1941年2月。
缅甸，腊戍以北三十公里。
邱清泉站在一座小山包上，远远眺望。
前方是一片浓密的原始森林，雾气在林间缭绕。
“报告军长，先头部队在孟祐河畔与日军第55师团主力遭遇，激战两小时，伤亡惨重。”
参谋长递上一份战报。
“伤亡多少？”
“阵亡一千二百人，伤两千余人，三个营被打残了。”
邱清泉放下望远镜，沉默了几秒。
“日军的火力配置如何？”
“轻重机枪超过两百挺，迫击炮四十门，还有坦克掩护。我们的士兵在丛林里施展不开，被压着打。”
邱清泉咬了咬牙：“命令部队，停止进攻。就地构筑工事，等待炮兵到位。”
“是。”
参谋长转身要走。
“等等。”
邱清泉叫住他。
“告诉弟兄们，我知道他们打得很苦。但这条路，是我们唯一的活路。打不通，谁都回不去。”
参谋长点了点头：“明白。”
曼德勒以北，伊洛瓦底江东岸。
第18军军长彭善站在临时指挥所里。
“日军第33师团主力在曼德勒城北构筑了坚固工事。城墙上架了重机枪，城外埋了地雷，护城河里还拉了铁丝网。”
参谋长指着地图上的标记：“我们尝试了三次进攻，都被打了回来。伤亡超过三千人。”
彭善一拳砸在桌上：“妈的。这仗打得憋屈。”
他走到窗前，看着远处曼德勒城的轮廓。
“英国人那边怎么说？空中支援呢？”
“他们说，飞机都在北非战场，抽不出力量。”
彭善转过身：“那就靠自己。命令工兵营，连夜挖地道。老子要从地下钻进去。”
密支那。
第54军正在围攻这座缅北重镇。
军长黄维站在前沿观察所里，举着望远镜。
城墙上，日军的太阳旗在风中飘扬。
炮声隆隆，炮弹不时在城中爆炸，升起一股股黑烟。
“报告军长，第162师报告，他们已经突入城西，但遭到日军反击，损失很大。”
黄维放下望远镜：“告诉张师长，不惜代价，必须守住突破口。后续部队马上就到。”
“是。”
黄维转过身，看着身后的参谋：“给重庆发电报：我部已突入密支那城西，正在与日军巷战。预计三日内可完全占领密支那。”
参谋愣了一下：“军长，我们只突进去一个团......”
“照发。”
黄维打断他。
“重庆需要好消息。”
2月5日。
东京，皇宫御所。
寺内寿一跪在裕仁面前。
“陛下，缅甸战况有变。重庆方面集结了约四十五万兵力，分三路进入缅北。我军第55师团在腊戍以北与敌军主力交战，虽予敌重创，但敌军兵力雄厚，仍在持续增兵。”
裕仁没有抬头：“我军伤亡如何？”
“第55师团阵亡约两千人，伤五千人。第33师团在曼德勒方向也遭受了压力。”
裕仁放下手中的文件：“敌军伤亡呢？”
“据前线报告，至少歼灭敌军五万人。”
“五万......”
裕仁站起身，走到窗前。
“他们还有四十万。”
寺内寿一没有说话。
裕仁转过身：“寺内卿，你怎么看？”
“陛下，缅北地形复杂，丛林密布，不利于我军机械化部队展开。敌军虽然伤亡惨重，但兵力优势明显。若继续在缅北与敌军纠缠，恐陷入消耗战。”
“你的意思是，放弃缅北？”
寺内寿一低下头：“臣以为，主动后撤至曼德勒以南，依托平原和交通线，重新组织防御，更为有利。”
裕仁走回御座前，坐下。
“召集会议吧。”
2月6日。
东京，大本营会议室。
裕仁坐在主位上。
寺内寿一、杉山元、永野修身、阿南惟几分坐两侧。
寺内寿一站在地图前：“陛下，诸位阁下。缅甸战场的形势，我已向陛下汇报。目前敌军兵力远超我军，且仍在增兵。缅北丛林地形，不利于我军发挥火力优势。”
杉山元开口：“寺内君，放弃缅北，会不会让敌军士气大振？”
“短期看，会。但长期看，我军收缩防线，缩短补给线，反而能积蓄力量。”
永野修身问：“敌军若乘胜追击，向曼德勒推进呢？”
“曼德勒以南是平原，适合我军坦克和炮兵展开。届时，我们可以利用优势火力，大量杀伤敌军。”
阿南惟几沉默了一会儿：“陛下，臣以为寺内大将的建议可行。缅北本就是热带丛林，我军驻守那里，补给困难，疫病流行。与其在那里消耗兵力，不如主动后撤，在有利地形下与敌军决战。”
裕仁点了点头：“那就这么办。命令缅甸方面军，放弃缅北，主力后撤至曼德勒以南。沿途破坏道路桥梁，迟滞敌军追击。”
“是！”
2月10日。
密支那城外。
黄维站在刚占领的城墙上，看着日军后卫部队有序撤离。
参谋长走过来：“军长，日军撤得很干净。仓库里连一粒米都没留下。”
黄维点了点头：“他们是主动撤退，不是被打跑的。”
“那我们......”
“继续前进。命令部队，向莫冈方向追击。但要小心，别中了埋伏。”
2月15日。
腊戍。
邱清泉的第5军进入这座缅北重镇。
街道上空无一人，店铺的门板都被卸走了。
几只野狗在街角翻找垃圾。
邱清泉坐在吉普车上，看着这座死城。
“报告军长，日军撤走前，炸毁了车站和仓库。铁轨被扒了，枕木堆在一起烧了。”
邱清泉没有说话。
参谋长问：“军长，我们接下来怎么办？”
“继续向西推进。目标，曼德勒。”
2月20日。
重庆，黄山官邸。
何应钦汇报道：“委座，缅甸前线报告，我军已占领密支那、腊戍、莫冈等缅北重镇。日军主动后撤至曼德勒以南。”
蒋大队长拿起电报，看了一遍，又看了一遍。
“好。打得好。”
他放下电报，站起身，走到窗前。
“立刻召开新闻发布会。告诉中外记者，**在缅北大捷，歼灭日军三万余人，收复缅北全境。”
何应钦愣了一下：“委座，实际歼敌数字......”
“我说三万，就是三万。”
蒋大队长转过身。
“另外，给美国和英国发报，通报我们的胜利。告诉他们，**正在乘胜追击，向曼德勒推进。请求他们提供更多的援助。”
“是。”
2月22日。
重庆，国民政府礼堂。
中外记者坐满了会场。
蒋大队长站在讲台上，穿着一身笔挺的戎装。
“各位女士，各位先生。”
“我很荣幸地向大家宣布，**经过半个月的浴血奋战，已于日前完全收复缅北全境。毙伤日军三万余人，缴获大量武器装备。”
台下响起一阵快门声。
一个英国记者举手提问：“委员长，请问**下一步的作战计划是什么？”
“我们将乘胜追击，向曼德勒推进，打通通往印度的陆上通道。”
一个美国记者问：“委员长，**在此次战役中付出了多大的代价？”
蒋大队长沉默了两秒：“我军伤亡约一万人。但为了国家的生存，为了世界的正义，这些牺牲是值得的。”
