是侯府的正房，地龙烧得旺。
侯爷梅弘业夫妇，连带那位掌兵的世子，眼下都不在洛阳城内。
满府上下，就剩梅仲君这条装瘸的豺狼在后宅晃荡。
这一点，顾墨璃昨夜从青芜带回来的风声里，听得真真儿的。
墙根立着几只黄铜瑞兽香炉，迦南香一缕一缕往外吐，闻着发闷。
老太君歪在罗汉床上，肩头搭着件暗金寿字纹的灰缎坎肩，干瘪的手掌一下一下拨着那串油亮的沉香木念珠。
下首一排黄花梨圈椅，坐着几房儿媳和得脸的孙辈女眷，谁都没吭声。
顾墨璃站在下首的青砖地上，换了身没半点绣花的青布素衣。
捧着半卷度人经，头压得低低的，站那儿一动不动。
规矩、分寸，严丝合缝，硬是挑不出半点毛病。
老太君撩起眼皮，隔着念珠在她那副瘦弱身段上，来回扫了两趟。
念珠拨到拇指底下，忽然停了半息。
像。
啧，太像了。
早些年她随侯爷入宫谢恩，在慈宁宫远远瞧过那位得宠的宸贵妃两回，
也是这么个低眉顺眼的站法，身上没半点碎动作，眼睫毛底下却透着股冰渣子似的凉。
念头刚冒了个头，她自个儿就把自个儿掐醒了。
一个投亲无门的落难孤女，攀得上九重天上的人物？
罢了，多半是撞了脸。
“是个懂规矩的。”
经书递给旁边的老嬷嬷，老太君掂了掂手里剩下的半句训话。
“老二那个混不吝，素日里，什么阿猫阿狗都敢往府里拽。
不过……既然经也抄了，这片孝心，老身领了……”
话刚说到一半。
院子里平地里炸起一声惨嚎。
嗓子尖得能把人耳朵刮破，门廊底下那几只雀鸟呼啦啦乱飞。
“疼……我的脸！疼死了！”
厚毡帘子呼啦被扯歪半幅，包铜钩子在门框上刮出两声刺耳的脆响。
本该收拾齐整来请安的陆雪柔，发髻散了一大半，连滚带爬撞进堂屋。
织金缎面袄裙扯开半幅领口，整个人在青砖地上来回翻滚。
那张原本养得娇嫩的脸蛋、那截脖颈，暴出一片密密麻麻的血红毒斑。
斑上起疱，疱破流脓。
又痒又疼，什么侯府仪态全喂了狗。
十根指头往脸皮里抠，抓一把，指甲缝里就糊一缝的粉脂和血。
“救命……老太君救我！好痒啊！”
她贴着砖死命往前拱，袖口早叫黑血糊成一片，两手胡乱一划拉，案几上一碗滚沸的参茶当场掀翻。
黄褐色的茶汤混着茶叶渣，劈头浇在烂脸上，一声凄厉的号叫差点把房梁掀了。
两侧圈椅上呼啦站起一大片，裙角扫翻了小脚凳。
两个年岁小的捏着绢帕往后躲，胃里直往上翻。
就在这时候，轮椅的轱辘声，正好碾过门槛。
梅仲君今儿特意换了身簇新的宝蓝锦袍，本是急吼吼来老太君这儿讨人的，结果迎面撞上这么个血肉模糊的活鬼。
“表哥！二表哥救我！你带回来的那个女人是鬼啊！她害我！”
陆雪柔一听轮椅响，跟抓着救命稻草似的，伸着两只糊满脓血的手就扑过来。
“滚开！”
梅仲君那双细眼差点瞪出来，平日里那副涎皮赖脸散了个干净，整个身子往轮椅里缩。
两只手抠着轮椅扶手往后死命扳，狐裘底下那条“瘫腿”却诚实地一抽一抽，恨不能插上翅膀蹿出去。
“滚……拦住！快给老子拦住她！别叫她挨着我的袍子！”
尖着嗓子直嚷。
后头两个带刀护卫抢前一步，刀鞘横着抡在她肩胛骨上，当场把人掼在了砖地上。
老太君手里的沉香念珠啪嗒一声砸在炕桌上，撑着引枕直起身，气得手指直抖。
“成何体统……青天白日，这是撞了哪路鬼魅啊！”
“捆起来！嘴堵死！拖去西角门的柴房！拿着老身的帖子去请保和堂的郎中，谁也不许挨近她半步！”
几个膀大腰圆的粗使婆子扑上去，粗麻绳三绕两绕捆了个结实，一坨破布堵进嘴，拖死狗一样从侧门拽了出去。
青砖上，拖出一道刺眼的血痕。
堂屋静得掉根针都听得见，只剩迦南香不紧不慢地飘。
顾墨璃就站在离那摊血痕两步远的地方，裙摆一动没动。
指腹在袖中暗袋的残墨上蹭了蹭。
等使女用草木灰把那摊污血擦净，她才不紧不慢地跨出半步。
“老太君息怒……方才表小姐那个病状，奴家在南边行商的时候，是见人发过的。
急火攻心，沾了南蛮瘴气，就有这么一出。”
她顿了顿。
“奴家祖上传下一张清凉镇痛的小方子，黄柏、白鲜皮，再添一味蛇床子，熬出来敷在患处，好歹能压一压那股奇痒，免得表小姐把脸真抓烂了。”
嗓音放得轻轻的，调子不慌不忙。
屋里那股躁动带腥的气，愣是叫她一点点按平了。
老太君靠回罗汉床，一双老眼钉在她身上，没挪开。
沉香珠子磕得笃笃响。
高门内宅里磋磨人的阴私手段，她闭着眼都能给你数出三五十样来。
陆雪柔那张脸看得比命金贵，昨儿夜刚对这新来的丫头发了难，今早就烂了。
若说这是巧合，她可不信。
可眼前这瞧着弱不禁风的丫头，竟能以彼之道，还治其身。
末了还能施施然递一张解方做人情。
手段硬啊。
“难为你一片心。”
念珠拨了一颗，声音里听不出个冷热。
顾墨璃顺势伏低身子。
“奴家命格生寒，适才又吓了这么一场，自知福薄……
唯恐给侯府招来晦气。斗胆求老太君恩典，在落梅斋辟一间静室，立个小佛龛。
奴家愿食素抄经，替老太君和侯府祈福。
未得老太君传唤，绝不踏出落梅斋半步，也免得叫外头那些脏东西，乱了清修。”
话音未落。
轮椅那边先急了。
“你这就吃斋念佛去啦？俺昨儿不是说……”
“住口！”
老太君眼皮一掀，一道凉飕飕的眼风横过去，把梅仲君后半截浑话生生摁回了嗓子里。
老太太心里门儿清。
这丫头是以退为进，借着陆雪柔发疯这档子事，向她讨一道护身符呢。
晓得躲老二那条疯狗，总比那些削尖脑袋往主子床上爬的贱蹄子强些。
只是，这张脸未免越看越像那位，总让人心里有些隐隐不安……
……
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