烈日炙烤着外城第九区干裂的灰土。
空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。这是坊市防御大阵边缘特有的废气。
苏寒头戴一顶破草帽，穿着那件打满补丁的灰衣。双手握着生锈的锄头，一下一下地刨着地里新长出来的剧毒杂草。
汗水顺着他枯黄的脸颊流下，滴进泥土里，瞬间被蒸发。
“砰！”
一声巨响打破了第九区的死寂。
本就摇摇欲坠的篱笆院门，被一只裹着黑铁战靴的大脚粗暴地踹得四分五裂。木刺夹杂着泥块，在半空中炸开。
苏寒停下挥舞的锄头。
他佝偻着背，转过身。浑浊的视线迎向院门口扬起的尘土。
三名身穿黑色劲装、胸口绣着“执法”二字的修士，大步跨入院内。
走在最前面的，是一名满脸横肉的光头大汉。他没有刻意收敛气息，属于筑基初期的灵压毫无保留地释放出来。
周围的空气在这股灵压下变得黏稠。地上的灰土被无形的力场推开，形成一个三尺见方的真空带。
“老东西，交租了。”
光头大汉冷眼看着苏寒，声音粗粝得像两块砂纸在摩擦。
“坊市规矩，外城灵田，每月除了上缴庶务阁的租金，还要缴纳我执法堂的安保例钱。”
大汉伸出右手，摊开宽大的掌心。
“下下品灵田。例钱，两块下品灵石。”
苏寒扔掉手里的破锄头。
双膝一软，整个人烂泥般地瘫跪在滚烫的灰土上。双手撑着地面，肩膀剧烈地哆嗦起来。
“军爷……小人初来乍到……昨日刚交了庶务阁的租金，身上实在是一块灵石都榨不出来了……”
沙哑漏风的嗓音里，透着无尽的惊惶与绝望。
他一边说，一边将额头死死贴在地面的灰土上。
光头大汉身后的两名炼气九层手下，发出一阵刺耳的哄笑。
“榨不出来？老子看你这把老骨头还能熬二两油！”
光头大汉脸色一沉。眼底闪过一抹残酷的戾气。
“没钱？没钱就在这等死吧！”
他猛地抬起右腿。黑铁战靴带着破空之声，狠狠踹向苏寒的胸口。
筑基期修士的肉身力量，哪怕是不带灵力的一击，也足以踢碎千斤巨石。这一脚若是踹实了，普通的炼气六层修士必定胸骨尽碎、当场毙命。
战靴带着狂风，距离苏寒的胸口只剩三寸。
苏寒的脸贴在灰土里。
漆黑的瞳孔中没有一丝波澜。
丹田内，那颗布满裂纹的金丹极速运转了一丝微不可察的真元。
三十五点超凡肉身的力量，被他强行分散到胸骨周边的肌肉纤维中。
“砰！”
黑铁战靴结结实实地踹在苏寒的胸膛上。
一股沉闷的**碰撞声响起。
苏寒的身体犹如断线的风筝，在半空中倒飞出三丈远。重重地砸在那间破败的茅草屋墙壁上。
“轰隆。”
茅草屋的半堵土墙直接坍塌，将他整个人埋在灰土与茅草之中。
“咳咳……噗！”
苏寒从废墟里挣扎着爬出半个身子。一口鲜血喷在干裂的泥土上。
血液呈现出诡异的暗红色。这是他用灵力强行逼出的一口淤血。
他捂着胸口，面容因为痛苦而剧烈扭曲。
他大口大口地喘着粗气。每一次呼吸，喉咙里都发出破风箱般的嘶鸣。
光头大汉收回右腿，甩了甩战靴上的灰尘。
“没死？”
大汉眼中闪过一丝意外。他原本只是想立个威，没想到这老东西命还挺硬。一个炼气六层的废物，挨了筑基期一脚竟然还能爬起来吐血——这种体质倒是罕见。但随即他便失去了兴趣：这种贱骨头他在外城见得多了，常年干苦力活，肌肉结实，抗揍。但也仅此而已，连还手都不敢的废物，不值得多想。
“没死就给老子拿钱！今天拿不出五块下品灵石，老子把你剥了皮挂在坊市门口的旗杆上！”
两块变成了五块。
这就是底层的生存法则。退让换来的永远是得寸进尺。
苏寒趴在废墟里。
他没有反抗。没有任何修仙者的尊严。
干枯的双手在泥土里疯狂摸索，最后探向自己的左脚。
他脱下那只散发着浓烈酸臭味的破草鞋。手指刺破鞋底的夹层，硬生生地抠出五块成色极差、沾满黑色污垢的下品灵石。
这是他大荒域带来的极品灵石碎渣，故意用泥巴和汗水浸泡做旧的残次品。
“军爷……这是小人的棺材本……全给军爷……”
苏寒双手捧着那五块散发着脚臭味的灵石。跪在地上，一步步膝行到光头大汉的脚边。
高高举起双手。
光头大汉闻到那股刺鼻的恶臭，眉头紧锁，厌恶地向后退了半步。
“真他娘的晦气！”
他没有用手接。大袖一挥，一股真气卷起那五块灵石，直接落入腰间的储物袋。
“算你这老狗识相。下个月准备好十块灵石，少一块，要你的狗命。”
大汉冷哼一声。带着两名手下，大摇大摆地转身离去。
破碎的院门外，传来三人肆无忌惮的嘲笑声。
阳光依旧毒辣。
苏寒跪在灰土上。保持着双手高举的姿势。
直到三人的脚步声彻底消失在第九区的街道尽头。
他缓缓放下双手。
从地上站起身。拍了拍灰袍上的泥土和茅草。
那张老泪纵横、写满屈辱的脸上，所有的表情在瞬间冰消瓦解。
取而代之的。是一片深渊般的绝对理智。
他抹去嘴角的血迹。舌尖舔了舔干燥的嘴唇。
“三个筑基期。”
“身上的法器都是制式下品。储物袋的灵气波动很弱。”
“没有任何击杀价值。只会引来执法堂元婴期老怪的追查。”
苏寒在脑海中冷静地进行着利益核算。
被踹一脚，交出五块废石头。换来一个月安全的地下发育期。
这笔买卖，稳赚不赔。
转身。走入坍塌了一半的茅草屋。
木板床被推开。
身形一跃，笔直坠入地下五十米的密室中。
温度骤降。冷白色的夜明珠光晕，照亮了这个与世隔绝的地下帝国。
隔音阵、隐匿阵、聚灵阵，上百道阵法运转不息。将外界的一切因果彻底切断。
老农下线。老魔登场。
苏寒径直走到那块紫金矿土铺就的微型药田前。
药田中央，那株金雷竹的嫩芽已经长到了半尺高。辟邪金雷在竹叶上欢快地跳跃。
而在金雷竹的周围。
长满了十几株通体赤红、叶片边缘带着锯齿的奇异灵草。
百年赤血参。百年筑基草。
这些在外界黑市上足以卖出天价、引来无数散修打破头争抢的极品灵药。此刻就像是大白菜一样，密密麻麻地挤在三丈见方的黑土里。
空气中弥漫着浓郁到极点的药香。
苏寒探出右手。
掌天瓶悬浮在掌心。
倾斜瓶口。
一滴翠绿欲滴、蕴含着恐怖生机的灵液，精准地砸在一株年份不足的筑基草根部。
绿光闪烁。
肉眼可见的速度，筑基草的茎秆急剧拔高。锯齿状的叶片上，迅速浮现出三道代表着百年年份的金色纹路。
催熟完成。
苏寒拔出这株百年筑基草，随手扔进旁边的极品寒玉盒中。
封印灵气。贴上隐匿符。
“资源才是硬通货。”
苏寒看着满满一玉盒的百年灵草。嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
有了这些，他在青云坊市的资本原始积累，就可以正式开始了。
他走到密室角落。
这里摆放着一面青铜古镜。旁边散落着十几种不同材质的高阶人皮面具和易容药水。
大荒域的神级书吏伪装术，在灵界依然受用。
苏寒拿起一张面具。这不再是那个唯唯诺诺的残疾老农。
这是一张面容清癯、留着三绺长须、眼神锐利的中年儒生面孔。
贴在脸上。灵力微调骨骼走向。
缩骨功运转。佝偻的脊背拔高，塌陷的双肩展开。
一袭青衫换上。
他将丹田内那被层层封印的金丹气息，极其巧妙地释放出一丝。
筑基初期。
不多不少。刚好是一个能在黑市里拥有话语权、又不会引起大宗门警觉的安全境界。
半个时辰后。
青云坊市内城与外城的交界处。
一条常年不见阳光、终日笼罩在灰雾中的狭窄巷道。黑市。
没有招牌，没有叫卖。
两侧的阴影里，盘膝坐着一个个头戴斗笠、用神识屏蔽面容的摊主。
苏寒化身的中年儒生，手持一把折扇，步履沉稳地走入黑市。
他没有去看那些摆在地上的垃圾法器。
径直走到巷道最深处，推开了一扇没有任何标识的沉重铁门。
“地下药阁”。青云坊市最大的销赃窟。
门内，空间豁然开朗。数十颗夜明珠将大厅照得亮如白昼。
一名有着筑基中期修为的掌柜，正坐在柜台后，拿着一把玉质算盘拨弄。
听到脚步声，掌柜抬起头。神识在苏寒身上一扫而过。
筑基初期。面孔生疏。
“客官，买药还是卖药？”掌柜放下算盘，语气不咸不淡。
苏寒走到柜台前。
没有废话。
大袖一挥。
三个贴着封灵符的寒玉盒，稳稳地落在柜台的百年阴沉木桌面上。
“出货。”
声音低沉、沙哑。透着一股久居上位的冷漠。
掌柜眉头一挑。手指一弹，解开第一个玉盒的符箓。
盖子掀开。
一股浓郁到极点的赤红色药香，瞬间在大厅内弥漫开来。
掌柜的瞳孔猛地一缩。
“百年赤血参！足足三株！成色竟然完美无瑕，连根须都没有断一根！”
他倒吸了一口凉气。双手颤抖着打开另外两个玉盒。
“六株百年筑基草！”
掌柜猛地抬起头，看向苏寒的眼神彻底变了。从漫不经心变成了极度的狂热与警惕。
这种品阶的灵药，普通散修一辈子都碰不到一株。眼前这个陌生的儒生，一出手就是九株！
这绝对是打劫了哪个中型宗门的药园！或者是某个大型盗贼团伙的销赃代表！
“客官……这批货太烫手。您想要什么价？”掌柜压低声音，试探着问道。
苏寒神色不变。把玩着手中的折扇。
“市价的八成。只要极品灵石和高阶破阵符。不留交易记录。”
老魔的销赃原则。让利两成，换取绝对的隐蔽。
掌柜眼中闪过一抹贪婪的精光。这其中的利润，足以让他白赚上千块中品灵石！
“成交！”
一炷香后。
苏寒拿着一个装满极品灵石和五张高阶破阵符的储物袋，走出了地下药阁的铁门。
他压低帽檐，混入黑市拥挤的人流中。
步伐不紧不慢。
刚刚走出黑市所在的灰雾巷道。
苏寒的脚步，极其微弱地顿了千分之一秒。
识海中，四十点金丹期的庞大神识，捕捉到了两道充满杀机的气流波动。
在他的身后五十丈外。
两名头戴斗笠、修为达到筑基中期的散修，正一左一右，犹如两头饥饿的鬣狗，死死咬住他的踪迹。
钓鱼执法的诱饵，抛出去了。
鱼，咬钩了。
苏寒嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“刚好。小白进阶三阶的血食，凑齐了。”
他没有转头。手握折扇，径直朝着坊市外城最荒凉的乱葬岗方向，大步走去。
